Purple Sun : un projet de serre solaire pour valoriser la filière des

 COMMUNIQUE DE PRESSE
Purple Sun : un projet de serre solaire
pour valoriser la filière des microalgues
Sophia Antipolis, Février 2014. Permettre à la filière microalgues sous serres d’exploiter son extraordinaire potentiel
de développement en minimisant ses coûts de production et son empreinte environnementale, tel est l’enjeu
du projet Purple Sun de serre photovoltaïque pour microalgues (MPG) porté dans le cadre du programme ANR
Bio-Matières et Energie (Bio-ME) 2013 par sept partenaires :
Inria Sophia Antipolis-Méditerranée (Equipe BIOCORE), CNRS-UPMC (Laboratoire d’Océanographie de Villefranche),
INRIA Sophia Antipolis (Equipe TEAPEA), Sunpartner Technologies, ACRI, Armines (PERSEE).
Purple Sun vise la mise au point d’un concept révolutionnaire de serre solaire permettant d’utiliser sélectivement la
lumière pour combiner, de manière optimale, la production de biomasse algale par photosynthèse et la production
d’énergie photovoltaïque. Cette nouvelle génération de serre solaire offrira un rendement élevé à des coûts réduits,
permettant d’accélérer le développement de la filière microalgues.
Ce programme de R&D vient d’obtenir un financement ANR global de 3M€ sur trois ans.
Le développement de la filière microalgues : un enjeu économique…
Dotées d’une croissance rapide, les microalgues ont la particularité de pouvoir produire des substances industriellement
intéressantes. Déjà utilisées dans l’alimentation animale, les cosmétiques et les produits pharmaceutiques, les
microalgues sont apparues ces dernières années comme une filière prometteuse pour la chimie verte (engrais,
bioplastiques) et les bioénergies (biogaz et biodiesel). Ces micro-organismes photosynthétiques constituent en effet
une solution efficace pour le recyclage du CO2 et la production de biocarburants dits de 3ème génération*.
Pour rendre cette filière compétitive, il faut en améliorer les bilans à la fois environnementaux et économiques. L’un
des défis majeurs consiste à en réduire les coûts, notamment les coûts énergétiques.
…et un défi technologique
Cet objectif ambitieux part de plusieurs constats :
> Les niveaux naturels d’énergie solaire induisent des mécanismes de photosaturation et de photo-inhibition
délétères pour le rendement photosynthétique des microalgues et élèvent la température des cultures à des niveaux
contreproductifs.
> Les microalgues se développent mieux sous certaines longueurs d’ondes solaires (le bleu et le rouge).
Le défi technologique est donc de pouvoir partager l’utilisation du rayonnement solaire en une partie optimale pour
la culture algale et le reste pour produire l’électricité photovoltaïque requise par le procédé de production, en accord
avec le concept de bio raffinerie.
Vers des serres photovoltaïques pour microalgues
Le consortium réuni dans le cadre du programme ANR Bio-Matières et Energie (Bio-ME) 2013 rassemble sept
partenaires engagés dans une réflexion prospective au service de la filière microalgues. Leurs expertises s’appuient
sur les techniques modernes de design et de pilotage des serres (INRA), et mobilise les compétences de spécialistes
en microalgues (LOV et INRIA), en technologies photovoltaïques innovantes (Sunpartner Technologies et Armines), en
calcul numérique et en étude d’impacts (ACRI et INRIA).
Ensemble, ils ont été plus loin en imaginant un nouveau concept de système de culture de microalgues à énergie
positive, dont la vocation est d’utiliser sélectivement la lumière pour combiner la production de biomasse algale par
photosynthèse et la production d’énergie photovoltaïque.
Déjà distingué en novembre 2013 par le Conseil Général des Alpes Maritimes, le concept de serre photovoltaïque pour
microalgues (MPG) s’est vu remettre le prix spécial du jury des « Trophées Climat Energie ».
….. une rupture technologique
Des expériences préliminaires réalisées sur la microalgue Dunaliella salina ont démontré la pertinence de la technologie
photovoltaïque « transparente » Wysips® (What You See is a Photovoltaic Surface) inventée et développée par
Sunpartner Technologies (ayant reçu le prix « NOBEL Sustainibility Supported Clean TechCcompany 2013 »). En effet,
l’utilisation de Wysips® permet à la fois de maintenir la productivité biologique aux intensités lumineuses moyennes et
de réduire la mortalité aux fortes intensités, tout en produisant de l’électricité photovoltaïque.
Les développements technologiques du projet seront orientés selon leur coût et leurs impacts sur l’environnement.
Le projet vise à déterminer et tester le design d’une solution photovoltaïque spécifique optimisant l’utilisation globale
du spectre solaire pour les productions photovoltaïque et photosynthétique.
Des expériences seront menées pour mieux comprendre et maîtriser l’effet d’une lumière colorée (dépourvue
de certaines longueurs d’onde) sur le taux de croissance des microalgues et leur bioaccumulation de composés
énergétiques.
À terme, l’objectif est de préparer la prochaine génération de composants photovoltaïques optimisés pour les serres.
Les gains et les coûts seront évalués à l’échelle de la serre photovoltaïque pour microalgues (MPG) grâce à des outils
numériques de simulation validés par les données expérimentales acquises dans des serres «preuve de concept».
Pilote Projet : Olivier BERNARD de l’INRIA - [email protected]
Contact Presse Sunpartner Technologies :
Marion CHANSON
+33 (0)6 15 71 16 76
[email protected]
* Les biocarburants de 3ème génération se distinguent des agrocarburants, issus de cultures destinées traditionnellement à
l’alimentation et des biocarburants de 2ème génération, produits à partir de sources végétales non alimentaires telles que le bois
et les déchets végétaux.