02. L`Australie - Raphaëla le Gouvello

02. L’Australie
Kit pédagogique Raphaëla le Gouvello - Traversée solitaire de l’océan Indien en planche à voile
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La traversée
L’Australie
Site célèbre du Parc national d’Uluru, dans
le Territoire du Nord : l’Ayers Rock.
De toutes les îles de la planète, l’Australie est la plus grande. Il faut
parcourir 4 000 kilomètres pour la traverser d’est en ouest et
3 200 km du nord au sud. Vaste comme quinze fois la France
(7 700 000 km2), c’est le 6e plus grand État du monde, derrière la
Russie, les États-Unis, le Canada, la Chine et le Brésil. Côté climat,
le temps est plutôt au sec : après l’Antarctique, c’est le continent
qui reçoit le moins de précipitations. Les régions arides ou désertiques couvrent une grande partie du pays. Le Grand Désert de
sable, par exemple, s’étend sur 1 200 kilomètres. Avec 2 habitants
au km2, la densité est très faible. En comparaison, la France
compte 108 habitants au km2. Les villes de Sydney et Melbourne
concentrent à elles seules 40 % des habitants.
Le paradis des plongeurs…
Le long de la côte est, du nord du Queensland jusqu’au golfe de
Papouasie, la Grande Barrière de corail s’étend sur plus de
2 000 kilomètres. Mais, comme la plupart des massifs coralliens,
celui-ci est menacé de disparaître sous les effets de la pollution et
du réchauffement climatique.
… et des aventuriers.
Le kangourou roux est l’espèce la plus
répandue. Il vit dans le centre de l’Australie,
dans les régions arides ou semi-arides, et
mesure jusqu’à 1,40 m pour un poids de
70 kilos environ. Ses puissantes pattes postérieures lui permettent de se propulser
jusqu’à 65 km/h, et il peut faire des bonds
de 9 mètres de long.
En l’an 1770, un bateau navigue au
large des côtes montagneuses d’une
terre inconnue. Ce trois-mâts, c’est
l’Endeavour, mené par le capitaine
Cook. Le 19 avril 1770, la pointe sudest du nouveau continent est en vue.
Les Anciens, qui soupçonnaient déjà
son existence, l’avaient dénommée
Terra australis incognita, Terre
inconnue du Sud.
La forêt tropicale de Daintree, dans l’État du Queensland, est la plus
ancienne de la planète. Classée au patrimoine mondial de l’humanité par l’Unesco, ses origines remontent à 100 millions d’années,
soit 40 millions de plus que l’Amazonie. On estime que l’ensemble
des forêts tropicales de la planète recèle au moins 75 % des espèces vivantes, animales et végétales. La faune et la flore sont ainsi
d’une diversité exceptionnelle en Australie. On y rencontre près de
230 espèces de mammifères, 300 de lézards, 140 de serpents et
2 espèces de crocodiles.
Sur les traces des Aborigènes
Venus du Sud-Est asiatique il y a 40 000 ans, les Aborigènes furent
les premiers habitants de l’Australie. On estime qu’ils étaient entre
300 000 et 1 million à l’arrivée des premiers colons à la fin du
XVIIIe siècle. Chassés, massacrés, puis assimilés de force, ils
n’étaient plus que 70 000 en 1921. Aujourd’hui encore, ils sont
trop souvent considérés comme des « citoyens de seconde
zone » par la population blanche. Ils seraient 470 000 en 2006.
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L’art aborigène
Dingo
Etoile
Deux personnages
sous un abri
ou dans une grotte
Kangourou
Lune ou étoile
Soleil levant
Activité
Teste tes connaissances avec ce jeu de
mots croisés… Tu peux bien sûr t’aider de
ton dictionnaire pour les réponses qui te
manquent.
Horizontal :
1- C’est à la fois une île et un continent.
2- Océan à l’ouest de l’Australie.
3- Le kangourou est le… de l’Australie.
4- Ils appartiennent à la famille des
macropodidés (« grands pieds »), ils sont
herbivores et souvent roux.
5- Langue officielle de l’Australie.
6- Arbre aux feuilles bleutées connues
pour leurs vertus sur l’appareil respiratoire, pour soigner un rhume ou une toux.
7- Ville au nord-ouest de l’Australie. Point
de départ de Raphaëla pour sa traversée.
Vertical :
8- Caractéristique du climat du centre de
l’Australie.
9- Famille de mammifères qui terminent
leur développement dans la poche ventrale de leur mère.
10- La capitale de l’Australie.
11- Explorateur britannique qui accosta
sur les côtes australiennes au XVIIIe siècle.
12- Nom donné aux premiers habitants
d’Australie.
13- De la famille des marsupiaux, il se
nourrit de pousses d’eucalyptus.
14- Point cardinal.
15- Je suis un reptile, j’apprécie la mangrove et les marécages du Queensland.
Petit répertoire iconographique
La peinture traditionnelle aborigène se composait de signes précis
représentant des êtres, des animaux ou la nature. Mais, selon l’histoire qu’il racontait, l’artiste pouvait aussi donner un sens différent
à ces signes.
Les personnages humains sont traditionnellement représentés
par une sorte de U. Ce signe correspond à un personnage assis vu
de dessus.
Les animaux sont souvent représentés par leurs empreintes
laissées sur le sol. Elles correspondent, sur le plan réel, aux traces
des animaux qui habitent le désert et, sur le plan du sacré, aux traces des êtres mythiques.
Parmi les corps célestes fréquemment rencontrés dans la
mythologie aborigène, on trouve le soleil, la lune, la voie lactée et
des planètes comme Mars.
8
14
A U S T R
R
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N D I E
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9
3S Y M B
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4K A N G O U R O U S
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/ Belem Editions – Fiche réalisée avec le soutien de Lyonnaise des Eaux / SUEZ / Ifremer / Océanopolis / LPO / Aide et Action – mars 2006
Quatre personnages
à un campement
Une grande partie de l’art aborigène puise son inspiration dans les
mythes entourant la création de l’Australie appelés le Temps du
Rêve, lorsque les esprits ancestraux ont surgi de la terre pour
façonner le continent. Dans la culture aborigène, les toiles ne sont
jamais signées car l’histoire qui y est décrite n’appartient pas à un
individu mais à un groupe. Mais les enjeux commerciaux ont eu raison de la tradition : les marchands d’art imposent à présent des
noms d’artistes aborigènes dans le monde entier.