1 SYNDICAT DES AVOCATS DE FRANCE CONGRES de
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1 SYNDICAT DES AVOCATS DE FRANCE CONGRES de
SYNDICAT DES AVOCATS DE FRANCE CONGRES de MONTPELLIER 8 novembre 2008 Madame le Président, Mes chers confrères, chers amis, L’ i nvi t a t i onquevousm’ a ve za dr e s s é epour l ’ ouve r t ur educ ong r è sdevot r es y ndi c a te s tl a preuve de notre investissement commun dans tous les travaux qui déterminent le devenir de not r emé t i e re tdet ousc e uxquil ’ e xe r c e nt . Je vous en remercie sincèrement, à titre personnel et au nom des bâtonniers de France que la Conférence rassemble. Mar e c onna i s s a nc epe r s onne l l ee s td’ a ut a nt plus réelle que ma présence parmi vous me donne le moyen de répondre à la lettre ouverte que le Bâtonnier Jean-Loui sBORI Em’ aenvoyée voici quelques semaines. Cette lettre, cher Jean-Loui s ,m’ ar a p pe l él et e mps ,quin’ e s tpa ss il oi nt a i n,oùnousa vons t r a va i l l ée ns e mbl ea us e i ndubur e a udel aConf é r e nc ede sBâ t onni e r sdontt ué t a i sàl ’ é poque l ’ unde svi c e -présidents, ce que tu rappelles da nst oni nt e r pe l l a t i one tc equej en’ a va i spa s oublié, je tiens à te rassurer. El l emer a p p e l l ed’ a i l l e ur s ,quesur les sujets fondamentaux liés à notre exercice professionnel et à la conception qui doit être la nôtre de l ’ éthique, des droits et des devoirs, nous partageons les mêmes valeurs. Elle me permet de confirmer ici, publiquement et sans la moindre réserve,quej en’ a ij a ma i s e nvi s a géd’ yr e nonc e r ,nil or s quej ’ é t a i sa us s ime mbr eduCons e i lNa t i ona lde sBa r r e a uxnia fortiori comme Président de la Conférence des Bâtonniers. Voulez-vous ainsi que nous entrions dans le débat ? Faisons le, sans complaisance et sans a priori. Faisons le avec tolérance. Avec la préoccupation constante qui nous motive dans nos responsabilités respectives : le de ve ni rdel ’ a voc a tma i sa us s ic e l uides e sc l i e nt s ,que l squ’ i l ss oi e nt ,s a nsquenouspui s s i ons vr a i me ntdé f i ni rl ’ or dre des choses. Défendre et conseiller tout autant c ’ e s te xe r c e runmé t i e rl i br ee ti ndé pe nda nt . Au service des autres ce métier est singulier : exigeant de nous beaucoup, il constitue une mission au-de l àd’ unes i mpl epr e s t a t i ondes e r vi c e s . Sans prosélytisme nous pouvons affirmer que son exercice suppose et impose une défense permanente de notre liberté pour garantir celle de nos clients. C’ e s te nc e c iquenouss omme sg a r a nt sd’ uné t a tdedr oi t ,c ommepe r s onnenepe utl ’ ê t r e . 1 Ni les pouvoirs publics dont le rôle est de trouver constamment l ’ é qui l i br ee nt r el e sl i be r t é se t l ’ or dr e publ i c ,a da pt a nts e l on de sc onc e pt i ons bi e na l é a t oi r e s pa r f oi s , des exigences universelles à des aspirations réductrices des libertés. La preuve nous en est donnée chaque jour : la contradiction manifestée par exemple entre une prétendue volonté de rendre les prisons françaises convenables et la volonté de satisfaire sans c e s s el e ss e nt i me nt sdeve nge a nc equel e svi c t i me snour r i s s e ntàl ’ é ga r dde smi se nc a us edont elles se dema nde ntpour quoii l sde vr a i e ntê t r emi e uxt r a i t é spourl ema lqu’ i l sl e uront fait subir. Ni même les juges, dont le rôle est de trouver toujours l ’ é qui l i br ee nt r el ’ a ppl i c a t i onde sl oi s dont ils ont la charge, non pas comme une faculté mais comme un devoir, et la protection des droits des gens qui ne leur échappe jamais mais qui se trouve contrainte, selon les législatures, par les lois. Nouss a vonspa r f a i t e me ntquel ’ a ppl i c a t i onde spe i ne spl a nc he r se s tunmodè l edug e nr e . Nous savons parfaitement que la rétention de sûreté, qui est défendue au titre de la constitution pournepa sê t r eunepe i nema i suneme s ur ea dmi ni s t r a t i ve ,dontl ’ a ppl i c a t i on relève pourtant de la compétence des juges judiciaires, impose à ces derniers une exécution de la loi. L’ a vocat reste seul sur le terrain des libertés dont il revendique le respect pour tous, envers et contre tous. Cette solitude nous impose quelques vertus. *** « L’ é t hi quee s tuneque s t i onpe r s onne l l e ,unc hoi xdevi e .L’ é t hi que , comme la morale, ne s ’ é nonc epas, à peine de devenir du moralisme ». Ce propos de Monsieur Tiennot GRUMBACH, 1 est exact. I lpe utg ui d e rnot r er é f l e xi onpui s qu’ i lc ondui tl ’ a ut e uràdé mont r e rqueseule la déontologie constitue le droit de notre profession. Nous devons nous accorder sur cette réalité. El l enouspe r me td’ a bor de rpa i s i bl e me ntl aque s t i ondes a voi rs iqui c onquer e s pe c t enot r e déontologie, peut développer au sein de notre métier, toute activité liée au droit, au service de ses clients. S’ i lpe ute tdoi tyt r ouve ru navenir. Te lm’ a ppa r a î tl es e nsdenosdé ba t s ,denosdé s a c c or dspa r f oi s ,mais sur un socle de règles qui nous impose de nous retrouver. *** 1 La lettre du SAF, novembre 2008, « L’ é t h i qu ee tl ’ a v oc a t», p.12 2 Une autre approche devrait compléter notre accord sur cet essentiel que constitue la déontologie. C’ e s tpourtant une approche plus économique. L’ e xe r c i c el i br ee ti ndé pe nda ntdenot r emé t i e re s t -il compatible avec la recherche des concours f i na nc i e r sdel ’ Et a tda nsl ec a dr ede s obligations de celui-ci envers les usagers, au titre du libre accès au droit et à la justice ? Nous ne pouvons nous permettre des observations contradictoires sur le sujet. L’ a i dej ur i di c t i onne l l ee s ti ns uf f i s a nt eda nsc epa y s .Le si nde mni s a t i onsve r s é e sa uxa voc a t s s ontàl ame s ur edel ’ i ndi g e nc equenousc onna i s s ons . Mais il relève de l ac ont r a di c t i onder é c l a me rpournousda va nt a g ed’ a r g e nta l or squ’ i le s t destiné à nos clients. Leur maintien da nsl ’ i g nor a nc edel ava l e uré c onomi quedenospr e s t a t i ons, est néfaste pour tous les avocats. I ln’ est pas concevable que notre prestation constitue un dû pour qui c onquen’ e nc onna i tpa s l epr i xe ts et r ouvee nt r e t e nuda nsl ac onvi c t i onquel ’ a voc a te s tuna s s i s t a nts oc i a la va nt d’ ê t r eunj ur i s t ee tunpr e s t a t a i r ededr oi t . Ayons le courage, je vous le propose, de lier le débat. Accueillons dans nos cabinets tous les justiciables, y compris ceux qui sont exclus et dans le malheur ; convenons avec eux de les soutenir, de les défendre, de les assister, de les conseiller ; expliquons leur que le service représente un coût et même un prix et exigeons qu’ i l sr e c ue i l l e nta upr è sde ss e r vi c e ss oc i a uxgé r é spa rl e spouvoi r spubl i c sl emoy e nde régler nos honoraires. Modé r onspoure uxc e shonor a i r e s ,bi e ns ûr ,ma i sc e s s onsd’ e ngé r e rl ebudg e t . Il ne nous est pas destiné, il est destiné aux clients. Chacun prendra sa responsabilité. Les pouvoirs publics seront confrontés non plus aux avocats qui sont toujours considérés comme des nantis mais aux usagers et aux clients quis onte ndr oi td’ e xi g e rl er e s pe c tde s dispositions de la Convention européenne de sdr oi t sdel ’ hommee tduc i t oy e n. Faudra-t-il adapter les procédures, y compris pénales, pour réussir ? Les pouvoirs publics devront aussi en assumer la responsabilité. Sommes-nous prêts à ce débat ?J el ’ a ppe l l edeme svœux. Il nous provoque ? Tant mi e ux.C’ e s tl apr e uvequenouspa r t a g e onsunevi e ,uni dé a le tune i dé edel ’ a voc a tquin’ e s tpa sunva c a t a i r ema i sunpr of e s s i onne ll i br ee ti ndé pe nda nt . *** 3 I ns t a ur e rc edé ba t ,e ni ns t a ur e rd’ a ut r e s ,i ma g i ne rnot r ea ve ni rr e l è vedenot r er e s pons a bi l i t é commune, celle des syndicats et celle des instances de la profession. Instaurer le débat ne suppose pas imposer des solutions. Ma i si ns t a ur e rl edé ba tc ’ e s ta c c e pt e rdepa r t a g e rde sc onc e pt i onsc ont r a di c t oi r e s , accepter de les comprendre et les soumettre à un échange. I ns t a ur e rl edé ba tc ’ e st également concevoir qui dispose du droit, à la fin, de prendre la décision, qui est habilité à la publier, la promouvoir et la faire respecter. Pa r l onsdoncdenosi ns t a nc e se ta bor donspourl ’ e xe mpl e ,l es uj e tde la « grande profession du droit ». *** Les instances : Vousm’ a v e zé c r i tl e23s e pt e mbr eà propos de la grande profession, que ma conception du débat était « dirigiste et centralisatrice ». Je ne vais pas vous imposer une réponse à toutes les intent i onsquevousm’ a ve zpr ê t é e sda ns ce courrier ;c ec ongr è se s tl evôt r e ,e tj enepe uxm’ i ns t a l l e ràs at r i bunet r opl ong t e mps … En revanche, vous parlez de centralisme lorsque je respecte le Conseil national des barreaux. Et vous ajoutez que « compte tenudumodeé l e c t or a l ,l e sé l usduSAFn’ ontpa se u,nes e r a i t c equenumé r i que me nt ,l e smoy e nsd’ i nf l é c hi r» les orientations de celui-ci. Nouss omme sa uc œurdus uj e tdenosi ns t a nc e s . LaConf é r e nc ede sBâ t onni e r sner e pr é s e nt epa sl apr of e s s i ond’ a voc a t. El l er e pr é s e nt el e sor dr e sàl ’ e xc e pt i ondec e l uiduPa r i s . Avec ce dernier, elle porte vers le Conseil national les aspirations et les exigences des bâtonniers. Elle représente le maillage de notre exercice professionnel sur tout le territoire et elle porte la responsabilité de fédérer les messages de tous en un seul, structuré et compréhensible. Son travail dépend de celui que les ordres accomplissent. Son énergie est sans limites pour mobiliser ces travaux indispensables, à la mesure de l ’ e xi g e nce nécessaire que je manifeste pour que ces travaux soient effectivement réalisés. Cet r a va i le tl edé pl oi e me ntdec e t t eé ne r g i enes ontné a nmoi nsut i l e squ’ àunes e ul e condition :d’ ê t r epor t é spa rl ’ or g a nequinousr e pr é s e nt et ous .C’ e s tl eCons e i lNa t i onal des Barreaux. 4 L’ uni t édenot r ee xe r c i c epr of e s s i onne le s tàc epr i x. Nous avons vécu beaucoup trop longtemps sous la forme identifiée que chacun se réservait pour lui-même en ignorant le besoin impérieux de notre représentation nationale. Il est exclu que chacun survive par le seul moyen de ses aspirations personnelles. La profession ne peut se nourrir de la contestation de sa représentation nationale. C’ e s tpour quoij ’ a ipr opos équel e sc ol l è ge sor di na uxdepr ovi nc ee tdePa r i ss oi e ntc ons t i t ué s de sme mbr e sdubur e a udel aConf é r e nc ee tduCons e i ldel ’ ordre de Paris et même que leurs Président et Bâtonnier soient membres du bureau du CNB. Pourquoi ?Si mpl e me ntpourqu’ i lnes oi tpl uspos s i bl eàqui c onquedes out e ni rquel et r a va i l de la représentation nationale ne lui est pas opposable. Nous pouvons en débattre. Nous pouvons même nous imposer le débat. La solution suivra. Sans débat, nous en resterons à ce qui ne nous convient pas, à ce qui ne convient pas aux 50 000 avocats de France. Avec un débat, nous prendrons tous nos responsabilités : institutions, syndicats, associations indépendantes. Quant à espérer que chacun puisse imposer ses conceptions quel que soit le nombre de ceux qui le s out i e nne nt ,i ls ’ a gi td’ unea mbi t i onquir e l è ves a nsdout edebe a uc oupd’ a uda c e … Il en est de même pour le sujet de la grande profession. La grande profession : Nous nous devons un premier constat. Ces uj e te s tàl ’ or dr eduj ourde pui s40a ns . Nous nous en devons un deuxième : lorsque le sujet est celui del apr of e s s i ondudr oi ti ln’ e s t pas celui des professions qui se trouvent hors du champ du droit. Nous nous en devons un troisième :l o r s quel aque s t i one s tpos é edes a voi rs il ’ a voc a tpour r a i t e xe r c e rs ona c t i vi t ée ne nt r e pr i s ei lnes ’ a g i tpas de savoir si les salariés des entreprises doivent devenir avocats. Qua ntàé nonc e rd’ a bor dc equin’ e s tpa ss uj e tài nt e r pr é t a t i on,j epr e ndsl al i be r t édev ous r a ppe l e rquej ’ a is ouha i t é ,e nj a nvi e r2008,quel edé ba tdec e t t eg r a ndepr of e s s i ons oi tr e pr i s . Le sc i r c ons t a nc e sl ’ ontpe r mi ss a nsquepe r s onnenes oi tnidé s i nf or ménis ur pr i s; les a nnonc e so n té t épor t é e spa r t outs a nsqu’ uns e ula voc a tpui s s el e si g nor e r ,s oi t -il un confrère isolé et souhaitant le rester. Que le s tl ’ ob j e c t i f? Quelles sont les conditions ? 5 Lor s quenousc ons t a t ons ,c equin’ e s tobj e td’ a uc une i nt e r pr é t a t i on,que la profession d’ a voc a te mbr a s s edé s or ma i s ,de pui s1991,i ndé pe nda mme ntdet out er é f é r e nc ea uxc hi f f r e s d’ a f f a i r equ ipour r a i e ntnousdi vi s e rounousc ont r a r i e rc equin’ e st pas utile, les activités de dé f e ns ee tr e pr é s e nt a t i one nj us t i c e ,dec ons e i l ,e tder é da c t i ond’ a c t e s ,nousde vonsbi e n raisonner selon cette réalité. L’ a voc a tn’ e s tpl usdé f i nic ommeundé f e ns e urde sl i be r t é sde va ntl e st r i buna uxàl ’ e xc l us i on de toute autre activité. Ce c in’ e mpê c hee nr i e nnij a ma i squ’ i ll ede me ur e! Lorsque nous constatons que les confrères qui fournissent des prestations de conseil et de r é da c t i ond ’ a c t e sr e c r ut e ntdepl use npl usdec ol l a bor a t e ur sc ompt et e nude sné c e s s i t é sdu ma r c héé c onomi que ,nouss omme se npr é s e nc ed’ uné t a tdef a i t . Lorsque nous constatons en revanche que les activités purement judiciaires nécessitent moins der e c r ut e me ntnouss omme st ouj our se npr é s e nc ed’ uné t a tdef a i t . Ce té t a te s tc e l uid’ unma r c hé . J enel ’ a ppe l l epa sdeme svœux. Je le constate, sans fatalisme mais sans concevoir non plus la nécessité de le combattre à tout prix ; ce sont les clients qui créent le marché. Pour quelles raisons devrions-nous opposer sans cesse les activités juridictionnelles et les autres ? El l e ss ontc ompl é me nt a i r e se ts il e sa voc a t spe uve ntl e si nve s t i rt out e sc ’ e s tl apr of e s s i onqui e ne s tr e nf or c é e .L’ a voc a te s t -il indispensable partout ? Bien évidemment ! Etpui s quen ouss omme st ousd’ a c c or dpourc ons i dé r e rque la morale est affaire de vie, que l ’ é t hi quen ’ e s tpas un étendard institutionnel mais que la déontologie est indispensable, nous nous retrouvons tous sur le même terrain, avec les mêmes valeurs et le même objectif : satisfaire les besoins de droit et de justice de nos clients,pa r t i c ul i e r se tc he f sd’ e nt r e pr i s e ,mi s en cause et victimes, riches et pauvres. Nous, les avocats et ceux qui veulent nous rejoindre pour partager cette déontologie, pouvons nous entendre et nous réunir. Tous les professionnels ,que l squ’ i l ss oi e nt ,pa r c equ’ i l ss ontf e mme se thomme s ,doi ve nt vivre en harmonie avec les convenances sociales fondamentales. Si des professionnels peuvent devenir avocats, exercer leur activité selon les règles, les exigences et la protection aussi, de notre déontologie, quel serait le préjudice ? Telle est la démarche que notre profession conçoit depuis 40 ans sans parvenir à la faire épanouir. 6 Je finis par me demander si cette hésitationn’ e s tpa se nt r e t e nuepa rceux qui ne verraient pas favorable me ntl ’ é me r g e nc e d’ une pr of e s s i on pl usnombr e us e ,pl usc ompé t e nt ee tpl us s t r uc t ur é e ,quie s s a i me r a i tpa r t outl ’ i ndé pe nda nc ee tl al i be r t équinousc a r a c t é r i s e nt . Quoi qu’ i le ns oi t ,e nt r enous ,pour vu quenousl ’ a bor di onsa ve ct ol é r a nc e ,l es uj e te s t fédé r a t e ur .I ldoi tl ’ ê t r e . C’ e s tc equej er e c he r c heda nsmaf on c t i on,s a nsr e l â c hee ts a nsr e nonc e me ntànosva l e ur s . Reprenez la délibération de la Conférence des Bâtonniers votée en assemblée générale le 7 mars 2008, sur le projet de fusion des avocats et des CPI. Les bâtonniers ont donné leur accord. Ils y ont mis certaines conditions : je les avais proposées. Un tableau, une déontologie, une formation, une représentation unique, des ordres, des bâtonniers et des confrères : notre métier se décline ains i ,e tpe r s onnenepe uts ouha i t e rq u’ i l en soit autrement. C’ e s ta i ns ique, sans la moindre arrière-pensée, dans une démarche loyale et transparente, a ve cl af r a n c hi s edec e l uiquic r oi tàc equ’ il fait, je présente aux bâtonniers les projets qui peuvent a ppor t e rànosc onf r è r e se nr e c he r c hedevoc a t i onpourc e r t a i ns ,dec hi f f r e sd’ a f f a i r e pourd’ a ut r e s ,del ’ e ns e mbl epourque l q ue s -uns, la solution à leurs interrogations. Ce r t a i nsd’ e nt r enousve ul e nt -ils travailler en entreprise ? Pourquoi refuser si nousr e t e nonsc equenousve nonsd’ é nonc e rs url e sné c e s s i t é sdel a déontologie et de la régulation, qui nous appartiennent et ne doivent à aucun prix nous échapper ? J enevouse nt r e t i e nspa sd’ unepr of e s s i onquin’ e s tpa sr è g l e me nt é ee npos a ntc e t t eque stion. Je vous entretiens de la nôtre. Sans trahir quiconque, sans renoncer à aucun prix à nos valeurs, en intégrant les nécessités d’ unes oc i é t équic ha ng ee td’ unes oc i ol og i enouve l l equie nva hi tmê mel apr of e s s i on d’ a voc a t ,n ouspouvons ,s a nsc ont r a diction, espérer mieux servir encore tous ceux qui ont besoin que nous. C’ e s tc e t t er e c he r c hequimeg ui de . C’ e s tàc e t t er e c he r c hequej ec onvi el e sbâ t onni e r s . Et puisque les bâtonniers sont confrères, ce sont tous les avocats qui doivent ensemble, imaginer le renouveau, ensemble aimer notre métier, avoir foi en son avenir, le défendre et mieux le promouvoir. Je vous remercie. Pascal EYDOUX 7