Notes biographiques

MÉDAILLE GÉRARD-LESAGE 2013
Madame Sylvie Fréchette
Pendant les vingt-cinq années où elle s’est consacrée à la nage synchronisée de haut niveau,
Sylvie Fréchette a fait vibrer l’ensemble des Canadiens à de nombreuses reprises. Ses
performances exceptionnelles, livrées lors des Jeux olympiques de Barcelone, en 1992, et
d’Atlanta, en 1996, où elle a respectivement remporté une médaille d’or et une médaille d’argent,
sont notamment gravées dans notre mémoire collective. Grâce à son opiniâtreté et à sa capacité
de travail phénoménale, Sylvie Fréchette a remporté au cours de sa carrière plus de 65 médailles
internationales, dont 25 médailles d’or et 10 titres nationaux.
Sa retraite, amorcée en 1996, ne fut autre qu’un tremplin vers d’autres défis à la hauteur de sa
soif de toujours se dépasser et de mettre à profit ses talents d’athlète émérite, de femme
d’affaires et de communicatrice. C’est d’abord à titre d’artiste, d’entraîneur et de designer
aquatique qu’elle a littéralement plongé dans le monde du cirque et conceptualisé les numéros
de nage synchronisée du spectacle « O » du Cirque du Soleil. Forte de cette expérience hors de
l’ordinaire, elle a apporté ses connaissances du cirque en collaborant, en 2011, à l’émission
télévisée Défi des champions.
Passionnée par la vie et convaincue que chaque individu détient le pouvoir de garder l’étincelle
allumée dans les yeux de quelqu’un, elle s’est fixé la mission de s’y consacrer et s’implique
depuis de façon soutenue dans de nombreux projets et causes. Elle s’investit notamment dans le
développement de sa région d’adoption, les Laurentides, en affirmant son engagement envers
l’enseignement supérieur et le sport d’excellence. Elle fut notamment conférencière d’honneur,
en 2008, lors du premier souper-conférence au profit des équipes de natation de l’UQO, et
présidente d’honneur de la campagne de financement de la Fondation de l’UQO à Saint-Jérôme,
en 2010. Elle est également l’instigatrice du Club Neptune Synchro, des Camps Neptune Sylvie
Fréchette et du Centre récréoaquatique de Blainville et a soutenu sans réserve la candidature
des Laurentides lors du processus d’obtention des Jeux du Canada 2013.
Permettre à tous de réaliser leurs rêves constitue l’un de ses souhaits les plus chers et son
premier livre, À chacun son podium, paru en 2011, ainsi que sa participation, en 2013, au projet
Similitudes visant l’intégration des personnes vivant avec une déficience intellectuelle,
s’inscrivent dans ce dessein. Elle présente également des conférences visant à motiver les gens
à faire face aux défis de la vie et à ne jamais abandonner afin d’atteindre leurs objectifs.
Sylvie Fréchette met également son expertise au service de ses collègues olympiens. Elle fut
notamment mentor auprès de l’équipe canadienne des Jeux olympiques de Vancouver et de
l’équipe nationale de nage synchronisée ainsi que chef de mission adjointe de l’équipe
canadienne des Jeux olympiques de 2012 à Londres.
Notes biographiques – Sylvie Fréchette
Avril 2013
Enfin, loin de se borner aux frontières régionale et nationale, l’engagement de Sylvie Fréchette se
concrétise également à l’étranger en tant que porte-parole d’Oxfam-Québec depuis 2006,
présidente d’honneur du FINA World Trophy tenu à Montréal en 2009 et porte-parole et
participante du Rallye Roses des Sables en 2010.
Ses succès sportifs et son engagement communautaire remarquable lui ont valu de nombreuses
marques de reconnaissance depuis le début de sa carrière. Elle fut notamment nommée athlète
canadienne de l’année en sports aquatiques de 1989 à 1992 et a reçu le Prix Maurice-Richard de
la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal en 1990. Au cours de l’année 1993, le prix Grace
Under Pressure lui a été décerné par l’Association canadienne pour l’avancement des femmes
dans le sport et l’activité physique et le prix Per Ludos Fraternitas de l’Association internationale
contre la violence dans les sports lui a été remis par le prince Albert de Monaco. Cette même
année, le Canadian Sports Award créait le trophée Sylvie Fréchette, attribué depuis à des
athlètes parvenant à surmonter une situation difficile. Elle a reçu l’Ordre olympique du Canada en
1994 et est devenue membre du Temple de la renommée des sports du Canada en 1999. Enfin,
en 2011, Sylvie Fréchette a reçu la médaille de l’Assemblée nationale du Québec et fut nommée
personnalité féminine de l’année par le journal L’Écho du Nord.
Notes biographiques – Sylvie Fréchette
Avril 2013