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Bangkok Thaïlande
Mon livre préféré ? Mon passeport !
"De tous les livres, celui que je préfère est mon passeport, unique in octavo qui ouvre les frontières."
C’est la citation d’Alain Borer que j’ai souhaité challenger en me rendant à Bangkok pour réaliser
mon Mémoire de Fin d’Etudes, au mois d’Avril 2014. Un voyage de 6 mois au cœur d’une ville aussi
développée que notre capitale Française et où les habitants sont très fiers de leur culture, de leur
histoire et de leur travail.
Après une traversée de 11 heures pour arriver sur Bangkok, grande fut ma joie de pouvoir enfin
découvrir ce pays formidable pour lequel j’avais accordé tant d’attentes. La réponse à une première
question ne s’est pas fait attendre : il fait très chaud ! Si comme moi vous arrivez durant le nouvel an
Thaï (Songkran), qui change au 1er janvier mais se fête durant une semaine entière en Avril, vous
n’échapperez pas à une bataille d’eau à chaque coin de rue de Bangkok; une eau non potable mais
accessible dans toute la ville.
Bangkok (8.25 millions d’habitants) ; La température y est constante toute
l’année, en moyenne entre 27 et 30°C.
Mais avant cela, le premier piège à éviter est d’accepter l’offre des Taxis à la sortie de l’aéroport. Cela
est vrai partout dans la ville : les taxis à l’arrêt sur le bas côté viendront vers vous pour proposer leurs
services, mais à des prix assez importants. Pour faire des économies, préférez donc les voyages en
métros ou à défaut arrêtez vous-mêmes des taxis libres en circulation sur la route, qui eux
accepteront facilement la prestation « au compteur ».
Cela n’empêchera pas une demande de pourboire une fois la destination atteinte, chose naturelle ici
pour la quasi-totalité des activités, très nombreuses à Bangkok. C’est en effet une ville où il est aisé
de satisfaire tous les types de visiteurs. Certains apprécieront la visite de monuments surpeuplés,
tandis que les fans de shoppings seront heureux d’apprendre que les centres commerciaux
comportent en général 6 étages ! Enfin, les personnes à qui une nuit blanche de fête ne fait pas peur
seront ravies de trouver bon nombre de bars, dans les rues qui ont fait la notoriété de la ville :
« Khaosan Road » (Mais si ! La rue du film « La Plage » avec Leonardo Dicaprio !) ou encore l’une des
nombreuses rues de la grande artère « Sukhumvit ».
Une statue de Bouddha de 45m, au monastère « Theppitak Punnaram », à deux
heures au Nord-Est de Bangkok, près du parc National de « Khao Yai ».
La Thaïlande est une monarchie constitutionnelle que je qualifierais de « démocratie contrôlée ». A
mon arrivée, le pays était déjà en proie à de nombreuses manifestations depuis plusieurs mois,
souvent violentes dues à des attaques dans les cortèges. C’est ce qui a amené l’armée à reprendre le
pouvoir au mois de Mai 2014, en instaurant une loi martiale et un couvre-feu (très gênant durant les
week-ends en tant qu’expatrié), le temps que la situation se calme.
Ainsi donc la démocratie est respectée tant que le pays reste en ordre ; l’armée prenant le relais dans
le cas contraire jusqu’aux élections suivantes. Tout cela sous l’autorité du Roi, très respecté dans le
pays par la quasi-totalité de la population, ce qui est beaucoup moins vrai pour son fils, dont l’arrivée
sur le trône dans les années à venir va indéniablement provoquer de nouvelles tensions au sein de la
population.
Aussi depuis quelques mois déjà, le Roi a-t-il exigé un assainissement du Pays, allant de l’interdiction
pour les taxis de refuser des clients quand cela les arrange, jusqu’à l’arrêt de généraux corrompus au
sein de l’armée, probablement pour laisser une place nette avant son abdication.
Rama IX, actuel roi de Thaïlande depuis 1950, Souverain constitutionnel et
Protecteur des religions de Thaïlande.
Anecdote amusante : durant toute l’année une vidéo est diffusée avant le début d’un film au cinéma,
demandant à chacun de se lever et de respecter les vœux du nouvel an, présentés par le roi et sa
famille à la population.
Pour conclure, je dirais que la réalisation d’un stage à l’étranger durant sa scolarité est un superbe
moyen de découvrir un pays sans obligatoirement avoir à s’engager sur le long terme. Cette
expérience risque néanmoins de créer en vous une envie irréfrénable de continuer à découvrir de
nombreux pays. Mais après tout ne dit-on pas que le voyage est la seule chose qu’on achète qui nous
rend plus riche ?
Stéphane MOROSO
My favorite book? My passport!
Lao Tzu said once: “The journey of a thousand miles begins with a single step.” I made mine by
having a six-month internship in Bangkok. I discovered there a proud, respectful and open-minded
population, willing to share its culture but also to know more about yours.
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