Cochin, le nouveau partenaire indien

International
Coopération
Cochin, le nouveau partenaire indien
Lorient développe son ouverture sur le monde. La Ville s’est ainsi engagée
avec Cochin, en Inde, dans un programme commun de coopération.
U
n patrimoine historique
important, trois ports,
une rade, un beau potentiel touristique. Bienvenue à
Cochin, situé dans l’État du
Kérala, au sud de l’Inde. Une
grande sœur de Lorient ? Les deux
villes présentent en effet bien
des similitudes, toutes proportions gardées… Cochin comptant
tout de même plus d’un million
d’habitants.
Lorient et Cochin sont désormais
engagées dans un programme
de coopération qui s’étendra au
moins jusqu’en 2015. Échanges
de savoir-faire, d’expériences,
dans les domaines du patrimoine architectural, et de ses
liens avec l’économie, la culture…,
les champs d’action sont nombreux et s’inscrivent dans une
démarche de co-développement :
la logique est celle de l’échange,
et non celle de l’aide unilatérale. Après Strasbourg, Lorient
est la deuxième ville en France à
signer un accord de ce type avec
une collectivité indienne. Parce
Une coopération
décentralisée
Comment formaliser un
partenariat entre deux
collectivités locales ? La formule
du jumelage existe depuis
l’après-guerre : elle est fondée
sur la réconciliation entre les
peuples et concerne en général
les villes européennes. Depuis le
début des années 80 et les lois
de décentralisation, la formule
de la coopération décentralisée
permet aux collectivités locales
de lier des partenariats avec des
collectivités étrangères, dans
des domaines ciblés, et dans
le respect des engagements
internationaux de la France.
Décembre 2012 / n°270
22
Lorient
mag
Le port de Cochin.
que l’ouverture d’une ville sur le
monde s’appuie notamment sur
son identité, il est apparu nécessaire de nouer des liens avec
l’Inde, incontournable dans l’histoire de Lorient, sa culture, son
imaginaire. Un pays émergent
qui reste, aujourd’hui, assez peu
connu des Français.
Travail en réseau
Deux années auront été nécessaires pour parvenir à la
signature de cet accord. Plusieurs
mois de prises de contact, de travail en réseau avec de multiples
institutions parmi lesquelles
le ministère des Affaires étrangères, l’ambassade de France à
New Delhi, l’Association nationale des villes et pays d’art et
Accord signé !
d’histoire, l’UNESCO. En 2010,
une délégation lorientaise participe aux premières assises
franco-indiennes de la coopération décentralisée, à New Delhi.
Un contact s’établit entre les
deux villes, les élus de Cochin
ayant émis un accord de principe pour un partenariat avec
Lorient. Mais les élections locales
dans l’État du Kérala changent
la donne : il faut renouer les
contacts avec les nouveaux élus.
Les liens s’établiront à nouveau
en 2011, date à laquelle Lorient
organise la réception officielle
d’une douzaine d’élus Indiens,
dont un du Kérala. En septembre
dernier, la délégation lorientaise
est conviée à intervenir dans le
cadre d’un grand congrès économique international, dans
l’État du Kérala. C’est là qu’interviendra la signature officielle de
l’accord de coopération avec la
ville de Cochin : une plate-forme
d’échanges dont il appartient
désormais à chacune des villes de
se saisir pour un co-développement harmonieux et efficace. ❙◗