Le Musée Départemental de Morosaglia

LE MUSEE DEPARTEMENTAL DE MOROSAGLIA
Pasquale Paoli naquit à la Stretta de Morosaglia, le 6 avril 1725, de Dionisia Valentina et de
Ghjacintu Paoli, l’un des trois grands chefs de la révolte corse contre la République de Gênes
qui est en possession de l’île depuis 1287.
La vie et l’œuvre de cet homme ont été quelque peu occultées par une mémoire nationale que
d’aucuns qualifieront de capricieuse, voire sélective. Pourtant, très tôt confronté aux idées
nouvelles du Siècle des Lumières, Paoli inspiré par Montesquieu, Virgile, Tite-Live ou
Machiavel, disciple de Genovesi, acquit une notoriété internationale de son vivant et
s’imposera comme l’un des grands hommes de son temps, instigateur et précurseur d’une
nouvelle forme de gouvernement démocratique.
Paoli, Général de la Nation Corse, Père de la Patrie, écrira dès novembre 1755 l’une des plus
importantes pages de l’histoire de la Corse en la dotant de la première constitution moderne
établissant la souveraineté du peuple et la séparation des pouvoirs, principes repris, trente deux
ans plus tard, comme fondements de la Constitution des Etats-Unis d’Amérique.
Dans un contexte conflictuel, marqué par le soulèvement depuis 1729 des corses contre
l’oppression génoise, par la gestion tyrannique d’une France qui hérite de l’île le 15 mai 1768 et qui
l’entraînera dans le tourbillon de la Révolution française, mais aussi par des relations étroites avec
le Royaume d’Angleterre qui varieront au gré de la conjoncture, Paoli dotera l’île d’une armée et
d’une marine, d’une administration, d’une justice, d’une monnaie et d’une imprimerie,
promouvra l’instruction en créant plusieurs écoles et en fondant en 1764 une Université à Corte,
accordera le droit de vote aux femmes, encouragera l’économie en développant l’agriculture,
l’industrie et le commerce extérieur. La Corse deviendra ainsi le premier état démocratique de
l’Europe des Lumières.
La maison natale de Pasquale Paoli a été cédée en 1889 au Département de la Corse par JeanBaptiste Franceschini-Pietri, descendant de Maria Chiara Paoli sœur de Pascal, à condition
d’installer à l’intérieur de l’oratoire les cendres de l’illustre général et de transformer le deuxième
étage en Musée. La translation des cendres depuis le cimetière de l’église catholique Saint Pancrace
de Londres eut lieu dès le 7 septembre 1889, mais le Musée ne fut véritablement ouvert qu’en 1954
par Jean Leblanc, Inspecteur départemental des musées et Conservateur du Musée Fesch
d’Ajaccio.
En 1976, avec la bi-départementalisation, la maison devint la propriété du Département de la
Haute-Corse. Son état de dégradation incita le Conseil Général à restaurer et réaménager les
salles du Musée entre 1986 et 1991, alors que l’Etat procéda à son inscription à la liste
supplémentaire des Monuments Historiques. Fermée au public à partir de 1986 en raison des
travaux, la maison fut réouverte en 1991.
Le Musée, tout en conservant l’aspect traditionnel d’une maison de notable du XVIIIème
siècle, présente les grands aspects de la période paoline ainsi que la vie et l’œuvre du
personnage, notamment à travers le mobilier, les objets et souvenirs du Général et de son
gouvernement. Ceux-ci sont assez peu nombreux car, à deux reprises, en 1769 et 1796, sachant que
ses biens allaient être mis sous séquestre, Pasquale Paoli avait demandé à ses intimes de mettre à
l’abri les éléments auxquels il tenait le plus, ce qui eut pour conséquence de favoriser leur
dispersion, et ce qui explique que peu d’objets nous soient finalement parvenus. A la fin de sa vie,
il écrivit qu’il faisait don à ses compatriotes de tout ce qu’ils avaient pris, mais qu’il souhaitait que
l’épée offerte par le roi de Prusse, la selle offerte par le Bey de Tunis et quelques autres documents
soient déposés à la confrérie du village.
Les collections du Musée se sont progressivement enrichies grâce à quelques dons mais
surtout à la politique patrimoniale menée par le Conseil Général de la Haute-Corse qui a permis
l’acquisition de certaines pièces exceptionnelles telles que le buste de Paoli réalisé par John
Flaxman (l’un des plus grands sculpteurs anglais du début du XIX ème siècle), acquis en 2003, son
portrait en pied peint par Henri Benbridge, le grand peintre américain de la seconde moitié du
XVIIIème siècle, ou encore la paire de pistolets signée J. Twigg (respectivement acquis en 2004 et
2005).
Actuellement la présentation muséographique est la suivante :
Dans la pièce palière, où la famille se réunissait autour du fucone (foyer), est diffusée une
vidéo de présentation de Paoli et de son temps, et présentée une iconographie du général par
différents artistes des XVIII et XIXème siècles.
La grande salle d’entrée est consacrée à l’histoire du gouvernement de la Corse entre 1755 et
1769 et présente des portraits peints de Paoli.
La salle suivante est affectée à la presse, la monnaie et l’université. Enfin la petite chambre où
il est né est dédiée à quelques-uns de ses objets personnels.
La chapelle funéraire, au rez-de-chaussée permet de se recueillir sur la tombe du général et
conserve les couronnes mortuaires déposées à l’occasion du retour de ses cendres ainsi que la
pierre tombale qui ornait le caveau de Paoli au cimetière Saint Pancrace de Londres.
Le Musée Pasquale Paoli s’est vu décerner en avril 2012 par le Ministère de la Culture et de
la Communication, le label « Maison des Illustres ».
Maison Natale Pascal PAOLI
Hameau de la stretta
20218 Morosaglia
Casa Natale Pasquale PAOLI
Paisolu di A stretta
20218 Morosaglia