LE DISCOURS DU VIEUX TAHITIEN (Extrait du Supplément au

LE DISCOURS DU VIEUX TAHITIEN
(Extrait du Supplément au voyage à Bougainville)
de Diderot
I.
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Analyse du discours et de sa véhémence
Celui qui parle (1) est présent ms s’exprime au nom d’une communauté. Utilisation de
nous ou le Tahitien. Il est le porte-parole d’une société opprimée
Opposition : celui à qui il parle (2) est sans cesse interpellé : tu + Adj. Poss. 2ème pers.
A presque toutes les lignes
1 dit tout ce qu’il a sur le cœur, 2 n’a pas le temps de se
défendre : reproches inébranlables
Rythme du texte dicte l’intonation :
Phrases courtes, agressives et nerveuses
Absence de liaisons & parallélismes
Vocabulaire + Intonation
Transmission de l’indignation et de la colère des
indigènes au lecteur et à l’interlocuteur immédiat
Tu n’es ni un dieu, ni un démon : qui es-tu donc pour faire des
esclaves ?: Propositions simples & séparées par ponctuation expressive
et grave : le discours solennel est marqué de pauses
Oppositions avec mais, tout est à tous
Indignation devant le comportement des colons :
Modalité exclamative dominante
2 propositions injonctives laisse-nous & écarte promptement
Vieillard donne des ordres et harcèle son interlocuteur par un dialogue fictif et vif :
Questions & interrogations (Ce pays est à toi ?) marquent une
exaspération marquée d’indignation
Quel droit as-tu qu’il n’ait pas sur toi ?: le lecteur se voit obligé de
formuler une réponse négative Efficacité des questions rhétoriques
BUT :
- Le lecteur européen doit regretter la conduite de ses semblables
- Vieillard = Sage des contes orientaux, il en a la sagesse et l’autorité
- Discours porté par une argumentation sans faille et un élan qui entraîne notre adhésion
II.
Analyse de l’argumentation du vieillard
Alliance d’arguments de circonstance et d’arguments généraux reposant sur valeurs
intangibles
- Raisons de la colonisation sont discréditées :
Mettre le pied sur terre : Expression familière & concrète ne suffit pas
pour la considérer sienne
Le vieillard envisage une hypothèse absurde mais intelligente:
l’inversement des rôles : A qu’en penserais-tu ?, la réponse est : Tu
penserais que c’est injuste et injustifiable sur le plan rationnel. De mm
pour l’esclavage : Tu n ‘es pas esclave[…] veux nous asservir
Vieillard invite celui qui fait souffrir les autres à s’infliger le mm sort et
à réfléchir
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Argument plus général : La Raison du + fort ne justifie toujours pas l’injustifiable
Comparaison du comportement des colonisateurs et des colonisés qui subissent
Disproportion entre le vol de bagatelles (or) et la csq: Vol de tout un
pays
!:Tahitien dresse tableau en négatif(*) de l’attitude conciliante et
bienveillante de son peuple à l’égard des Européens hostiles et agressifs
- MS Arguments les + forts & les + généraux st au milieu de l’extrait:
Le Tahitien est ton frère, nous avons respecté notre image en toi : Il
faut donc voir des frères en tous les hommes
C’est donc le prétendu sauvage qui fait une leçon de morale au prétendu civilisé : Ce
renversement est un coup magistral de Diderot
III.
Habileté extrême de Diderot qui est maître d’œuvre de cette mise en scène
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Diderot donne sa voix aux colonisés
Diderot met sa rhétorique apprise chez les Jésuites au service au service des opprimés
Renverse la situation : Fait la leçon de l’Occidental en prenant la parole du colonisé
- !: Cela ne signifie pas que Diderot prend en charge la défense de l’état de nature ni
qu’il dénigre les Lumières au profit de l’ignorance :
Il donne une leçon de relativité aux Occidentaux qui se croient
supérieurs
Il donne une leçon d’humanité, exhorte les hommes à regarder les
autres comme l’image d’eux-mêmes sinon les raisons des Lumières,
imposées par la force, seraient considérées inutiles par les opprimés :
Nous ne voulons point troquer ce que tu appelles notre ignorance
contre tes inutiles lumières
- La parole est donc sage et fait réfléchir celui qui opprime et qui se croit supérieur ;
ceci est le principe des contes philosophiques. (Tahitien=Candide, l’Ingénu, le
Persan). Le Tahitien fait la leçon aux Européens en appliquant un regard neuf à des
pratiques qui semblent légitimes ms qui sont contraires aux lois naturelles.
La Colonisation présentée du point de vue indigène est une idée originale et intéressante.
Le discours du vieillard soulevé par un ample mouvement oratoire et soutenu par des
arguments infaillibles ne d’adresse pas qu’à Bougainville, il met en garde tous les
lecteurs contre la FACILITE ET L’INHUMANITE DE L’ESCLAVAGE. Par
l’intermédiaire du vieillard, Diderot révèle la face cachée des colonies. En inversant les
rôles & en invitant le lecteur à se mettre à la place des opprimés, Diderot réalise un coup
de maître.
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