Après le train touristique, les gorges de l`Allier se découvrent

La Montagne
Auvergne > Haute-Loire > Saint-Ilpize 12/08/16
Après le train touristique, les gorges de l’Allier se
découvrent également à dos de cheval
Au centre, sur le cheval blanc et les pieds à terre, Bruno Capitan et Géraldine Lamy.? - Photos
géraldine garcia
Le Pied à l’Étrier, le centre équestre de Ribeyre, sur la commune de Saint-Ilpize propose des
balades, des cours, des randonnées et des stages d’équitation pour les grands et les petits.
La cavalerie du centre équestre Le Pied à l'Étrier, près de Saint-Ilpize s'adapte au niveau de tous
les cavaliers. Une chance pour moi, qui ne suis pas montée en selle depuis plusieurs années.
Docile, gentille, calme et polyvalente, c'est Vénus, une belle jument de 7 ans, que j'ai eu la
chance de monter pour une heure de balade, sous le soleil aoûtien.
Une heure dans
la vallée de l'Allier
et les hauteurs
de Saint-Ilpize
Nous avons pris le départ peu après 11 heures. Les quatre autres chevaux Kingston, Until, Baïla,
montés par Amélie, Julie et Christian m'ont emboîté le pas, derrière Wake Me Up, montée par
Bruno Capitan, en tête de file : « Il est important de se pencher en avant dans les montées et en
arrière dans les pentes. Cela nous équilibre et ça libère le dos du cheval », explique Bruno
Capitan sur le départ. Ensuite, il suffit de laisser faire le cheval : « Même s'il trébuche,
contrairement à nous, le cheval à trois autres pattes pour se rattraper, alors aucune crainte. »
Effectivement, malgré les pentes caillouteuses, les chemins hostiles et sinueux, les cinq équidés
progressaient assez facilement, plus ou moins tentés par les talus d'herbe sur les bas-côtés : «
Seuls, lorsqu'ils s'échappent, les chevaux sont capables de parcourir ces chemins au galop ! »,
confie Bruno Capitan, en tête de la petite troupe.
Une jolie façon
de découvrir le territoire
Ici, autour de Saint-Ilpize, les paysages se suivent, mais jamais ne se ressemblent. Sur les
hauteurs, les terres cultivées, ouvertes sur les paysages verdoyant de la vallée de l'Allier, laissent
épisodiquement leur place à quelques forêts et chemins ombragés. « Une de nos balades passe
sur les crêtes de Cerzat-du-Dragon, avec vue sur la Margeride. Au loin, par temps clair, il est
même possible d'apercevoir le Puy-de-Dôme et le Sancy », commente Géraldine Lamy, gérante
du centre équestre aux côtés de Bruno Capitan.
« Les Blavoux », c'est ainsi que se nomment les lieux traversés lors de notre balade. Le pont de
Cacherat également, puis le petit village de Seniquette, réputé pour ses fromages de chèvres…
Autant de lieux calmes et reculés qu'il est agréable de visiter sans avoir à regarder où l'on pose
les pieds.
Bien que les chevaux soient lancés au pas, les premières minutes en selle pourraient en
incommoder quelques-uns. Mais rapidement, on ose lever le nez, se prenant à rêvasser les yeux
rivés sur le panorama grandiose qu'offrent les gorges de l'Allier et la féerie des forêts.
« Une balade
sur les crêtes,
avec vue sur
la Margeride »
On en oublierait presque nos ischions (os pointus sous les fesses), qui au bout d'une heure de
balade pourraient pourtant nous ramener à la réalité. Pour les débutants, mieux vaut en effet
privilégier les balades d'une seule heure.
Puis cette heure s'est écoulée. De retour au centre équestre, il était déjà temps de remercier
Vénus et de retrouver la terre ferme. La jolie jument s'apprêtait alors à repartir sur une seconde
balade. Avec la famille Roman cette fois-ci : Hélène, Alexis et Pauline. « Tous les étés, on se
débrouille pour trouver un centre équestre sur notre lieu de vacances. La balade à cheval est
devenue une habitude », confie les trois initiés.
Contacts et renseignements. Le Pied à l'Étrier (club house) au 04.71.74.71.35. Géraldine Lamy
au 06.74.59.65.30. Et Bruno Capitan au 06.16.54.56.40.
Géraldine Garcia
[email protected]