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Humanités
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Sciences Po – CU – Paris
DES
Les enseignements d’humanités
Collège Universitaire de Sciences Po. Paris
Les principaux traits des humanités à Sciences Po.
 Ce que sont les humanités
Les humanités sont un domaine d’enseignement relativement nouveau à Sciences Po. en tant que corps
distinct (fin des années 2000). Pourtant, l’Ecole libre des sciences politiques accordait déjà une large
place aux humanités classiques depuis la rhétorique jusqu’à la réflexion sur l’avènement des sociétés
modernes en Europe. Les humanités comprennent les disciplines ayant trait à l’étude des sociétés
humaines dans leurs productions culturelles et leurs évolutions. Elles abordent les langues, systèmes et
supports de communication, les religions et philosophies, les idées comme les cultures matérielles et les
traces qui reflètent autant de manières d’être au monde.
Si l’acception classique française assimile les humanités aux arts libéraux, les humanités à Sciences Po.
délimitent un périmètre de savoirs et de méthodes bien plus larges et se développent aujourd’hui comme
dans toutes les grandes universités internationales dans un but précis : faire comprendre les
fondements des sociétés modernes et contemporaines comme leurs évolutions. Le monde européen, plus
largement occidental, domine sur le campus de Paris bien que les autres aires de civilisation soient
aussi abordées. Ces dernières sont abordées prioritairement dans les campus en région (cf. ci-dessous).
 Des approches pluridisciplinaires
A Sciences Po., les enseignements d’humanités sont naturellement pluridisciplinaires et s’insèrent dans
le programme des enseignements et obligatoires et/ou facultatifs du cursus du Collège Universitaire.
L’histoire, la sociologie et science politique, le droit et l’économie sont ainsi mêlées voire abordées via
d’autres disciplines (anthropologie, musicologie, histoire de l’art, futurologie…) autour d’objets précis
pour développer l’analyse critique tant sur ces objets que sur les méthodes utilisées. Ces approches, si
elles sont difficiles et exigeantes, permettent de faire coexister différents corps disciplinaires pour
apporter une réponse nouvelle à des questions posées par ailleurs ; elles cherchent à expliquer sous un
nouveau jour le réel par exemple en mettant en regard histoire, littérature et anthropologie…
 Humanités scientifiques et littéraires
Depuis l’émergence des enseignements d’humanités à Sciences Po., les humanités scientifiques sont
distinguées des humanités littéraires. Elles sont complémentaires et chaque élève sera amené à suivre
des enseignements de ces deux domaines. En effet, les sciences dites « dures », fréquemment assimilées
aux humanités scientifiques usent aussi bien de la biologie que de la physique ou encore des
mathématiques. Pourtant, elles ne sont compréhensibles et maîtrisables que si elles ne sont pas
désincarnées et désocialisées. Elles doivent être comprises, au même titre que les humanités littéraires,
dans leurs univers sociaux de production. C’est en les abordant ainsi que les étudiants pourront se les
approprier comme outils de compréhension d’un monde particulièrement technicisé, artificialisé et
désormais numérisé pour en tenir compte dans leur orientation et leur avenir professionnel, in fine leurs
décisions.
 L’importance des humanités classiques
Les humanités classiques, composante essentielle de la culture « l’honnête homme », demeurent
indispensables dans la formation dispensée durant le Collège Universitaire. A ce titre, les lettres
classiques et les études abordant l’Antiquité et ses legs sont très présentes. Comprendre des sociétés
aussi sécularisées que les sociétés européennes et occidentales nécessite ainsi de prendre en compte les
résurgences de l’antique, religieux ou non, au début du XXIe siècle.
Les objectifs des humanités
Les humanités relèvent des mêmes obligations de scolarité que les autres enseignements et à ce titre,
leurs objectifs pédagogiques se traduisent en méthodologies et modes de validation tout aussi stricts.
 Place des enseignements dans le cursus du Collège Universitaire de Paris
Les humanités sont situées au croisement des disciplines majeures abordées durant le cursus du
Collège Universitaire. Elles tracent des passerelles entre différentes méthodologies et domaines de
savoir.
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Objectifs pédagogiques
 Enrichir autour de nouveaux objets ou d’objets déjà abordés dans d’autres disciplines.
 Apprendre de nouvelles disciplines pour comprendre l’évolution des sociétés.
 Renforcer la cohérence des contenus pédagogiques du cursus du Collège Universitaire : faire
des liens entre disciplines du cursus.
 Encourager les étudiants à aborder les objets à travers des approches majeures des
sciences sociales (études culturalistes, comparatisme, étude structurale ou systémique,
genre…).
 Comprendre le monde contemporain et ses principaux enjeux via des approches
pluridisciplinaires.
 Systématiser l’acquisition des méthodologies propres au Collège Universitaire.
 Aux frontières des méthodes et des objets, encourager l’innovation pédagogique et
intellectuelle dans le cadre d’un cursus initial.
 Encourager l’apprentissage esthétique et éthique à l’heure de leur renouveau.
 Compléter l’enseignement « critique » délivré par Sciences Po. grâce au temps long et à la
comparaison à l’heure de la mondialisation.
 Méthodologies et modes d’évaluation
Chaque enseignement s’appuie sur plusieurs disciplines ou part d’une discipline pour en rencontrer
plusieurs autour d’un objet principal. Pour répondre à la nécessite d’assurer la maîtrise des
méthodologies enseignées dans les disciplines majeures du cursus, chaque cours s’appuiera
principalement sur une méthodologie clé qui dominera dans le processus d’évaluation.
Voici un rappel des principaux points auxquels les enseignements des humanités correspondent :
Chaque enseignement se
situe sur l'un des 3
domaines de compétences
méthodologiques
L’analyse textuelle,
particulièrement l’analyse
comparée et structurale
Chaque enseignement
prend en compte ces
méthodes de 2 manières
pour la validation et
l'accréditation
L’une des deux premières
séances est consacrée à
l’enseignement de la
méthodologie majeure du
cours
L’analyse de documents
visuels animés ou non
La construction et l’analyse
de données et de séries en
sciences sociales
L'évaluation principale
(plus de 50% de la note)
évalue la maîtrise de la
méthodologie majeure de
l'enseignement
Les 3 formats
d'enseignement impliquent
chacun un certain nombre
d'évaluations
Cours magistral : une seule
évaluation finale (sauf cours
magistral de première
année)
Cours séminaire : trois
notes au moins; un examen
final peut être réalisé lors
de la dernière séance ;
autres notes ponctuelles
(devoir maison, QCM...)
Cours électif /
Conférence : cinq notes au
moins (dont participation assiduité) ; travaux
donnant lieu à présentation
orale ; réflexion possible
sur la méthodologie
majeure utilisée
Les grandes lignes des enseignements
Les humanités sont divisées en quatre grandes unités, chacune se composant de plusieurs
enseignements en première comme en seconde année. Chaque unité peut comprendre des cours
magistraux (amphithéâtre), des cours séminaires (40 à 70 élèves) ou des cours électifs (environ 20
élèves).
 Cultures matérielles et visuelles d’Occident
Les sociétés produisent des idées mais aussi bien d’autres biens et symboles pour se perpétuer. Cette
section d’enseignements se compose donc principalement des enseignements dédiés à l’histoire des arts
dans son rapport au politique et plus largement aux traces laissées et utilisées par les sociétés pour se
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mettre en ordre et penser cette mise en ordre aussi bien sociale qu’économique, religieuse ou politique…
Les arts sont étudiés sous toutes leurs formes, principalement dans l’aire occidentale. Les
prolongements coloniaux (études coloniales et anthropologiques) peuvent venir élargir cette perspective
qui sera bien plus présente dans les campus en région. Les méthodologies liées à l’analyse visuelle, de
documents sonores ou de corpus d’œuvres seront largement mises en avant, ceux-ci étant restitués
dans leurs contextes et leur régime d’historicité. Plusieurs de ces enseignements constituent des
passerelles entre ateliers de pratique artistique et enseignements fondamentaux, voire en constituent
une partie.
 Ethiques et religions
Les philosophies, idéologies, les religions séculières ou non sont largement étudiées comme objets
secondaires ou premiers des grandes disciplines du Collège Universitaire. Plusieurs enseignements
mettent au centre de leur démarche ces objets et permettent de convoquer plusieurs disciplines et
méthodes pour une approche plus complète. L’analyse textuelle mais aussi iconographique domine
largement : on cherchera ici à comprendre autant qu’à déconstruire et analyser un corpus idéologique
donné. Quelques enseignements proposent aux étudiants d’adopter une optique spéculative.
 Humanités scientifiques et digitales
Les humanités se sont progressivement constituées en deux champs complémentaires mais distincts
avec la révolution industrielle. Au-delà de la réflexion sur la séparation – porosité entre sciences dures
et sciences molles, la révolution numérique en cours ne fait qu’amplifier la nécessité d’étudier les
conditions nouvelles de production du savoir et de l’ordre social ou politique, leur soutenabilité, voire le
rapport au réel des sociétés. Les controverses scientifiques et les outils sur lesquels elles s’appuient
structurent de plus en plus en effet les champs politiques contemporains. L’appui sur des données
chiffrées, des langages propres aux démarches scientifiques permettent aux étudiants de se confronter à
d’autres outils et méthodes parfois plus proches des « sciences dures » sans s’y cantonner.
 Etudes littéraires
Les humanités littéraires représentent à Sciences Po. la première forme d’humanités enseignée. Elles
cherchent à mettre en avant la compréhension et l’analyse, parfois la restitution des cultures à travers
les textes essentiellement et les langues des sociétés. Les lettres classiques et études antiques,
présentes sous la forme d’enseignements facultatifs, ont ici une place privilégiée. Le recours à l’image et
aux arts est possible mais les enseignements de cette unité s’attachent prioritairement à la réflexion sur
des textes, littéraires ou non, souvent en ayant recours à l’étude comparée.
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