LEOPARD 40 UN CATAMARAN DE 40` VENU DES ANTIPODES

?essai
MALGRÉ UN SUCCÈS COMMERCIAL RÉEL AUX CARAÏBES ET AUX USA, LES CATAMARANS LÉOPARD DU CHANTIER SUD
AFRICAIN ROBERTSON ET CAINE SOUFFRENT D'UN DÉFICIT D'IMAGE EN EUROPE. AVEC LE NOUVEAU 40' “L'AUTRE
PAYS DES MULTICOQUES” S'ASSOCIE À UN PARTENAIRE POIDS LOURD (MOORINGS) POUR PRENDRE PIED DANS UN
SEGMENT QUE BEAUCOUP DE CONSTRUCTEURS COMMENÇAIENT À NÉGLIGER. AFIN D'ASSURER LE COUP, LES DEUX
COMPÈRES SE SONT ADRESSÉS À UN CABINET ARCHITECTURAL À FORTE NOTORIÉTÉ, GINO MORRELLI ET PETE
MELVIN.
T E X T E
L
LEOPARD 40
Le Léopard 40, un cata qui donne envie
de prendre du bon temps…
E CONCEPT
Lex Raas, le nouveau directeur opérationnel de Moorings, croit au développement des multicoques et depuis 1995 des relations étroites se sont créées avec Robertson et
Caine. Le leader mondial du bare-boat applique
aux catamarans la formule qui a fait son succès
avec Bénéteau : cahier des charges renforcé,
implantation judicieuse des bases, qualité des services, fiabilité de la flotte. Jouissant d'un accord
exclusif avec le chantier de Durban, Moorings dispose maintenant d'une gamme complète. Les 43'
et 47' constituent l'essentiel de la production, le 62'
reste marginal compte tenu de sa taille. La mission
du 40' semble donc être de pénétrer le marché des
propriétaires européens au moyen d'arguments
renouvelés et de séduire d'autres catégories
d'acheteurs gestionnaires, tout en offrant une
unité facile et moins chère aux locataires !
ARCHITECTURE
Une jolie ligne actuelle pour
ce cata de 40 pieds signé
Morrelli / Melvin
Au mouillage comme en navigation, le Léopard 40
offre un excellent compromis…
Le Leopard 40 démarre bien, même dans les
petits airs.
UN CATAMARAN DE 40'
VENU DES ANTIPODES
Les autres modèles de la gamme Léopard ont été
conçus par Alex Simonis et certaines de leurs
caractéristiques (nacelles basses, surface mouillée
importante) s'accordaient mal avec la philosophie
d'aficionados jeunes, désireux de naviguer sur un
multicoque plus vivant. Gino Morrelli et Pete Melvin
ont donc été choisis pour dessiner le 4000.
Gino Morrelli est un fameux gaillard, concepteur et
constructeur avec Alain Petit Etienne du catamaran de 63' REGION DE PICARDIE, il maîtrisait en
1980 le process époxy / Nomex / Carbone / Kevlar
sous-vide alors que les Français tartinaient encore
la résine Polyester sur de la mousse. C'est encore
lui qui “mit le feu” à la formule 40' en 1990 avec
NORD PAS DE CALAIS devenu ALINGHI (détenteur
de plusieurs records sur le lac Léman dont le Bol
d'Or) et HAPPYCALOPSE. Il a également fait partie
du design team de STARS AND STRIPES et Steve
Fosset lui a demandé de concevoir PLAYSTATIONCHEYENNE (à bord duquel il était également navigant). Gino, l'éclectique, est aussi l'architecte du
Nacra Inter 20 (récent vainqueur de la Round Texel)
et des Gunboat 62'.
E T
P H O T O S
Le Léopard 40 affirme son appartenance à la
gamme Léopard, on en reconnaît immédiatement
la “stylique” caractéristique (marches pare-soleil
frontales, hard-top, hublots latéraux en goutte
d'eau…) mais c'est plutôt la hauteur de nacelle et
la finesse des lignes d'eau qui expriment l'influence de Morrelli. Le Léopard 40 est un “confortable”
et n'a donc rien à voir avec les prototypes de
courses évoqués précédemment, pourtant le parti
pris de performances correctes semble évident :
roof assez fluide, hauteur de nacelle aux standards
européens, mais surtout entrées fines, lignes d'eau
en U progressif, voûtes et surface mouillée raisonnables. La puissance de plate-forme (largeur
6.13m) est inférieure aux modèles français (qui
évoluent entre 6.80 et 7.10m) visant à obtenir un
catamaran moins encombrant, plus léger et réactif
dans le petit temps. Le plan anti-dérive est constitué d'ailerons rapportés, ce choix est destiné à prévenir les conséquences d'un échouage et à libérer
l'espace aménagé. Dernier artifice architectural, la
carène est surplombée d'un redan qui rend compatible le volume interne et la finesse de flotteur…
:
P H I L I P P E
E C H E L L E
à condition de rester raisonnable en charge.
LA CONSTRUCTION
Robertson & Caine dispose aujourd'hui d'un outil
industriel moderne et d'une excellente productivité (150 bateaux par an avec 200 techniciens). Le
Léopard 40 est construit sur moule et les principales opérations (dont l'application du gel-coat)
sont manuelles. La stratification est faite au contact
à partir de tissus multidirectionnels de qualité et de
résine isophtalique. Certaines phases du process
sandwich s'effectuent sous-vide sur une âme
Balsa (œuvres vives et mortes !). De nombreux éléments proviennent de moules secondaires, ils sont
ensuite intégrés au châssis (meubles, bacs à
douche, consoles, etc…).
PRESENTATION GENERALE
Le Léopard 40 est sympa, sa silhouette originale
reste harmonieuse malgré l'élévation du roof ;
seule la casquette rigide rompt un peu la fluidité
des lignes, mais il paraît que c'est un élément
incontournable du programme ! Personnellement
je préférerais un bimini toile intégrant un marche-
Le bimini rigide offre un bon abris, même s’il aloudit la ligne générale du bateau…
I
60 MULTICOQUES MAG7
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3MULTICOQUES MAG 61
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ESSAI
LEOPARD 40
Facile à manœuvrer, confortable, le Leopard 40
devrait faire un malheur en location…
Au dessus du poste de barre, le bimini rigide s’ouvre
pour avoir la meilleure vue sur l’avant et les voiles…
réglage pour dédier le bateau au farniente, tout
fonctionne bien. La barre (à transmissions par
câble) commande une biellette rigide qui relie les
deux safrans, bravo pour ce choix logique.
dices accrochent bien. Le vent monte un peu, à 67 nœuds dans un réel inférieur à 10 nous progressons rapidement, sans dérive apparente au
travers des tourbillons créés par le courant.
Le mât est un classique poteau Sparcraft, simple et
solide, à un seul étage de barres de flèches, raidi
par un losange intermédiaire. Une paire de bashaubans et deux galhaubans Dyform constituent le
gréement latéral. L'enrouleur Proengin supporte
un génois à recouvrement (120%), mais le plan
d'origine n'intègre pas de bout-dehors, ni de gennaker. La poutre avant d'excellente facture est raidie par une martingale en Rod fractionnée.
La grand-voile est à l'abri dans un lazy-bag de qualité et pratique (ça existe !), mais la bôme est maintenue par un hale-bas rigide dont l'utilisation est
discutable en multicoque. Le réglage est confié à
une barre d'écoute implantée sur le bimini rigide et
l'écoute revient sur un des deux winches en
console. Poulies à billes, renvois, comme l'ensemble de l'accastillage Harken méritent une mention d'excellence tant pour leurs qualités propres
que pour l'implantation judicieuse. Malgré une
volonté évidente de “dissimuler” les fonctions de
I
62 MULTICOQUES MAG7
désagréable et liée à la géométrie particulière de
AMENAGEMENTS INTERIEURS
accessibles et la console de winchage originale
ce bateau. Les sensations de barre sont correctes
et les safrans bien directionnels mais comme souvent à bord des catamarans de croisière confortables, la position laisse à désirer, une roue plus
grande améliorerait la situation. Le capot coulissant dans le hard-top permet une vision correcte,
Les moins
➤ Ergonomie du hard-top
➤Diamètres haubanage un peu juste (bien
pour la qualité du câble Dyform mais échantillonnages “limites” en croisière
➤ Le prix du convoyage réduit le côté “bonne
affaire”
l'intention est louable, mais ce n'est pas parfait :
l'ergonomie générale du poste mérite malgré tout
une bonne note : les commandes sont bien
s'avère pratique et fonctionnelle. En fin d'aprèsmidi un long bord de petit largue verra les sillages
s'animer, à la barre je tutoie les 10 nœuds dans un
médium d'environ 15 nœuds.
CONCLUSION
Il s’agit bien d’un Léopard : on retrouve ce qui a
fait le succès de la gamme comme les larges
marches sur l’avant du roof…
Bien voilé, doté de carènes intéressantes, le
Léopard 40 nous est apparu bon marcheur : dans
la brise il devrait dévoiler une personnalité dynamique. Pour profiter de ces qualités, il conviendra
Un intérieur raffiné et très fonctionnel.
d'être vigilant avec l'enfoncement des flotteurs
qui restent relativement fins. Le déplacement de
7.6 t ne classe pas le Léopard 40' dans les multicoques légers, mais sa vitalité dans les petits airs
est réelle. Agréable à vivre, facile à utiliser, sérieusement construit et mis au point, doté de belles
voiles Quantum Afrique du Sud (facture robuste,
échantillonnage généreux, nombreux renforts et
beaux shapes), le Léopard 40 est un croiseur à
découvrir.
ESSAI EN MER
Son prix est attractif en Afrique du Sud, mais le
Nous naviguerons deux jours autour du plan d'eau
rochelais en lever de rideau du Grand Pavois. Dans
le pertuis breton, les premières sensations sont
bonnes, franches et directes : le Léopard 40
démarre bien dans les petits airs et son foc à
recouvrement combiné à l'élévation du plan de
voilure lui donne de la vivacité. La conception des
carènes le favorise dans ce compartiment. La
réduction de la traînée de voûte, la finesse de
pénétration confirment la réussite de l'option “flotteur à redan”. D'abord au largue à 6-7 nœuds puis
vent de travers dans une brise montant à 12-13
nœuds, le plan Morrelli déroule un bon sillage à
8.5-9 nœuds, ce qui est honorable. Le 40' manifeste une réelle bonne volonté à suivre les variations
de la brise et s'avère beaucoup plus évolutif que
convoyage réduit en partie cet avantage ; objectivement concurrent des productions de série françaises (ou américaines) le chantier de Durban
devra tirer ses prix pour combler l'absence d'image, l'atout de la force de vente Moorings sera
déterminant dans le succès de ce catamaran.
ses prédécesseurs, il réagit aux différents réglages,
descend bien dans le vent et devrait s'avérer dynamique sous spi. En fin d'après-midi la jetée de St
Martin nous offre un amarrage de charme dans le
petit avant-port à l'architecture si parfaite. Après
une excellente nuit à bord nous réembouquons le
pertuis breton en direction de l'île d'Aix ; au près
dans une brise légère, le 40' ne rechigne absolument pas à serrer le vent, à 50° du réel les appen-
LES CONCURRENTS
MAT ET GREEMENT,
TRANSMISSIONS DE BARRE
vent génère une faible gîte, c'est original mais pas
En version de base le Léopard/Moorings 4000 est
équipé de moteurs Diesel Volvo Penta de 19 ch (en
option 2X40), les transmissions sont des sail-drive.
Sur la version essayée (2X40cv) l'architecture de la
cale-machine s'est avérée pratique et rationnelle,
l'accès aux filtres, au pot mélangeur, à la batterie et
au réservoir de liquide de refroidissement est aisé,
en quelques secondes un check visuel est possible
tant sur la partie mécanique que sur la transmission de barre.
A la mer les choses doivent être simples, robustes
et fiables (surtout si l'on veut profiter du mouillage),
le 40' Léopard semble être tendu vers ce but. Les
surfaces sont agréables à l'œil, le niveau de finition
est bon, les volumes et l'entretien ont fait l'objet
d'une réflexion. Les placages bois et les planchers
“teck” stratifiés sont traités (façon Oberflex et
Stratifil). L'ensemble du bateau sera très facile à
maintenir en bon état. L'accès aux flotteurs s'effectuent par un bloc de marches contre-moulées,
en version 4 cabines l'organisation privilégie logiquement les volumes de couchage, les 2 salles
d'eau sont grandes et pratiques mais il faut les partager ! Les différentes fonctionnalités de la cuisine
et la qualité des installations révèlent l'expérience
des concepteurs : le plan de travail en Corian sert
aussi de passe-plats, le double évier de grande
taille, la cuisinière four Inox et les frigos permettent
au coq de mitonner comme à la maison.
➤ Agrément d'utilisation
➤Facilité d'entretien
➤Dessin des carènes
Curieusement la mise en appui du flotteur sous le
MOTORISATION
pied rigide et deux palans d'écoute GV, mais je faisconfiance au chantier qui connaît son affaire.
L'embarquement par les jupes est facilité par la
discontinuité du bras qui permet un passage direct
vers le cockpit. Le salon extérieur est constitué
d'une large banquette et d'une table sur bâbord, le
poste de pilotage occupant la partie tribord. La circulation est aisée, complétée par une passerelle
arrière transversale desservant les bossoirs et l'annexe : pratique pour les adultes, cette disposition
ouverte peut poser un problème de sécurité aux
enfants. Les déplacements sur le pont sont cohérents (mains courantes bien placées) et l'accès au
roof, pratique et sécurisant. L'avancement de la
nacelle reste modéré et ouvre sur un vaste trampoline, l'accès au poste de mouillage est clair,
l'ancre est immergée à l'aplomb du bras. Deux très
grands coffres abritent les réservoirs d'eau douce,
les pare-battages, les voiles de rechange…ou la
bicyclette et donnent accès au réseau structurel
de la cloison centrale dont les échantillonnages et
la mise en œuvre sont rassurants.
Les plus
LAGOON 410
Constructeur
Architecte
Lagoon
Van PeteghemLauriot Prevost
Longueur
12.37m
Largeur
7.02m
Poids lège
7.2t
Surf. de voilure au près 99m2
Prix HT en vers. de base 282 900 euros
PRIVILEGE 395 LAVEZZI 40
COUGAR 41
ISLAND SPIRIT 40
Alliaura Marine
Fountaine-Pajot Cougar Durban Fortuna Cats South Africa
Marc Lombard
11.95m
6.56m
7.5t
82m2
320 000 euros
Joubert-Nivelt
11.90m
6.50m
6.2t
90m2
317 700 euros
Ian Farrier
12.71m
6.43m
6t
112m2
290 000$ US
Phil Southwell
11.89m
6.80m
6.9t
92m2
230 000$ US
FICHE TECHNIQUE
➤Architectes : Gino Morrelli-Pete Melvin
➤Constructeur : Robertson & Caine
➤Longueur : 11.97m
➤Largeur : 6.13m
➤Tirant d'eau : 1.18m
➤Déplacement : 7.63t
➤Motorisation : 2X19cv Volvo Sail-Drive (ou 2X40cv)
➤Fuel : 350l
➤Eau : 780l
➤Surface de voilure au près : 96m2
➤Equipements optionnels présents sur
le bateau essayé :
•électronique + pilote automatique
•moteurs 2X40cv
•jeu de voiles en Dacron tramé et coupe orientée
➤Prix en version de base : 229 000 euros HT