Les Hittites

Les Hittites
Egyptos.Net - L'Egypte des
pharaons
Histoire et Chronologie - L'Egypte et ses voisins
http://www.egyptos.net/egyptos/histoire/les-hittites.php
Histoire et
Chronologie
L'Egypte et ses voisins
Les Hittites
Benjamin
lundi 17 novembre
Résumé :
Les Hittites sont un peuple rattaché aux Indo-Européens, ils envahirent l'Asie Mineure et soumirent le peuple autochtone, les Hattis, au
XXVIe siècle av. J.-C.. Ils empruntèrent à ceux-ci différents dieux, mythes et rite...
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 1/7
Les Hittites
Avant toute chose, je tiens à préciser que cet article n’est, en aucun cas, un portrait complet de la
civilisation hittite. Il vise juste à vous la présenter afin que vous connaissiez un peu mieux ce peuple
qui a beaucoup interagi avec les égyptiens.
De nos jours, les hittites restent un peuple assez méconnu mais qui a pourtant dominé toute la
région de l’Asie mineure (Anatolie) pendant de nombreux siècles.
Qui étaient-ils vraiment ?
Il s’agit d’un peuple d’origine indo-européenne qui a migré en plusieurs étapes vers la région de
l’Asie mineure au milieu du IIIème millénaire avant J.-C.. Il n’était, à la base, qu’un groupe de tribus
isolées, attiré par un objectif commun : les richesses en minerais de l’Anatolie. Arrivées sur place, les
différentes ethnies luttèrent contre un peuple autochtone, les Hattis, avant de les vaincre et de
s’installer sur leurs terres. Celles-ci s’inspirèrent largement de leur culture, leurs rites et finirent par
s’unifier pour former les Hittites. On assista réellement à une fusion !
Par la suite, ce peuple se développa et se retrouva à la tête d’un assez vaste empire avec pour
capitale, Hattusa. On dit même qu’au IIème millénaire avant J.-C., les hittites représentaient une des
plus grandes puissances militaires de la région avec les égyptiens et les assyriens.
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 2/7
Les Hittites
Carte de l’empire hittite avec ses différents voisins (Les positions des empires voisins sont figurées à
l’apogée de l’empire hittite. Ils ont été ou seront donc beaucoup plus vastes à un moment ou à un
autre de leur Histoire)
La position privilégiée de l’empire hittite donna d’ailleurs lieu à de nombreux affrontements entre tous
ces fameux voisins ! Chacun voulant s’en approprier les terres. Ils résistèrent cependant, parvenant
même à étendre leur royaume jusqu’à la Mitannie (à l’est) et même jusqu’aux villes de Kadesh et
d’Ougarit (au sud). Pour ces dernières, égyptiennes à la base, des affrontements très violents ont eu
lieu, qui se soldèrent la plupart du temps par des « matchs nuls ». Toutefois, sous Ramsès II (vers
1284 avant J.-C.), un traité de paix sera signé entre les deux puissances grâce à la reine Néfertari.
L’alliance sera respecté pendant près d’un siècle !
Mais parlons maintenant un peu plus de la civilisation hittite en elle-même !
La langue et l’écriture
Les hittites parlaient un dialecte propre que l’on nommait le nésite. Ce fut la langue officielle de
l’empire pendant des siècles. Par la suite et grâce à leurs nombreuses conquêtes, beaucoup de
cultures vinrent se mélanger à la leur. Notamment celle des hattis, à laquelle ils empruntèrent de
nombreux mots. Pour citer un exemple, la langue de ce peuple subsistait toujours au niveau de
l’aspect religieux et administratif. Il convient également d’ajouter à cela toutes les déclinaisons
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 3/7
Les Hittites
régionales de la langue principale. Au niveau de l’écriture, dans les premiers temps de leur Histoire,
les hittites n’en possédaient pas. Ils adoptèrent par la suite le système cunéiforme, apparu dans
cette région, en l’adaptant à leur langue.
La religion
Les hittites possédaient un large panthéon composé de plusieurs centaines de divinités ! Comme
pour les langues, elle est le résultat d’un mélange entre leur religion originelle et celle des hattis. Les
divinités pouvaient également varier selon les régions du fait des multiples conquêtes, toujours par le
procédé de mélange des cultures. De quoi aboutir à un panthéon très complexe !
Classiquement, le culte était pratiqué dans un temple qui renfermait une statue de la divinité. Elle
pouvait en sortir lors des différentes fêtes et manifestations religieuses.
Ruines du Grand Temple d’Hattusa
La société hittite
L’empire hittite est dirigé par un roi, entouré de sa cour. A l’inverse de la société égyptienne, celui-ci
n’est pas considéré comme un dieu mais simplement comme leur représentant sur Terre. Il
administre le royaume en leur nom. En réalité, le souverain n’accédait au statut de divinité qu’à sa
mort. Il possédait donc tous les pouvoirs. Quant au peuple, il était divisé en trois : les hommes libres
(paysans, artisans, marchands…), les serfs (ils font partis des populations soumises et cultivent la
terre sans aucune liberté) et les esclaves (au service d’un maître mais possède toutefois un vrai
statut juridique ainsi que la liberté d’épouser une femme libre : exceptionnel pour l’époque !).
L’art
Comme dans beaucoup de civilisations de l’époque, l’art était au service du religieux sous la forme
de statuettes, d’amulettes en argent, en or, voire en argile. On retrouve également des bas-reliefs
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 4/7
Les Hittites
représentant les rois ou même les dieux.
Bas-relief représentant le souverain hittite Tudhaliya IV, près d’Ankara, Turquie
Les relations avec les égyptiens
La plupart du temps ennemis, quelques fois alliés par intérêt, les égyptiens et les hittites
entretenaient des relations des plus complexes ! Par exemple, sous Thoutmôsis IV (1400 à 1390
avant J.-C.), les relations amicales prédominèrent, sans incident majeur. La paix relative continua
sous Aménophis III tandis que l’empire hittite reprit son expansion vers l’est. Soucieux de se protéger
contre la puissance grandissante de l’empire assyrien, les hittites projetèrent d’envahir la Mitannie.
Cependant, cette dernière avait conclu une alliance avec les égyptiens, la protégeant de toute
attaque. Mais à cause de l’arrivée au pouvoir d’Aménophis IV (Akhenaton), le pays traversait une
crise religieuse grave, laissant la porte ouverte à une invasion hittite de la Mitannie. A ce moment de
l’Histoire, la puissance hittite rivalisait largement avec les troupes égyptiennes. Les relations se
dégradèrent progressivement avec des affrontements de plus en plus nombreux. Horemheb (1323 à
1295 avant J.-C.), parvint entre autres à reconquérir la Palestine avant de déclarer la paix provisoire.
Par la suite, sous Séthi Ier (1292 à 1279 avant J.-C.), l’avantage tourna encore à la faveur des
égyptiens. Les tensions perdurèrent des années, ponctuées d’affrontements, jusqu’au grand combat
final à Kadesh, sous Ramsès II (1279 à 1213 avant J.-C.). Les violents combats se soldèrent a priori
par un « match nul » même si les deux camps se clamèrent victorieux. Toutefois, l’imminence du
danger assyrien poussa Ramsès II et le souverain hittite, Hattusili, à conclure une alliance. La paix
durable fut obtenue grâce à une correspondance entre Néfertari, épouse de Ramsès II, et la reine
hittite. Il s’agissait là du premier traité de paix de l’Histoire ! Il sera respecté pendant près d’un siècle.
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 5/7
Les Hittites
Le traité de paix de Kadesh, écrit en cunéiforme, entre les égyptiens et les hittites. Il comprend un
pacte de non-agression ainsi que la promesse d’un mariage dynastique entre Ramsès II et une fille
d’Hattusili
La fin
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 6/7
Les Hittites
Les attaques incessantes des assyriens finirent par avoir raison de l’empire hittite. La fin de cet
impressionnant royaume n’est pas très claire mais on pense que, sur un climat de fragilité politique
(volontairement amené par les égyptiens), le territoire éclata en plusieurs régions autonomes. Les
derniers souverains hittites ne parvinrent donc plus à contenir les assauts assyriens ainsi que ceux
des « Peuples de la mer » aboutissant à la fin de la civilisation hittite. Vers 715 avant J.-C., toutes les
provinces hittites furent intégrées à l’empire assyrien.
Egyptos.Net - L'Egypte des pharaons
Page 7/7