Le mur de squelette

Mur de squelettes
Mur de squelettes
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QUIZ –
Nous utilisons parfois le mot « queue » pour désigner tout et n’importe quoi : un organe, un membre, le bout du corps, un toupet de plume… Alors,
savez-vous ce qu’est vraiment une queue ? Ce quiz vous propose de cerner le problème de façon scientifique, en 10 questions. À vous de jouer !
QUESTION 1 : QUI A UNE QUEUE ?
Parmi ces 3 animaux, un seul a une « vraie »
queue. Lequel ?
Pour avoir une « vraie » queue, il faut avoir un squelette interne, ce n’est pas le cas du
scorpion et de la crevette qui ont une carapace externe.
En effet, on définit la queue comme l’ensemble des vertèbres libres dépourvues de
côtes, en arrière du bassin, et qui termine la colonne vertébrale.
<scorpion> <wallaby> <crevette>
QUESTION 2 : QUI A UNE QUEUE ?
Parmi ces 3 animaux, un seul a une « vraie »
queue. Lequel ?
<ver de terre><scolopendre><serpent>
<mocassin d’eau>
Et oui, les serpents ont une queue ! Parmi les propositions, il est le seul à avoir un
squelette interne et donc à prétendre avoir une queue. Ce sont d’ailleurs les serpents
qui ont le plus de vertèbres caudales dans le monde animal. Le mocassin d’eau en a une
vingtaine. Le record est détenu par le python qui en a plus de 50.
QUESTION 3 : OÙ COMMENCE LA
QUEUE ?
Choisissez la flèche qui désigne l’endroit de la
colonne vertébrale où commence la queue.
QUESTION 4 : COMBIEN DE
VERTEBRES Y-A-T-IL DANS UNE
QUEUE ?
-
-
10
-
23
Un nombre variable selon les espèces
Il est parfois difficile sur un squelette de faire la différence entre les vertèbres du dos
(dorsales) et les vertèbres de la queue (caudales). Il faut se repérer aux os du bassin
sur lesquels s’insèrent les pattes postérieures. C’est dans son ouverture que se situe
l’orifice du système digestif, l’anus, à l’arrière duquel commence la queue.
Parmi les vertébrés, la longueur de la queue est très variable entre les espèces. Le
nombre et la taille des vertèbres caudales ne sont pas fixes : la grenouille n’a pas de
vertèbres caudales, les oiseaux ont une queue plutôt courte dont certaines vertèbres
sont soudées, le serpent peut en avoir 50.
Il peut même y avoir des différences au sein d’une même espèce : certains individus ont
plus de vertèbres caudales que d’autres. Par exemple le nombre de vertèbres caudales
du loup varie de 17 à 21.
QUESTION 5 : QUEL MAMMIFERE A LA
QUEUE LA PLUS COURTE ?
Parmi ces 3 mammifères, lequel a le moins de
vertèbres caudales ?
-
La girafe
-
L’Homme
-
L’atèle
QUESTION 6 : LA QUEUE DU DAUPHIN
ET LA QUEUE DE LA CARPE
Quelle est l’une des principales différences
entre la queue de la carpe et la queue du
dauphin ?
-
La nageoire caudale de la carpe est
soutenue entièrement par un squelette
osseux et pas celle du dauphin.
-
La queue de la carpe lui permet de se
propulser dans l’eau alors que le
dauphin s’en sert uniquement pour
jouer.
-
La queue de la carpe est souple alors
que celle du dauphin est rigide.
Les queues de la girafe adulte (70 cm) et du papio (30 cm) sont bien visibles. Mais
attention : longueur de queue et nombre de vertèbres caudales ne sont pas forcément
liés !
L’Homme adulte, quant à lui, n’a pas de queue visible : il possède 4 vertèbres caudales
qui sont soudées pour former un seul os : le coccyx, fixé au bassin.
L’embryon humain a une queue qui se résorbe progressivement au cours de son
développement.
La queue de la carpe et celle du dauphin ont la même fonction : se propulser dans l’eau.
Chez les poissons (carpe), la nageoire caudale est soutenue par un ensemble de rayons
osseux en forme d’éventail. Chez les mammifères marins du groupe des cétacés
(dauphin), seules 9 petites vertèbres soutiennent la nageoire caudale. Le reste de la
nageoire ne comporte que des éléments fibreux de soutien et des ligaments.
Incroyable ! Avec 7 mètres d’envergure, la queue de la grande baleine bleue ne
comprend elle aussi que 9 « petites » vertèbres !
Autre différence : la queue des poissons se trouve dans un plan vertical (comme le
gouvernail d’un bateau) alors que celle des mammifères marins est dans un plan
horizontal (comme des palmes).
QUESTION 7 : LA QUEUE DU LÉZARD
Quel étrange pouvoir la queue du lézard des
murailles a-t-elle ?
-
Elle brille dans le noir
-
Elle est élastique
-
Elle peut se couper et se régénérer
QUESTION 8 : LA QUEUE DES OISEAUX
Comment appelle-t-on la queue des oiseaux ?
-
Le croupion
-
Le bréchet
-
Le coracoïde
Lorsque le lézard des murailles est attaqué, il est capable de se couper la queue
volontairement. Comme elle bouge encore pendant un moment, elle sert d’appât pour
détourner l’attention du prédateur, ce qui laisse une chance au lézard de s’enfuir.
Une nouvelle « queue », plus courte, repousse en 30 jours, mais elle ne contient plus
de vertèbres caudales qui sont remplacées par un tube de cartilage. Malheureusement
pour le lézard, cette repousse de la queue ne peut avoir lieu qu’une seule fois !
Ce phénomène s’appelle l’autotomie, il concerne la plupart des espèces de lézards et de
geckos. Mais chez certaines espèces, comme le gecko à crête par exemple, l’autotomie
n’est pas suivie d’une « repousse » de la queue.
La queue des oiseaux est relativement courte. Elle est composée de moins de 10
vertèbres caudales libres et se termine par le pygostyle. Mais le plus souvent pour les
oiseaux, on désigne par le mot « queue » l’ensemble des plumes du postérieur. Ces
plumes sont appelées rectrices et sont en particulier utiles dans le vol.
QUESTION 9 : LA QUEUE DES OISEAUX
Parmi ces 3 oiseaux, qui a les plumes de queue
les plus visibles ?
Les traînes des paons et des dindons (qui peuvent se déployer en roue chez les mâles lors
des parades nuptiales) ne sont pas des plumes de la queue. Elles sont constituées de
plumes sus-caudales. Les vraies plumes caudales sont plus courtes et servent à maintenir
la roue déployée.
Le cormoran a des plumes caudales (rectrices) bien développées qui lui servent de
gouvernail pour changer de direction au cours du vol.
<paon> <cormoran> <dindon>
QUESTION 10 : LA QUEUE DES
AMPHIBIENS
Lequel de ces amphibiens ne possède pas de
queue ?
-
Le crapaud buffle
-
La salamandre tachetée
-
Le triton marbré
La présence ou l’absence de queue est le caractère le plus visible pour distinguer les deux
principaux groupes d’amphibiens : les anoures (« sans queue ») et les urodèles (« à
queue visible »).
Les grenouilles et les crapauds sont des anoures car ils n’ont pas de queue.
Les urodèles regroupent les salamandres et les tritons dont la queue est bien développée
chez l’adulte.