Qatar - Islamic Tourism Magazine

Tourisme de villes
Qatar
Une renaissance touristique retentissante
Doha-Mounir El-Fishawy
Si le souverain d'un pays est amoureux du tourisme, alors sûrement son Etat sera par excellence un état touristique!
C'est exactement ce qui se passe à Qatar sous la direction de l'Émir Hamad Ben Khalifa Al-Thani que j'ai rencontré
par hasard au café restaurant El-Fishawy dans le quartier historique du Caire Khan Al-Khalili (Egypte). Je suis allé à
ce célèbre café restaurant pour expliquer à un ami l’histoire de quelques objets et articles antiques. Lors de la
discussion, un des clients assis non loin de nous, nous a demandé avec une simplicité distinguée s'il pouvait se
joindre à notre débat. Quelle fut notre surprise lorsque nous découvrîmes que cet homme était l'Émir de Qatar en
personne. Un homme humble, poli qui était heureux de parler du tourisme en Egypte et partout dans le monde.
Mais son premier amour était le Qatar qu’il a évoqué en disant : « Si Qatar est un nouvel Etat, il a de profondes
racines historiques qui convergent et s’entrelacent avec l’histoire ancienne et glorieuse de la péninsule Arabique. Il
est visité actuellement – particulièrement entre novembre et décembre de chaque année – par des vagues de
touristes européens. Ils viennent chaque année pour profiter de son désert et de ses plages et Qatar connaîtra
bientôt une renaissance retentissante du tourisme."
Après avoir regardé avec soin quelques
exemplaires de Tourisme islamique,
l'Émir m'a invité à Qatar. J’aurais
souhaité avoir en ce moment un appareil
photo pour illustrer cet article avec une
photo de cette rencontre insolite.
Khairat, l'Ambassadeur d'Egypte à
Doha qui m'a fourni de précieux
conseils.
Riche histoire
Et la visite fut
Les semaines qui ont suivi cette
rencontre étaient marquées par de
constants contacts avec Saad AlRumaihi, le Secrétaire de l'Émir et
Mahomet Bin Hamad Al-Khalifa,
l'Ambassadeur de Qatar en Egypte afin
d’arranger et de programmer la visite.
Au cours du voyage j’étais rongé par
une soif et une impatience de voir les
nouveaux développements réalisés
dans ce pays pendant les années
passées. Et j'étais passionné de discuter
des projets touristiques courants et des
plans pour le futur avec les
responsables qataries.
Quand j'ai débarqué, j'ai été reçu par
Abdul-Salam El-Ja'ouni, du Cabinet
Royal, Raghida Haddad, directeur
général des relations publiques et
d’information de l’Organisme général du
Tourisme de Qatar et Mohamad Ahdi
Mr. Al-Baker.
Tourisme Islamique – No. 12 – Juillet-Août / 2004
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Qatar est localisé au milieu de la côte
ouest du Golfe. Il a été établi à travers
plusieurs découvertes archéologiques
dans de multiples régions, telles que
des inscriptions, des dessins, des
poteries, des outils et des armes en
pierre, que le pays a été habité depuis
le
4ème
siècles
av.
J.C.
approximativement et que 200 sites
préhistoriques de l'ge de la Pierre ont
un lien avec la civilisation Ubaidi qui
s’était étalée du sud de l’Irak au nord de
la région du Golfe.
Les
sources
arabo-islamiques
racontent beaucoup d'histoires au sujet
de l'ingéniosité des habitants qataris
dans les aventures maritimes et leur
contribution à la construction de la
première flotte islamique. Le quatrième
siècle islamique (dynastie Abbasside) a
vu un Qatar très prospère, décrit dans
les manuscrits de Fort Merweb situé sur
la côte ouest et qui représente un style
inspiré de l'architecture Abbaside. 56
Tourisme de villes
Fort Zubra
Doha la capitale
Doha, la capitale, est la plus importante ville de
Qatar. Elle est le point focal d'activités sociales,
politiques et économiques et diplomatiques. La
moitié des 800 000 habitants du pays vivent
dans la capitale, un tiers d’entre eux sont
Qataris. Ils appartiennent à quelque 300
familles, dont les plus célèbres sont Al-Thani qui
est au Pouvoir, et Al-Sewidi et Al-Mohanadi. Les
autres familles sont d'origine iranienne ou
d’ascendance mélangée. L'arabe est la langue
officielle, mais la présence de plusieurs
nationalités différentes qui opèrent dans la
plupart des domaines et secteurs de la vie
économique et scientifique, a rendu l'usage de
l'anglais plus fréquent et largement compris.
Doha est localisée au centre de la région
orientale du pays, au bord des eaux du Golfe.
Cette caractéristique naturelle a offert une
Tourisme Islamique – No. 12 – Juillet-Août / 2004
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opportunité idéale aux investisseurs qui ont
construit les grands hôtels directement sur cette
côte panoramique.
Les planificateurs et les urbanistes de la ville ont
décoré la route de la corniche de Doha avec
compétence et soin. Ils y ont planté des arbres,
des fleurs et de la verdure et y ont installé des
lieux pour plusieurs expositions permanentes tel
que l'Exposition des Photographies Aérienne
Internationale, le Parc Al Bida doté de fontaines,
de moyens de distractions pour enfants et
d’innombrables cafés restaurants, en plus d'un
marché en plein air où les artisans locaux
fabriquent et vendent leurs articles au public.
Doha, la ville touristique
Si vous venir par voie terrestre à travers l’Arabie
Saoudite, pays frontalier, les deux principaux
itinéraires sont Abu Samra et Sauda Nathil. Par
mer embarquez à l'un ou l'autre des deux
princpaux ports, Doha ou Mesaieed. Moi, j'y
suis arrivé par avion à Aéroport International
de Doha, qui, malgré sa petite dimension,
est un excellent témoignage d’un Etat
moderne, propre, organisé et baignant dans
la sécurité. Les procédures douanières et
sécuritaires s’effectuent avec simplicité et
suivant un rythme rapide.
L'itinéraire de l'aéroport au centre de la ville est
parsemé de centres commerciaux de qualité,
de places avec fontaines et monuments et
modèles d'articles traditionnels, tels que pots de
café, perles et coquilles, évocateurs de l’époque
où l'activité de la perle était très importante pour
les pêcheurs et pour l'économie.
Le boom hôtelier est un signe du soin et de
l’attention que l’Etat du Qatar alloue au tourisme.
Les hôtels cinq étoiles incluent le SheratonDoha, Ritz Carlton, Marriott, Intercontinental et
Ramada. Parmi les hôtels de quatre étoiles il y a:
Sofitel Doha, Place Rydges, Movenpick, Oasis
et Al-Bustan. Il faut y ajouter une multitude
d’hôtels à trois étoiles, de petits hôtels et
d’appartements. Les visiteurs peuvent choisi
entre une grande gamme de restaurants,
cafétérias et centres de mise en forme. Les
hôtels sont aussi des lieux populaires pour les
conférences, les festivals et les grandes
manifestations artistiques. Les agences de
voyage, tels que: Holidays, Fahd Travel, et
Aventures arabes fournissent des services
importants à leurs clients et organisent des
voyages aux sites anciens et au désert.
Marchés
de Doha
et
restaurants
Parmi les signes de la nouvelle renaissance à
Doha on peut citer également les marchés et
nouveaux centres commerciaux qui rivalisent
avec leurs équivalents traditionnels qui sont:
Souk Waqif, Souk du jeudi et Souk du vendredi
qui tous vendent et fabriquent à la main, épices,
or, épées et poignards. Dans le centre de Doha
il y a plusieurs marchés: Souk Falih, Al - Asseri,
Al-Jaber, Al-Deerah, Al-Ahmad et autres.
C'est aussi le temps d'une renaissance énorme
dans les centres commerciaux modernes qui
rivalisent avec les plus grands et plus luxueux
centre du monde: Centre de la ville, Le Centre
commercial, Repère, Al Hayat Place, Al-Mana,
Al-Muftah, Al Salam Place, Le Salon Bleu, Lulu
Centre et autres - quelques-uns sont encore 58
Tourisme de villes
Complexe commercial.
en cours de construction. J'ai visité beaucoup
de ces marchés et j’ai été impressionné par les
cinémas, cafés, restaurants, et amusements
pour les adultes et les enfants - parmi eux même
des lieus pour skier et pour le patinage à glaceincroyable, non ! Une patinoire géante est en
construction pour accueillir la troupe de
spectacle internationale "Holiday on glace" (80
membres) cet été.
Les nouveaux centres commerciaux ont eu une
grande influence tant sur les étrangers que sur
les locaux. Ils sont également visités par les non
résidents de Doha. Pour ceux qui veillent la nuit,
Doha offre ses boulevards illuminés par des
lampadaires clairs et les lasers colorés. Les
cafés restaurants sont de deux variétés : les
cafés arabes traditionnels et populaires et des
cafés européens et américains qui servent
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glaces, café express et cappuccinos. Il y a aussi
beaucoup de restaurants de nuit tardive qui
répondent à tous les goûts. Les repas Orientaux
sont servis dans les restaurants libanais, la
cuisine occidentale est représentée par les
Français et les Italiens, les restaurants
Asiatiques incluent le Thaïlandais, l’Indien, le
coréen, le chinois et le japonais. Les restaurants
qataris se spécialisent dans les plats locaux et
ceux du Golfe dont les plus célèbres: «al
biryani», à base de riz de viande, de poulet, de
poisson ou de gamba; «al balalite», plat
populaire qatari à base de pâte et d’œuf; «al
hariss» préparé par le blé moulu empli de
viande ou de poulet.
Places d'intérêt à Doha
Doha
dispose
de
plusieurs
attractions
touristiques. En effet, outre la beauté de sa
corniche, elle offre aux visiteurs amateurs de
tourisme culturel Le Musée National de Qatar qui
présente dans l’un de ces pavillons l’archéologie
du pays et dans un autre les vestiges et articles
de l’histoire islamique. Il comprend aussi un petit
lac où sont exposés le riche héritage maritime et
les vieux bateaux en bois.
Le Musée des Armes contient une collection rare
d'épées, de fusils, de boucliers. Il y a également
le Château de Doha qui est un fort militaire et la
Maison du Folklore située dans une maison
traditionnelle au boulevard Mohamed al Kabir.
Doha abrite, par ailleurs, beaucoup de clubs
sportifs et sociaux, tels Al-Dana qui se
caractérise par une architecture basée sur la
tradition locale et qui se situe dans le cadre du
«Complexe Khalifa du tennis et squash» où 60
Tourisme de villes
Filles en habits traditionnels.
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Quand je lui ai demandé de me renseigné sur la position des Lignes aériennes de Qatar parmi
ses concurrents dans la région et internationalement, il m’a répondu avec confiance: "Nous
ne nous comparons pas avec les compagnies de la région du Golfe ou dehors. Les Lignes aériennes de
Qatar sont maintenant au même niveau, sinon mieux, que d'autres lignes aériennes internationales.
se déroulent des championnats internationaux ;
le «Club Diplomatique» qui a beaucoup
d'installations sportives; le Doha, Golf Doha,
Faucon, Al-Ghazal, Équestre, et d’autres.
Quant aux principales stations touristiques, ce
sont l’Île du Palmier près du Sheraton quiest une
petite île avec restaurants et cafés et Le
Royaume d'Aladin, qui est un parc de
distraction pour les enfants.
Le père spirituel des Lignes aériennes et du
tourisme de Qatar
Aucune visite à Qatar qui concerne le tourisme
ne pourrait être complète sans rencontrer Akbar
Al-Baker, le Directeur général des Lignes
aériennes de Qatar et Président du Comité du
Tourisme. Salam Al-Shawa le directeur du
marketing des lignes aériennes m'a dit au sujet
d'Al Baker- qu'elle a décrit comme un «géni» Tourisme Islamique – No. 12 – Juillet-Août / 2004
qu’il est un « géant » dans gestion, que son
temps est précieux et qu’il préfère parler en
anglais. Quand je suis entré dans son bureau j'ai
été surpris de découvrir les contradictions
positives de cet homme: Son nom veut dire
"l'aîné", mais il est plus jeune que je ne l’ai
imaginé pour un homme de son statut. Il est
géant dans la gestion, cependant il est petit de
taille et svelte. Il porte le couvre-chef arabe mais
préfère parler anglais. Ses décisions sont
immédiates et ne peuvent être reportées.
Notre conversation a commencé avec un
briefing au sujet des Lignes aériennes de Qatar
qui ont été établies en 1994 avec un capital
totalement qatari et quatre avions. Le début de
son grand décollage a été en 1997 quand elle a
augmenté sa flotte à 29 avions - l'année
prochaine il aura 42 avions – dont seulement
quatre sont loué. Dans les prochaines quatre
années une dizaine d’avions supplémentaires
seront acquis, enregistrant de la sorte le plus fort
taux de croissance dans le monde relativement
aux compagnies similaires. "Le nombre de
destinations autour du monde est maintenant de
48 réparties entre le Moyen-Orient, l’Afrique du
Nord, l’Inde, l’Europe et l'Extrême-Orient. Nous
nous attendons à servir 60 destinations
internationales en 2005" a indiqué Al Baker.
Quand je lui ai demandé de me renseigner sur
la position des Lignes aériennes de Qatar parmi
ses concurrents dans la région et
internationalement, il m’a répondu avec
confiance: "Nous ne nous comparons pas avec
les compagnies de la région du Golfe ou
dehors. Les Lignes aériennes de Qatar sont
maintenant au même niveau, sinon mieux, 62
Tourisme de villes
que d'autres lignes aériennes internationales.
Elles sont à la troisième place mondiale en
recevant le classement de cinq étoiles de la
part de Skytacks qui contrôle la qualité dans
le transport aérien, avec Cathay Pacifique et
lignes aériennes de Singapour. En 2004
elles ont été classées comme la septième
meilleure ligne aérienne du monde. En 2003,
elles étaient au 24ème d'après un
questionnaire de Skytacks rempli par 10,8
millions de voyageurs de 92 nationalités.
Le tourisme est un sujet majeur à Qatar et peut
prendre un temps fou pour l’aborder. Ainsi, AlBaker a concentré son analyse sur deux
aspects : la renaissance du tourisme jusqu'à
2015 nécessitant 15 milliards de $
d'investissements en vue de réaliser 8 hôtels à 4
et 5 étoiles et des infrastructures touristiques
(musées, stations), ainsi que le développement
de la région côtière dans Semiesem et la
construction de nouvelles installations de sports.
En 2006 le Qatar organisera les Jeux
Asiatiques et les préparatifs sont en bonne
voie pour assurer les meilleures conditions
de leur réussite.
Fred Van Eijk, le Directeur du Comité du
Tourisme a continué le briefing. Il a expliqué que
le comité a été institué par un décret Royal en
2000 et il a adopté des approches modernes
pour orienter le tourisme dans le pays. Il a visé
à susciter une prise de conscience du tourisme
chez les citoyens et à développer les
installations existantes; tout en oeuvrant à
construire de nouveaux hôtels et des
appartements. En outre, il entend organiser des
festivals internationaux et encourager le
tourisme qatari en invitant les grands journalistes
et les personnalités à visiter le pays et en
participant aux expositions internationales du
tourisme. "Nous avons aussi ouvert des bureaux
dans quelques capitales de l’Union européenne
pour encourager le tourisme qatari. Nous avons
installé un site Web et avons envoyé des
dossiers de presse aux journaux Arabe et
étrangers.
Afin
d’accentuer
l'approche
scientifique de gestion, une branche de
l'Université CHN spécialisé dans gestion
touristique a été créée à Doha. Le comité
soutient des étudiants dans cette branche et
embauche les diplômés dès qu'ils finissent leurs
études. De temps en temps nous organisons
des cours pour les employés dans le tourisme et
secteur du voyage".
Tourisme Islamique – No. 12 – Juillet-Août / 2004
La pêche au Golfe.
Places d'intérêt au Qatar
Il n'y a aucune pénurie d'attractions
touristiques dans Doha. Al – Wakra, avec
son musée qui expose tout ce qui a un
rapport avec la vie maritime et l'histoire
naturelle, est 15kms au sud de Doha. Cinq
kms
plus loin, on trouve le zoo et
approximativement à 45 km au sud
Mesaieed, la principale ville industrielle et
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les deux ports majeurs du pays. A quelque
55 km au sud de Doha, il y a le «complexe
de la Plage de l'Otarie» avec hôtels, chalets,
villas, installations diverses, salles de
conférences et aussi structures sportives.
Khor Al Udeid est une plage à 78 km au sud de
la capitale. Il combine le bord de la mer et
montagnes de sable qui peuvent atteindre
approximativement 40 mètres de hauteur. 64
Tourisme de villes
Corniche de Doha.
Fort Zubra
Les formations naturelles semblables se
trouvent seulement en Afrique du Sud. Près de
Doha, il y a Fort Al Wajba, avec ses quatre tours,
fondé à la fin du dix-huit siècle. Les Qataris y ont
battu les Ottomans en 1893. À l'ouest de Doha
on trouve la ville de Dukhan où sont concentrés
les champs de pétrole.
Tourisme Islamique – No. 12 – Juillet-Août / 2004
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IQÉHõdG á©∏b
En allant au nord entre les villages d'AlHuwailah et Fuweirat, est située Al-Jassasiya
une région montagneuse avec beaucoup d’
inscriptions préhistoriques.
Fort Al Zubara, est une des villes anciennes
dans le pays, à 105km au nord ouest de
Doha.
Al-Khor,
Al-Dawoudiya,
Al-
Ghuwairiya, Al-Majedah et Umm Qareeba
sont sur sa route. Nous sommes passés par
des fermes privées de légumes et de
palmiers datiers avant d'atteindre le Fort à
forme carrée avec des tours de 60 mètres de
long avec à l'horizon lointain les eaux bleues
du Golfe.
La partie nord de Qatar a beaucoup de villes
dont les plus importantes sont Madinat AlShamal et Ras Laffan, la deuxième plus
grande ville industrielle de Qatar. Al-Khor est
localisée à 57 kms de Doha et est célèbre
pour sa tour ancienne et ses belles plages
ainsi que par son industrie de la pêche. Les
ouvriers, principalement Indiens, étaient
occupés à nettoyer les filets et à réparer les
bateaux dans le petit port.
Nous sommes revenus à Doha par un
itinéraire différent par Umm Al-Amad, alWaseel, Al-Obairiya, aussi bien qu'Umm
Salal Ali avec ses beaux hôtels. Finalement,
nous avons atteint Umm Salal Mahomet, où
nous avons visité Burzan Tower qui a été
construit il y a soixante-dix années. À côté
de lui il y a une petite mosquée avec son
minaret. La nouvelle tour du verre de Doha
est inspirée du modèle de la Tour Burzan,
comme un signe de respect pour les
traditions qataries.
Ma visite s’est terminée avec une dernière
vue sur le futur de l'industrie touriste: un
nouveau plan de développement qui a
ajouté une dimension supplémentaire aux
mots de l'Émir: Le "Qatar connaîtra bientôt
une renaissance du tourisme retentisante". 66