Louis Torrion

Louis TORRION (1920-2012).
Réunis aujourd'hui dans le souvenir de notre ami Louis Torrion , c'est avec une grande
émotion que nous évoquons sa vie exemplaire et son œuvre considérable , tout entière de
« Service » , au sens le plus noble du mot.
Louis est né le 10 décembre 1920 , dans une famille d'agriculteurs de l'Ain , et c'est tout
naturellement qu'après une brillante scolarité au lycée du Parc , à Lyon , il s'est orienté vers
l'Institut National Agronomique ; en pleine guerre mondiale , ses études à l'Agro ont été
interrompues pendant deux années où il a été réfractaire du STO imposé par l'occupant , et
c'est en 1945 qu'il a rejoint l'Ecole Nationale du Génie rural d'où il est sorti en 1947 , nanti ,
de surcroît , du diplôme d'ingénieur frigoriste.
Commence alors la première partie de sa carrière , carrière « de terrain », d'ingénieur puis
ingénieur en chef du génie rural , qui le mène de Mulhouse à Perpignan (où il rencontre son
épouse Janine , qui sera son merveilleux soutien pour toute sa vie professionnelle et
familiale), puis à Cahors et enfin à Marseille. Ce sont les deux premières décades des
« Trente Glorieuses » qui offrent aux ingénieurs du génie rural un champ d'action
extrêmement vaste dans le développement agricole - aménagement foncier et hydraulique ,
constructions coopératives...- et dans l'équipement rural – prioritairement, à l'époque, la
distribution généralisée de l'eau potable- . Partout , la compétence et le dévouement de
Louis Torrion sont appréciés à la fois par les responsables agricoles et par les élus locaux ,
dans les actions les plus modestes comme dans les enjeux des grands équipements de la
Durance ou du Canal de Provence.
C'est cette riche expérience accumulée qui fait appeler Louis à l'Administration centrale en
1966. D'abord Chef de Service aux côtés de François Blaizot , il lui succède en 1973 comme
Directeur de l' Aménagement rural et des Structures . Puis, de 1980 à 1987, devenu VicePrésident du Conseil Général du Génie rural, des Eaux et des Forêts, il a mis toute son
énergie au service du rayonnement et de la cohésion de notre corps. Pendant ses années
parisiennes , ses hautes fonctions en ont fait l'interlocuteur direct, clairvoyant et ferme dans
ses convictions s'il le fallait, d'une bonne dizaine de ministres successifs, parmi lesquels des
personnalités comme Edgar Pisani, Edgar Faure, Jacques Chirac, Michel Rocard...
Il a représenté le ministère de l'agriculture dans de nombreuses instances comme les
conseils d' Electricité De France, des grandes Sociétés d' Aménagement Régional, de
l'Institut international du Froid... Enfin , il a été un très actif président du conseil
d'administration de l'Agence de l'Eau Rhône-Méditerranée-Corse ( c'est au titre du ministère
de l'environnement qu'il a été promu officier de la Légion d' Honneur).
Voilà un bilan considérable, accompli avec des qualités exceptionnelles que J-P Bourgin
soulignera tout à l'heure. Depuis son départ à la retraite, Louis, avec une trop grande
discrétion, s'est mis en retrait de la vie professionnelle, pour se consacrer à sa famille, à sa
passion du théâtre et à de généreuses activités bénévoles comme le soutien scolaire et
l'enseignement à distance de prisonniers. Mais le cercle rapproché de ses amis peut
témoigner des liens d 'intérêt et d'amitié qu'il conservait à l'égard de ses anciens collègues et
collaborateurs.
Il nous a quittés dans l'affection des siens , avec la sérénité que donne la satisfaction de
l'oeuvre accomplie.
En cette église, auprès de Janine, c'est d'abord une action de grâces que nous exprimons,
pour avoir eu la chance de connaître Louis , de travailler à ses côtés , et d'avoir bénéficié de
sa bienveillante amitié...
Jean-Marie Hirtz
I
11 mai 2012.
A
Louis
08/05/2012
Son épouse Janine, sa famille, ses amis pleurent un être aimé, admiré, respecté.
La France, l’Agriculture et plus spécialement le monde rural ont perdu un grand
serviteur, intègre, loyal, et fidèle.
Et moi un grand frère toujours à l’écoute, au jugement sans faille, au soutien
indéfectible.
Louis était de ces personnalités d’une profonde modestie, d’une parfaite honnêteté
intellectuelle, servies par des connaissances immenses, précises, et même un peu
austères. Toute sa vie a été consacrée à sa famille, à l’Etat, à ses amis. Dans ces
trois volets la réussite fût totale.
Epoux limpide, attentionné, 4 enfants ont magnifié leur union. Sa disparition
entourée par l’affection de tous les siens, encore une fois réunis dans cette demeure
qu’il chérissait tant, alors que ses petits enfants jouaient,insouciants dans le jardin,
est un symbole millénaire d’une vie familiale pleinement accomplie.
Grand commis de l’Etat, Louis Torrion a accédé aux plus hautes fonctions du corps
du Génie Rural des Eaux et des Forêts, Vice Président du Conseil Général,
Administrateur d’Electricité de France, et à bien d’autres fonctions aussi
prestigieuses qu’épuisantes. Cependant Louis toujours prêt à se dévouer pour la
cause publique les assumait brillamment et sereinement. Il savait dans l’exercice de
ces fonctions faire entendre l’âme du monde rural, ses contraintes et ses attentes .
Sa réussite fût unanimement constatée, célébrée et reconnue par plusieurs hautes
décorations que sa modestie seule lui empêchait de porter.
Enfin combien de camarades, au premier rang desquels je me situe, lui doivent toute
leur carrière et cela d’une manière tellement discrète que seule une analyse
rigoureuse des événements était susceptible de déceler la patte de Louis dans leur
heureux aboutissement. Dans les difficultés il était encore là, minimisant les
éventuelles maladresses, réconfortant des déconvenues, et surtout encourageant la
poursuite de la mission. Quelle compréhension, quelle solidité, quel enthousiasme
nous trouvions alors dans notre chef de Corps. Cette confiance réciproque, totale, et
non dite est la plus belle illustration d’une pleine réussite dans la conduite, durant de
nombreuses années, du Corps du Génie Rural des Eaux et des Forêts. Pourquoi
cette réussite : parce que c’était lui, parce que c’était nous, comme aurait dit
Montaigne.
Louis tu auras mené, quotidiennement soutenu par Janine, une vie exemplaire,
limpide, pleinement accomplie dans ces trois facettes familiale, étatique, amicale.
Puissent ces trop rapides évocations liées en un seul bouquet adoucir le chagrin de
Janine, son épouse tant aimée, de sa famille et de tous ses amis ensemble réunis.