Attention aux légionelles dans les conduites d`eau des

Communiqué de presse
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Aarburg, le 9 avril 2014
Attention aux légionelles dans les conduites d’eau des logements de
vacances
Avec l’éveil du printemps et l’arrivée de températures plus clémentes, l’envie de
sortir de chez-soi et de partir en vacances se fait à nouveau ressentir. C’est en
particulier dans les logements saisonniers ou dans les installations où l’eau du
robinet n’a pas coulé depuis un certain temps qu’il faut se montrer prudent face
aux légionelles. Toutefois, il est possible de se protéger contre la légionellose.
Avec le retour de la belle saison, les exploitants d’hôtels et d’appartements ou de maisons
de vacances affichent leurs offres et sont à la recherche de clients. Les conduites d’eau
potable des installations rarement utilisées et mal entretenues abritent des légionelles, ces
fameuses bactéries qui peuvent provoquer la redoutable légionellose. Ces bactéries trouvent
des conditions idéales pour se développer et se multiplier dans de l’eau entre 25 et 55 °C.
Les conduites d’eau chaude et les chauffe-eau sont tout particulièrement touchés. Avant de
partir en vacances, les voyageurs sont bien avisés de s’informer si le logement prévu est
occupé tout au long de l’année. Lors de non-utilisation de plusieurs semaines voire même de
plusieurs mois, le risque d’infestation par des légionelles est considérable.
Il faut connaître l’adversaire pour le vaincre
Les bactéries du genre Legionella pneumophila sont naturellement présentes dans presque
tous les milieux aquatiques. Dès lors que l’indice de référence dépasse 1000 unités formant
colonie (UFC) par litre d’eau, l’Office fédéral de la santé publique considère que l’eau est
contaminée. A partir de 10 000 UFC, la situation peut s’avérer fatale pour l’homme.
Important à savoir: les bactéries ne survivent pas dans une eau dont la température est
supérieure à 55 °C ou inférieure à 20 °C. La contamination s’effectue exclusivement par
inhalation de gouttelettes d’eau en suspension (aérosols). Dans les voies respiratoires, les
bactéries peuvent causer une pneumonie sévère qui s’avère mortelle dans 10% des cas: en
Suisse, on compte de 9 à 25 victimes par an, en Allemagne leur nombre se monte à 3000.
Les fumeurs ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont tout
particulièrement sensibles à cette maladie. Paradoxalement, boire de l’eau contenant des
légionelles ne pose aucun problème. De plus, si la légionellose est une maladie infectieuse,
elle n’est par contre pas contagieuse.
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Conseils aux vacanciers
Dans l’eau, les légionelles ne sont pas visibles à l’œil nu. Cependant, les voyageurs arrivant
à un nouvel endroit peuvent prendre certaines précautions pour se protéger contre la
légionellose. Les hôtels peu fréquentés avec des chambres inutilisées pendant plusieurs
semaines sont particulièrement à risque.
 Une règle essentielle: ne jamais inspirer de vapeur d’eau!
 Avant toute utilisation, retenir sa respiration pour ouvrir tous les robinets des
lavabos, douches, baignoires, etc. Fermer la porte de la salle d’eau et laisser couler
l’eau pendant quelques minutes pour évacuer les bactéries des conduites d’eau. Ne
pas oublier de tirer la chasse d’eau pour renouveler l’eau contenue dans le réservoir.
 Si le ventilateur ne démarre pas automatiquement, l’enclencher manuellement.
 Bien aérer la pièce. Ouvrir la fenêtre, régler le climatiseur en dessous de 20 °C et le
laisser tourner à vitesse maximale pendant quelques minutes.
 Autant que possible, éviter de respirer directement l’air climatisé.
Mesures techniques
Afin de réduire au minimum le risque de légionellose, il est recommandé de prendre un
certain nombre de mesures techniques. A cet effet, l’Office fédéral de la santé publique a
établi une liste de contrôle pour les exploitants d’hôtels et d’autres lieux de séjour et
d’hébergement saisonniers. Il s’agit des recommandations de la European Working Group for
Legionella Infections (EWGLI). Franke Washroom Systems propose les solutions sanitaires
appropriées.
D’où vient le nom «légionellose»?
Au mois de juillet 1976, plus de 4000 anciens combattants américains – la «American Legion»
– se sont retrouvés pour leur réunion annuelle dans un hôtel de Philadelphie aux Etats-Unis.
Dix jours après, plus de 182 participants présentant des symptômes de pneumonie sévère ont
été hospitalisés. 29 patients sont décédés. En 1977, l’épidémiologiste Joseph Mc Dade a
découvert des bactéries dans les vapeurs d’eau de climatiseurs et les a identifiées en tant
qu’agent causal des pneumonies mortelles. Pour commémorer les «légionnaires» décédés, les
bactéries ont été nommées «Legionella pneumophila». La légionellose n’a donc aucun rapport
avec les légionnaires romains ni même avec la légion étrangère de l’armée française.
Legionella pneumophila
(Source: Wikipédia)
Hôtel Bellevue Stratford,
Philadelphie, 1976
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Laisser couler suffisamment d’eau pour rincer les conduites tout en
évitant d’inhaler la vapeur d’eau. Photo: Franke.
Un environnement propre peut s’avérer trompeur: les légionelles
sont invisibles mais omniprésentes. Photo: Franke.
Potentiellement mortelle: legionella pneumophila.
Source: Wikipédia.
L'hôtel Bellevue-Stratford, Philadelphia, en 1976.
Photo: Jack E. Boucher, HABS photographer.
Library of Congress, Historic American Buildings Survey, HABS.PA.51PHILA.344-1.
Source: Wikipedia.
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