AU PAYS DES MILLE ET UNE NUITS Prenez le temps de rêver…

AU PAYS DES MILLE ET UNE NUITS
Prenez le temps de rêver…
J 1 : Arrivée à Delhi
Accueil à l’aéroport de Delhi, en fonction de vos horaires, transfert et nuit à l’hôtel.
J 2 : Delhi – Shekhawati [250 Km – 6H de route]
Route pour la fabuleuse région du Shekhawati, communément surnommée la « Galerie d’art à
ciel ouvert !». Ancienne région marchande, on retrouve son riche passé sur les murs des
maisons, peints d’histoires de Maharajas. Il est possible de dormir chez notre amie Shabnam
à Fatehpur, qui parle un français presque parfait. Logement sommaire mais accueil et
expérience unique garanti ! Attention, hommes et femmes séparés, c’est la coutume.
J 3 : Shekhawati – Bikaner [170 Km – 4H de route]
En route pour Bikaner, ville aux portes du desert du Thar. Il ne faut surtout pas manquer de
s’arrêter à Desknok pour visiter le temple de Karni Mata, temple aux rats. Selon la légende,
Karni Mata, incarnation de la déesse hindoue Durga, implorait Yama, le dieu de la mort, de
ressusciter la vie du fils d'un de ses conteur. Yama a refusé alors Karni Mata a incarné le fils
mort et tous les conteurs en rat, sous sa protection. Aujourd'hui encore, les dévots les
protègent et leur offrent nourriture et lait. Si un rat vous passe sur le pied, quelle chance car
cela porte bonheur ! Arrivée à Bikaner et installation à l’hôtel. Possibilité de visiter le fort de
Bikaner. Nuit à l’hôtel.
J 4 : Bikaner – Phalodi [160 Km – 4H de route]
Sur l’axe Bikaner – Jaisalmer, marquons une pause dans ce petit village de Phalodi. Vous
découvrirez un marché local animé où la principale ressource économique est la fabrication
des chaussures traditionnelles et modernes à la fois, aux mille couleurs. Si personne ne s’y
arrête, c’est que les touristes sont souvent pressés de rejoindre Jaisalmer. Pourtant, d’Octobre
à Mars, cet endroit est le refuge des grues de Sibérie et un spectacle magique vous y attend.
Nuit en guest house sommaire.
J 5 : Phalodi – Jaisalmer [170 Km – 4H de route]
A l’aube avant les premiers rayons du soleil, nous nous rendons dans un petit hameau situé à
quelques kilomètres de Phalodi. Accompagné de la première lueur du soleil, les grues de
Sibérie arrivent d’on ne sait où pour nous offrir un spectacle grandiose ! Des milliers et des
milliers d’entre elles survolent nos têtes, dansant librement alors que d’autres arrivent en
marchant sur les dunes de sable pour récupérer les graines offertes par la communauté Jain
(des tonnes par jour !). Les enfants du village se feront une joie de nous accompagner… Puis
route pour Jaisalmer, citadelle émergeant du désert. Balade dans la vieille ville et nuit à
l’hôtel.
J 6 : Jaisalmer
Même si cette ville est devenue un incontournable du Rajathan et donc polluée par les
touristes, elle offre tout de même un aperçu de son passé glorieux. Sur l’ancienne route de la
soie, elle était un carrefour important. Elle a laissé derrière elle quelques belles havelis et
autres sites intéressants. Nuit à l’hôtel.
J 7 : Jaisalmer – Jodhpur [270 Km – 6/7H de route]
Dans le désert en Inde, contrairement aux idées reçues, une vie incessante anime le bord des
routes. On ne peut jamais être seul ! et il n'est pas rare de croiser, en chemin, un troupeau de
chèvres, de vaches ou de chameaux..., des enfants rieurs et des femmes aux saris de couleurs
chatoyantes, portant des cruches d'eau en terre cuite sur la tête. Longue route magnifique
pour rejoindre l’une de nos villes préférées au Rajasthan : Jodhpur, la « ville bleue ».
Installation à l’hôtel puis découverte du Sadar Bazar au pied de la tour de l’horloge pour
s’imprégner de cette atmosphère chaleureuse. Peut-être serons-nous invités pour le thé, ou
même le dîner ? Possibilité de dormir chez notre ami Devendra, collectionneur de pièces et
timbres du monde entier, qui commence à apprendre le français.
J 8 : Jodhpur
Aujourd’hui, nous partons tranquillement visiter l’impressionnante forteresse de Mehrangarh,
surplombant majestueusement la cité. A l’entrée, nous pouvons louer des audio-guides et
retourner pour un certain temps dans le passé. Elle est, à nos yeux, la plus belle du Rajasthan.
Le Maharaja de Jodhpur, toujours à son poste, rend cette ville de plus en plus attrayante. En
octobre est organisé le Folk Music Festival, réunissant les plus grands artistes du monde
entiers ! Quatre jours de fête et de rencontres inoubliables…
J 9 : Jodhpur – Ranakpur [170 Km – 4H de route]
Route pour Ranakpur, au pied des monts Aravelli. Nous entrons dans la partie vallonnée et
boisées du Rajasthan. Ici se dissimule l’un des plus remarquables sanctuaires jaïns que l’on
puisse voir en Inde. L’ensemble des Temples de Ranakpur fut édifié au XVe siècle à
l’initiative d’un riche marchand jaïn pour honorer les dieux de sa foi. L’ensemble monastique
abrite aujourd’hui une petite communauté de moines jaïns. Il est un bijou finement orné de
milliers de sculptures. Nous arriverons en début d’après-midi. Ça tombe bien puisqu’il ouvre
ses portes aux touristes étrangers qu’à partir de midi ! Nuit à l’hôtel.
J 10 : Ranakpur – Udaipur [95 Km – 2/3H de route]
Continuation à travers les monts Aravelli, traversant de nombreux hameaux traditionnels
peuplés de tribus, pour atteindre Udaipur. Installation à l'hôtel. Fin d'après-midi libre pour
explorer les rues de la ville. Il est très agréable de profiter du coucher du soleil au bord du lac.
Nuit en Haveli.
J 11: Udaipur et ses environs
Connue comme étant la plus romantique des villes du Rajasthan, Udaipur donne un aperçu
unique des richesses d’antan. Nous pouvons visiter le « City Palace », réputé comme étant le
plus beau. Puis flânerie dans la ville et shopping où escapade dans les campagnes
verdoyantes. Comme toujours, les touristes se contente de visiter la ville alors que les
alentours d’Udaipur sont purement sublimes… Balade et rencontre avec les fermiers du coin.
Nuit à Udaipur.
J 12 : Udaipur – Chittorgarh [100 Km – 2/3H de route]
Départ pour cette ville sortie des sentiers battus et qui pourtant renferme l’une des plus belles
forteresses du Rajasthan. Farouchement indépendante, la ville possède le plus grand fort de
l'Inde (280 hectares) et surement l'un des plus beaux. Celui-ci a été assiégé trois fois par les
conquérants musulmans et à chaque fois, les défenseurs pratiquèrent le Jauhâr (suicide
collectif) des femmes et des enfants. Chittorgarh représente l'essence de l'esprit Chattari, la
caste supérieure des Rajputs: fierté, romantisme et panache, puisque les habitants de Chittor
ont toujours choisi de mourir plutôt que de se rendre à quiconque. Son histoire d'héroïsme et
de sacrifice résonne encore aujourd'hui dans les chansons des bardes du Rajasthan. Son
énorme citadelle en ruine est un symbole de courage et de noblesse des traditions rajpoutes,
en même temps que de l'aspiration de l'Inde tout entière à la liberté. Nuit en guest house
simple.
J 13 : Chittorgarh – Bundi [150 Km – 3/4H de route]
Superbe route de campagne nous conduisant à Bundi. Dominé par un magnifique fort, cette
petite ville paisible conduit le voyageur à la détente. Balade dans les ruelles de la ville pour se
fondre à la population. La visite du fort n’est pas nécessaire, il n’y a rien de particulier à
l’intérieur. Mais du haut de la colline, on jouit d’une belle vue sur le lac et la ville. Nuit en
guest house.
J 14 : Bundi
Nous pouvons en profiter aujourd’hui pour aller faire un tour dans les campagnes encore
bien authentiques. Une belle route conduit aux cascades de Bhimbetka, dans un cadre
grandiose. C’est un lieu insolite, peu connu des touristes et qui pourtant, ressemble à un petit
coin de paradis. Un cascade sortie de nulle part s'engouffre dans la jungle où oiseaux, singes
et autres, ont trouvé refuge. La route qui y mène traverse de nombreux villages. Nous vous
conseillons de faire une pause « chai » (boisson nationale) pour être au plus près de la
population locale, très chaleureuse. Nuit à l’hôtel.
J 15 : Bundi – Pushkar [175 Km – 5H de route]
Lorsque vous le désirez, route pour Pushkar, ville sacrée pour les hindous car elle est associée
au dieu Brahma, qui, selon la légende, tua un démon avec un lotus dont 3 pétales en tombant
formèrent trois lacs. C'est une ville magnifique et paisible qui se réveille pendant la pleine
lune de novembre lors de la plus grande foire aux chameaux du monde (en réalité de
dromadaires!) qui attire des milliers de personnes, villageois, pèlerins et touristes. Arrivée et
installation à l'hôtel. Balade dans la ville pour s'imprégner de l'ambiance. Nuit à l'hôtel.
J 16: Festival de Pushkar (du 31/10/2011 au 04/11/2011)…
Au lever du soleil, les pèlerins se réunissant par millier autour du lac afin de prendre le bain
sacré. Puis tout au long de la journée, les gens arpentent les rues de la ville et font leurs
offrandes aux centaines de dieux et déesses disséminés dans les temples de Pushkar. En
dehors de la ville sur un terrain vaste se déroulent les transactions d’achats et ventes de
chameaux, mais aussi chevaux, chèvres,… tous décorés et coiffés pour l’occasion. Une
ambiance de fête se ressent grâce aux manèges d’antan en fer rouillé qui amusent petits et
grands ! Des programmes sont organisés au cours de cette journée avec concours de la
moustache la plus impressionnante, courses de sacs,… et le soir, spectacle son et lumière,
danses traditionnelles et chants… Nuit à l’hôtel.
… ou visite de la ville
Découverte de la ville avec un passage obligatoire au temple de Brahma, seul temple au
monde dédié à ce Dieu créateur de l'Univers. Il vaut la visite tant pour son histoire que pour
l'ambiance qui y règne. De taille modeste, il se trouve en haut d'une montée d'escaliers en
marbre blanc, mais il n'est pas le seul temple de Pushkar car la ville en compte plus de 400!
Vous pouvez louer des vélos sur place pour balader dans les campagnes environnantes et
arriver aux temples qui dominent la ville, bâtis sur deux collines opposées, l'un étant dédié à
l'épouse de Brahma, et l'autre à sa rivale (1h de marche récompensée par une belle vue sur la
ville, surtout au lever et coucher du soleil). Nuit à l'hôtel.
J 17 : Pushkar – Jaipur [150 Km – 4H de route]
Départ pour la capitale du Rajasthan, l’incontournable des tours opérateurs. Surnommée « la
ville rose », symbole de l’hospitalité, ce n’est malheureusement pas pour nous quelle a été
peinte comme ça, mais en prévision de la visite du Prince Albert en 1876. Depuis, elle
maintient la tradition. A être ici, il ne faut pas manquer le fort d’Amber à quelques 10
kilomètres du centre-ville. C’est dans un cadre pittoresque que nous parcourons la douce
ascension vers le fort, bâton à la main pour se défendre des singes car ils sont nombreux en
quête de nourriture ! Retour en ville et visite possible du Palais des Vents. La beauté du
« Hawa Mahal » vient de sa façade à 5 étages, ornée de 61 loggias aérées, en pierre ajourée et
ciselée, de 953 niches (nous n’avons pas recompté !) qui semblent se multiplier pour former
un ensemble à la symétrie parfaite. Il doit son nom de Palais des Vents à la brise
rafraîchissante qui circulait par ses ouvertures. Visite du City Palace et de l’observatoire créé
par la Maharajas fondateur de la cité car il était passionné par les astres et étoiles. Nuit à
l’hôtel.
J 18 : Jaipur – Agra [230 Km – 5/6H de route]
Un circuit sans faire escale à Agra ne serait pas complet. Même si la ville est polluée,
poussiéreuse et oppressante, elle renferme tout de même l’une des sept nouvelles merveilles
du monde, le Taj Mahal. Nous pouvons en cours de route faire une escale à Fatehpur Sikri,
ville fantôme inscrite au patrimoine de l’UNESCO. Arrivée et installation à l’hôtel. Nous
réservons la visite du Taj au petit matin, car l’atmosphère est encore calme et pleine
d’émotion. Balade dans la ville animée ou visite du Red Fort. Nuit à l’hôtel.
J 19 : Agra – Delhi [200 Km – 5H de route]
Très tôt le matin, lorsque les premiers rayons du soleil apparaissent et se reflètent sur le
marbre blanc du Taj Mahal, alors toute la magie de cette merveille est au rendez-vous. La
beauté de ce monument se passe de tout commentaire. Construit par Shah Jehan à la mémoire
de sa 14ème femme bien aimée Mumtaz Mahal morte en couche, il est une preuve d'Amour
comme on ne peut le voir nulle part ailleurs... Durant 22 ans, plus de 20 000 hommes ont
obéis aux ordres du sultan qui, une fois les travaux terminé, coupa les mains à tous les
ouvriers afin qu’ils ne puissent le reproduire ailleurs… Puis retour sur Delhi et nuit à l’hôtel.
J 20 : Delhi – Aéroport international
En fonction de vos horaires de vol retour, visite de la ville où shopping pour ceux qui le
souhaitent. Delhi est une mine d’or pour faire des achats originaux, pas chers, et l’ambiance
des marchés est à l’image de l’Inde : INCREDIBLE ! Transfert à l’aéroport international. Fin
de nos services.