Louis-Marie Piron

PEOPLE MANAGER DE L’ANNÉE
LOUISMARIE PIRON, PRÉSIDENT DU DIRECTOIRE
DE THOMAS & PIRON HOLDING
«Le plus grand capital
d’une entreprise,
c’est le personnel»
PROFIL
Né le 15 février 1956
•
A 18 ans, Louis-Marie Piron rénove la
maison de ses grands-parents avec
un ami maçon, Charles Thomas.
•
1976:
création de la SPRL
Thomas & Piron
•
1996:
l’entreprise compte
500 collaborateurs
•
2000:
premiers chantiers au Maroc
•
2010:
le cap historique des 1.000
logements construits par an est
franchi
•
2014:
création de Thomas & Piron Holding
et de nouvelles entités juridiques au
sein de l’entreprise
CHIFFRES
Chiffre d’affaires 2013:
282 millions d’euros
•
Bénéfice net 2013:
15 millions d’euros
•
Effectifs:
1.500 personnes
92 6 NOVEMBRE 2014 | WWW.TRENDS.BE
3 QUESTIONS
À LOUIS-MARIE PIRON
Le secteur de la construction devrait perdre
2.000 emplois en 2015, si l’on en croit Francis
Carnoy, directeur général de la Confédération
Construction Wallonne. Partagez-vous cette
crainte?
Francis Carnoy connaît très bien le secteur et je
partage ses craintes. Quand le gouvernement
wallon exprime son souhait de faire des économies
dans la construction, il se trompe de cible. A nous
d’éclairer le monde politique et de faire du lobbying
pour le faire changer d’avis. Nous réalisons des
études dans ce sens et nous allons proposer aussi
des solutions alternatives. On pourrait par exemple
augmenter la TVA sur la rénovation et, en échange,
la diminuer sur les logements neufs.
L’essentiel de votre chiffre d’affaires est réalisé
en Wallonie. Qu’en est-il de votre expansion à
l’international?
Nous sommes non seulement n°1 en Wallonie,
mais aussi au grand-duché de Luxembourg.
En France, nous avons racheté la société Castelord
il y a deux ans et nous comptons beaucoup sur son
développement. Pour l’instant, c’est encore «petit»
puisque nous construisons une cinquantaine de
maisons par an, mais l’objectif est d’en construire
entre 350 et 400 d’ici trois ou quatre ans. Enfin,
je crois également en l’avenir de nos activités
au Maroc. Nous y avons été présents au début
des années 2000 et nous y revenons avec un
projet de 250 appartements à Casablanca,
que nous allons construire dès l’année prochaine
en partenariat avec AG Real Estate.
Outre le secteur de la construction, quels sont
vos autres centres d’intérêt en tant qu’investisseur?
Je vis dans une région «reculée» et moins favorisée
que les centres urbains (Our-Paliseul, Ndlr). Cette
région m’a porté et je dois lui être reconnaissant.
J’estime que si j’ai réussi, je dois consacrer mon
temps ou mon argent à la population locale et donc
investir dans des projets qui ne sont pas nécessairement rentables. C’est la raison pour laquelle je
suis partie prenante dans une pompe à essence,
une boulangerie, des restaurants et un club de
football. Cela ne me rapporte pas d’argent, mais ça
met la région en valeur.
BELGAIMAGE / JONAS HAMERS
FRÉDÉRIC BRÉBANT
Pourquoi le jury l’a choisi
Leader du marché de la construction clé sur porte en
Wallonie et au Luxembourg, l’entreprise Thomas & Piron
construit chaque année un millier de logements qui se répartissent grosso modo entre 550 maisons et 450 appartements neufs. Malgré la crise qui s’est abattue ces dernières
années sur le secteur de la construction, la société
a maintenu le cap de la croissance entamée il y a 38 ans déjà.
Le groupe est toujours bénéficiaire et l’emploi n’a jamais
souffert. De 1.300 travailleurs inscrits au registre du
personnel en 2007, Thomas & Piron a en effet porté ses
effectifs à 1.500 personnes en 2014. Principalement actif
dans le sud du pays, l’entreprise est également présente
au Maroc et en France.
Le fait marquant de l’année écoulée
«C’est la prise de conscience que la crise est vraiment là,
répond d’emblée Louis-Marie Piron. Les dernières mesures
prises par le gouvernement wallon ne plaident pas en notre
faveur (notamment le report des investissements publics pour
340 millions d’euros, Ndlr) et je suis très perplexe par rapport
à ce qui va se passer dans les prochains mois. Car cela peut
créer un cataclysme au niveau de l’emploi et nous devons
donc sensibiliser le monde politique sur nos problèmes
et sur les interrogations des candidats acquéreurs.»
La réalisation dont il est le plus fier
Cette année, l’entreprise s’est réorganisée en différentes
entités juridiques (Bâtiment, Home, Rénovation, Sotraba,
Luxembourg...) désormais chapeautées par Thomas & Piron
Holding. «Je ne parlerais pas de réorganisation mais plutôt
de scission, corrige Louis-Marie Piron, car il n’y a pas eu de
suppression d’emplois. Je suis très content d’avoir pris cette
décision car elle porte déjà ses fruits. Plus une entreprise est
grosse, plus elle est difficile à gouverner et moins on arrive à
engager les gens dans leurs responsabilités. Cette scission a
non seulement relancé la motivation, mais cela me permet
aussi de ne plus être le seul maître à bord.»
Le défi principal qui l’attend
«Nous sommes obligés de nous adapter à la crise et le plus
grand défi sera de faire tourner l’entreprise à 100 %, confie
Louis-Marie Piron. Je ferai tout pour garder mon personnel
et nous serons donc plus agressifs sur les prix, quitte à
réduire la marge bénéficiaire.»
Un bon Manager de l’Année selon lui ?
«Je le comparerais à un chef d’orchestre ou au capitaine
d’une équipe de football. Un bon manager, c’est quelqu’un qui
arrive à fédérer son équipe autour d’un même projet et qui
reste concentré sur le but final. C’est aussi quelqu’un qui aide
les gens à s’affirmer et à prendre leurs responsabilités. Le plus
grand capital d’une entreprise, c’est le personnel. Si on ne
comprend pas cela, on ne sera jamais un bon manager.»
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