Mettre fin au mariage des enfants et le suivi des

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Mettre fin au mariage des enfants et le suivi des
Mettre fin au mariage des enfants et le suivi des progrès pour les filles adolescentes
Les adolescentes ont été largement négligées dans le cadre des Objectifs du Millénaire pour le
Développement. Néanmoins, il est de plus en plus reconnu que leurs besoins et leurs droits doivent occuper
une position centrale dans tout nouveau cadre de développement de l’après 2015. La persistance du
mariage des enfants1 est un symptôme de cette attention limitée au bien-être des filles adolescentes, alors
même que cette pratique entrave directement la réalisation de 6 des 8 Objectifs du Millénaire pour le
Développement.
Recommandations formulées à ce jour par, entre autres, le Groupe de Haut Niveau de Personnalités
Eminentes sur le Programme de Développement pour l'Après-2015 et le Secrétaire général de l'ONU Ban Kimoon, ont souligné l'importance de mettre fin au mariage des enfants au sein des nouveaux objectifs visant
à l'autonomisation des filles et des femmes et à atteindre l'égalité des sexes.
La prévalence du mariage des enfants est une donnée statistique définie et mesurable, qui a des liens clairs
avec une série de résultats liés au développement et aux droits humains :
 Le mariage des enfants est une violation incontestable des droits fondamentaux des filles
 Il peut être perçu comme un indicateur de l’égalité entre filles et garçons
 Il affecte directement la santé, l’éducation, la pauvreté et l’égalité des filles, de leurs enfants et des
communautés dans lesquelles elles vivent.
S’il est vrai que mettre fin au mariage des enfants est un objectif important en soi, il aidera également à
accélérer les efforts pour parvenir à un avenir sûr, sain et prospère pour les filles à travers le monde. Qui
plus est, l’évolution de la prévalence du mariage des enfants pourrait servir d’indicateur concret pour aider
la communauté internationale à évaluer les progrès réalisés par rapport à de nouveaux objectifs mondiaux
liés aux besoins et aux droits des adolescentes.
Le mariage des enfants est un problème mondial :

Environ 14 millions de filles sont mariées tous les ans avant l’âge de 18 ans.2

Dans les pays en développement, 1 fille sur 3 est mariée avant l’âge de 18 ans, et 1 fille sur 9 est
mariée avant d’avoir 15 ans, parfois dès l’âge de huit ou neuf ans.3

Le mariage des enfants n’épargne aucune région du monde et traverse les pays, cultures, religions
ou ethnicités : 46% des filles de moins de 18 ans sont mariées en Asie du Sud ; 38% en Afrique subSaharienne ; 29% en Amérique Latine et aux Caraïbes ; 18% au Moyen Orient et en Afrique du Nord ;
ainsi que dans certaines communautés d’Europe et Amérique du Nord.4
 Le mariage des enfants est de plus en plus utilisé comme une stratégie de survie par les
communautés vulnérables durant les conflits, crises économiques et catastrophes naturelles.
Le mariage des enfants est lié à la pauvreté et a un impact sur la productivité nationale
 Le mariage des enfants est plus fréquent dans les pays les plus pauvres et il affecte souvent les
foyers les plus défavorisés. Il a un lien étroit avec de faibles niveaux de développement économique.
1
UNICEF définit le mariage des enfants comme étant une union formelle ou informelle au sein de laquelle au moins un des
partenaires a moins de 18 ans.
2
FNUAP, Marrying Too Young: End Child Marriage, 2012
3
UNICEF, Progrès pour les Enfants : Un Bilan sur les Adolescents, 2012
4
UNICEF, La Situation des Enfants dans le Monde, Tableau 9: Protection de l’Enfant, 2012



Les filles issues de familles pauvres sont deux fois plus susceptibles de se marier avant 18 que les
filles de familles riches, parce que le mariage est souvent perçu comme un moyen d'assurer l'avenir
d’une fille5. Mais les filles qui se marient jeunes risquent davantage d’être pauvres et de le rester.6
Les filles mariées jeunes ne bénéficient pas des opportunités éducatives et économiques qui
pourraient les aider à s’extraire de la pauvreté et qui sont nécessaires à la construction d’un avenir
pérenne et prospère pour leurs communautés.7
Les femmes éduquées et en bonne santé travaillent de façon plus productive et participent à
l'amélioration de la productivité nationale et du PIB. Elles dépensent plus sur la nourriture, le
logement, l’instruction et des activités qui génèrent des revenus, ce qui réduit le niveau de pauvreté
et contribue à la promotion d’un développement durable.
Le mariage des enfants nuit à leur droit à l’éducation
• Le mariage des enfants interdit aux enfants d’âge scolaire de jouir de leur droit à l’éducation, nécessaire
pour leur développement personnel, leur préparation à l’âge adulte, et leur capacité de contribuer au bienêtre de leurs familles et de leurs communautés. Les filles mariées qui aimeraient poursuivre leur scolarité
risquent d’en être empêchées, dans la loi et dans les faits.8
• Les filles qui ont un niveau d’études plus élevé sont moins susceptibles de se marier quand elles sont
encore des enfants. Les filles qui ont fait des études secondaires risquent six fois moins de se marier dans
leur enfance par rapport à celles qui n’ont que peu ou pas du tout d’éducation.9 Sachant que la moitié de la
population du monde à moins de 25 ans, l’éducation de la jeunesse est cruciale pour assurer un avenir
durable et prospère.
Le mariage des enfants renforce l’inégalité des genres
• Une fille-épouse n'a souvent pas son mot à dire sur si, quand et avec qui elle se marie. Très souvent, son
mari est beaucoup plus âgé.
• Les filles qui se marient avant 18 ans risquent davantage d’être victimes de violences que celles qui se
marient plus tard.10
• Le mariage met souvent un terme aux opportunités dont les filles auraient pu bénéficier en matière
d’éducation, de travail rémunéré en dehors du foyer familial, et d’accès aux postes de décision au sein de
leur communauté. L'élimination des inégalités entre les hommes et les femmes et l’autonomisation des
jeunes femmes ne peuvent se réaliser que si les besoins de base des filles sont satisfaits et si leurs droits,
comme le droit à l’éducation, la santé et la nourriture, auxquels le mariage des enfants fait du tort, sont
respectés.11
Mettre fin au mariage des enfants peut réduire la mortalité infantile et améliorer la santé des mères
• Les filles-épouses sont soumises à une pression très forte de la société qui leur demande de prouver
qu'elles sont fertiles, ce qui augmente le risque de grossesses précoces et fréquentes.12
• Dans les pays en développement, 90% des grossesses d’adolescentes concernent des filles déjà mariées.13
5
International Center for Research on Women, How to End Child Marriage: Action Strategies for Prevention and Protection, 2007
International Center for Research on Women, Child Marriage Factsheets: Child Marriage and Poverty, 2007
7
IPPF et le Forum sur le Mariage et les Droits des Femmes et des Filles, En finir avec le mariage des enfants: un guide pour les
initiatives stratégiques au plan mondiall, 2006; International Center for Research on Women, Too Young to Wed: Education & Action
towards Ending Child Marriage: Seeking Policy Solutions, 2005
8
UNICEF Innocenti Research Centre, Le mariage précoce, 2001
9
Jain, S., & Kurz, K., New Insights on Preventing Child Marriage, International Center for Research on Women, 2007
10
Kishor, S. & Johnson, K., Profiling Domestic Violence – A Multi-Country Study, ORC Macro, Calverton, Maryland, 2004
11
IPPF et le Forum sur le Mariage et les Droits des Femmes et des Filles, En finir avec le mariage des enfants : un guide pour les
initiatives stratégiques au plan mondial, 2006
12
Levine, R., Lloyd, C., Greene, M., & Grown, C., Girls Count: A Global Investment and Action Agenda, Center for Global
Development, 2008
13
UN Inter-agency Group for Child Mortality Estimation, 2011
6
• Les grossesses précoces sont dangereuses pour la santé des très jeunes femmes ; en effet, nombreuses
sont celles qui sont enceintes avant d’avoir d'atteint une maturité physique suffisante pour porter ou mettre
au monde des enfants. La situation est particulièrement grave pour les filles qui donnent naissance avant
l’âge de 15 ans car elles courent cinq fois plus de risques de mourir pendant l’accouchement que des filles
qui ont plus de 20 ans14, et elles courent de plus grands risques d’accidents pendant la grossesse.
• Les enfants de très jeunes mères courent 60% plus de risques de mourir avant leur premier anniversaire
que les enfants nés de mères de plus de 19 ans15. Les filles-épouses courent plus de risques d’avoir des
bébés avec un poids de naissance faible.16
Le mariage des enfants augmente les risques de VIH/SIDA
• Les filles mariées peuvent être particulièrement sensibles au VIH et autres maladies sexuellement
transmissibles.17 Les filles-épouses ne disposent pas d’informations ni du pouvoir de dire non aux relations
sexuelles ou de négocier des pratiques protégées avec leurs époux, qui sont souvent plus âgés et plus
expérimentés sexuellement ; elles courent des risques très élevés de contracter le VIH/SIDA.
• Le mariage des enfants encourage le début de l’activité sexuelle à un âge où les adolescentes ne
connaissent pas bien le fonctionnement de leur corps, encore en pleine croissance, et ne savent pas grand
chose de leur santé sexuelle et reproductive et de leur droit à la contraception. Des relations sexuelles non
protégées fréquentes augmentent la probabilité de transmission du VIH par le mari à sa jeune épouse.18
14
FNUAP, Marrying Too Young: End Child Marriage, 2012
FNUAP, Marrying Too Young: End Child Marriage, 2012
16
Martin, J.A., Hamilton, B.E., Sutton P.D., et al., 2003
17
UNFPA, Marrying too Young: End Child Marriage, 2012
18
UNICEF, Early Marriage: A Harmful Traditional Practice, 2005
15