C`est avec une grande tristesse que j`annonce le décès de Donald

C’est avec une grande tristesse que j’annonce le décès de Donald W. Thomas, membre du
CEF, doyen de la Faculté des sciences et écologiste au Département de biologie de
l’Université de Sherbrooke, scientifique de renom et ami. Don a fait sa maîtrise en
écologie animale à l’Université Carleton en 1978 sous la supervision de Brock Fenton. Il a
obtenu un doctorat en écologie tropicale à l’Université d’Aberdeen en Écosse en 1982.
Après des stages postdoctoraux aux universités Carleton et Washington, il a commencé
sa carrière de professeur à l’Université de Sherbrooke. Don est mort beaucoup trop
jeune, mais ses contributions scientifiques sur l’écophysiologie énergétique et évolutive
resteront pour témoigner de ses grandes qualités scientifiques. Il est mort subitement en
poursuivant sa passion pour sa science : sur le terrain en Corse en train de découvrir
comment fonctionne la Nature.
La Science est une pierre angulaire de notre civilisation moderne et notre civilisation est
plus riche à cause des talents et des travaux de Don. Ses idées continueront d’influencer
plusieurs générations de scientifiques. Je ne connais pas un meilleur témoignage à
donner et je serai très satisfait si les gens peuvent en dire autant quand ce sera mon tour.
Quand je suis arrivé à l’Université de Sherbrooke en 1992, jeune professeur fraîchement
arrivé de l’Ontario, je me sentais un peu insécure. Est-ce que je pouvais bien m’intégrer
et enseigner en français ? C’est l’exemple de Don (et son accent) qui m’a soutenu. Nous
avons passé beaucoup de vendredis, après 16h00, à partager des pichets de bière et de
camaraderies et il me manquera. J’offre toutes mes sympathies à sa conjointe, ses
enfants, sa famille et ses amis.
Bill Shipley
Département de biologie
Université de Sherbrooke