Les bases de données : spécificités (produits

Les bases de données : spécificités
1.
Qu’est-ce que c’est ?
 Le terme « Base de données » désigne, quand on parle de recherche
documentaire, un ensemble de contenu assemblé et structuré par un
fournisseur, et interrogeable via une interface donnée, c’est à dire qu’il faut
lancer une recherche pour accéder aux résultats.
2.
Qu’est-ce qu’on y trouve ? Types de contenus et utilité des bases
Les bases de données peuvent proposer des contenus de natures variées. Toutes
fournissent de la documentation nécessaire pour les différentes disciplines universitaires.
On distingue 3 grands types de bases :
 Les bases de données bibliographiques
Elles fournissent uniquement des références de documents mais pas l’accès au document
lui même. Servent à préparer une bibliographie, à démarrer un mémoire.
• Avantage : elles permettent de faire une recherche thématique sur un ensemble de
sources très large.
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• Inconvénient : nécessite dans un deuxième temps de faire une autre recherche pour
trouver les documents en eux mêmes.
 Les bases en « texte intégral »
Elles proposent l’accès au document lui-même, qui peut être de différente nature :
principalement des revues scientifiques mais aussi des extraits d’ouvrages voire des livres
entiers, articles d’encyclopédie, corpus de texte..
• Avantage : elles permettent d’avoir accès à un ensemble de contenu souvent très
conséquent, sans se déplacer, et en pouvant faire des recherches très précises.
• Inconvénient : l’accès est parfois limité à certaines années (les numéros les plus anciens
des revues ne sont pas accessibles ou à l’inverse, il y a un embargo, c'est-à-dire que les
numéros les plus récents ne sont pas accessibles selon une période définie par l’éditeur)
 Les bases « factuelles »
Elles regroupent un ensemble très divers : base de réactions chimiques, base de cas en
médecine ou en management, base de profils boursiers, base statistiques….
On peut également faire une distinction entre les bases de données spécialisées dans une
discipline et les bases de données pluridisciplinaires.
3.
Comment ça marche ? Bases de données gratuites et bases de données
payantes
La façon d’accéder aux bases de données n’est pas la même lorsque les bases sont
gratuites et lorsqu’elles sont payantes.
Un grand nombre de bases de données gratuites sont accessibles directement sur Internet,
dont certaines sont d’une grande qualité scientifique.
 Attention !
Leur usage nécessite une capacité d’évaluation des sources (toutes les bases de
données ne sont pas réalisées de manière scientifique) , ou d’utiliser un « répertoire » de
bases de données validées (ex : répertoire généraliste DADI http://dadi.univlyon1.fr/index.php?page=search ; répertoire par discipline : exemple en médecine :
http://www.chu-rouen.fr/documed/tex.html).
La majorité des bases de données utiles dans le cadre des études et de la recherche sont
payantes. Les Bibliothèques universitaires souscrivent un abonnement annuel, qui entraîne
la signature d’une licence spécifiant les droits d’utilisation, comme pour un logiciel. Ces
bases sont réservées aux membres de l’université, ce qui implique pour y accéder d’être
identifié (soit via l’adresse réseau d’un ordinateur de l’université, soit depuis l’extérieur en, se
connectant via le site web de la BU avec un identifiant spécifique, le sésame à l’université de
Nice) : on ne peut pas la plupart du temps, y accéder via Google
Il est interdit de diffuser leur contenu à des personnes extérieures
L’usage des contenus doit être strictement cantonné aux activités de l’enseignement et de la
recherche et non à des fins commerciales
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Il est interdit de procéder à du « téléchargement massif » (au delà des limites d’un usage
raisonnable : selon l’éditeur, cela peut aller de 50 pages, à un téléchargement systématique
effectué par un robot).
Comment connaître la liste des bases de données accessibles ? Via le site web des BU
(http://bibliotheque.unice.fr/jahia/page4775.html ou BU Nice dans votre moteur de recherche)
rubrique documentation électronique, Base de données (choisir d’abord votre bibliothèque
pour ne voir que les Bases de votre matière).
 Des ressources internationales et à la mise en page parfois austère
La majorité des bases documentaires sont des produits anglo-saxons à visée internationale
(une certaine partie des bases de données sont accessibles dans les universités du monde
entier) … avec une interface de recherche en anglais. Ne pas se laisser impressionner par la
barrière de la langue : il peut y avoir des contenus en français même si la base de données
est en anglais.
Les bases de données intègrent souvent une grande quantité de revues, mais sans la mise
en page attractive qu’on peut trouver sur les sites web de ces revues.
• Avantage : des fonctionnalités de recherche poussées, des possibilités d’exploitation du
contenu qui n’existent pas toujours sur le web, l’accès à un très grand nombre de documents
• Inconvénient : pas aussi convivial que de « feuilleter » une revue scientifique.
4.
A quoi ça sert ?
La majorité des bases de données s’adressent plutôt aux étudiants avancés : cela varie en
fonction des disciplines de recherche. Elles permettent d’accéder à de la documentation de
niveau universitaire et notamment à un très grand nombre de revues scientifiques. Elles sont
devenues indispensables pour suivre l’actualité d’une discipline, pour faire des recherches
sur un corpus très large de documents, pour accéder à de la documentation de chez soi.
Par rapport à ce qu’on trouve sur Internet, la recherche est souvent plus complexe à
effectuer, mais 90 % des documents accessibles dans les bases de données payantes ne
sont pas disponibles gratuitement en ligne.
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