Les entreprises de William Price 1810-1850
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Les entreprises de William Price 1810-1850
Les entreprises de William Price 1810-1850 -Louise DechêneTexte Tiré De Histoire Sociale - Social History. Vol 1, No 1 (Avril 1968), P.16-52 Étienne Desmarais Problématique • Les entrepreneurs locaux ne peuvent concurrencer les grands marchands britanniques dans le commerce du bois. • Le cas de W. Price sert à démontrer les modalités de la transition du capital marchand vers le capital industriel dans le secteur forestier. – Les grands marchands demeurent les principaux acteurs du secteur forestier dans la première moitié du XIXe siècle. – Les marchands se servent de leur rôle d’intermédiaire entre le marché extérieur (Grande-Bretagne) et les producteurs locaux pour s’impliquer progressivement dans la sphère de production et en prendre éventuellement le contrôle. 1 La démarche • C’est grâce à ses contacts avec des gens bien placés en Grande-Bretagne que W. Price peut se tailler une place importante dans le commerce du bois. • Price va passer de fournisseur à producteur par l’acquisition de biens industriels. • L’auteur présente les débuts de William Price dans le commerce du bois. • Elle décrit le fonctionnement du commerce du bois et s’attarde sur la structure du commerce du bois de construction. • Elle présente les conjonctures économiques ayant modifié la production du bois. Les débuts de William Price • Il arrive au Québec en 1810 comme commis de la maison Idle de Londres. • Il apprend les techniques du commerce du bois sous Idle. • 1820 1820: association entre 4 Britanniques sous la proposition de Parker et Ycoman 1-Peter Peter McCutchcon (McGill McGill): importateur-exportateur 2-James James Dowie 3-Nathaniel Nathaniel Gould Gould: Dowie et Gould investissent des sommes considérables 4-William William Price Price: apporte l’expérience • Parker et Ycoman Ycoman: importants courtiers en bois à Londres -appui comme banquier en consentant des avances -appui comme courtier en procurant des clients et des contrats gouvernementaux 2 Les catégories de bois et les modalités du commerce • Bois équarri: équarri -le plus important dans le commerce jusqu’en 1841 • Bois de construction: construction -surtout madrier - le plus important dans le commerce à partir de 1841 • douve douve: -fait à partir de pièces de chêne laissé après l'équarrissage • Automne et hiver: hiver Price donne des contrats à des entrepreneurs qui sont responsables de fournir le bois • Début de l’été: l’été Price règle les achats de bois et les frais de chargement • Gould et Dowie Dowie: Ils affrètent les navires, paient le fret, l’assurance, les droits d’entrée en Grande-Bretagne et toute autre dépense. De Price le marchand à Price l’entrepreneur : chantiers et scieries • Price est d’abord un intermédiaire entre des entrepreneurs locaux et le marché extérieur. • Il devient le principal fournisseur et le créancier de ces entrepreneurs. • Il finance la modernisation de leurs scieries. • Il acquiert finalement leurs entreprises et ces entrepreneurs deviennent les « gérants » de Price • Rapidement, Price acquiert des quais, des cours à bois, des scieries, des goélettes et autres. • Les scieries sont situées près des rivières • Elles sont alimentées par les forêts de l’arrière-pays • Price n’est généralement pas propriétaire des forêts • Il paie un droit de coupe sur certaines forêts, mais souvent il les exploite sans rien payer 3 Région du Saguenay • Le Saguenay appartient à la couronne et la Compagnie de la Baie d’Hudson détient le permis de coupe • Price entreprend l‘exploitation de la région en finançant l’établissement d’un groupe d’individus • Début des années1840: années1840 Le gouvernement et la CBH doivent céder la région et le permis de coupe à Price devant le fait accompli du peuplement • 1851: 1851 toute la région dépend de Price -économie fermée - région isolée Entrepreneurs et main d'œuvre • Entrepreneurs – tous des Canadiens anglais – responsables des coupes de bois – fournissent hommes, chevaux et matériels • Gérants : – la plupart sont des Canadiens anglais – un à chaque scierie • • • • commis maîtres--scieur maîtres draveurs manœuvres dans les scieries – La plupart sont des Canadiens français – Un travail saisonnier pour la plupart – Un complément de l’économie agricole 4 Le marché et la production jusqu’en 1850 • • • • • • • • • • Début XIXe siècle le Canada devient un important fournisseur de bois pour la Grande-Bretagne Le ministère de la marine fait d’importantes commandes Le Canada jouit d’un tarif préférentiel de la part de la G.-B. Pendant les années 1840 Le tarif des bois étrangers reçoit une baisse et une récession frappe la G.-B. Chute des exportations des bois canadiens McGill a d’énormes problèmes financiers 1849 Price réussi à passer à travers la crise grâce aux contrats avec la marine anglaise Fin de la crise économique Le commerce du bois canadien remonte Price rachète les parts de ses associés Conclusion • L’entreprise du commerce du bois se trouve dans une période charnière entre le monde commercial, la manufacture traditionnelle et le capitalisme industriel. • On reconnaît la tendance au monopole et le dynamisme du capitalisme industriel, mais la structure du commerce du bois reste surtout celle du commerce et de la manufacture traditionnelle. • Le commerce du bois favorise les marchands anglais. -Ils détiennent l’appui bancaire de la métropole et les contacts nécessaires sur les marchés extérieurs. 5