Lettre au maire de Verdun, Jean-François Parenteau, au sujet du
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Lettre au maire de Verdun, Jean-François Parenteau, au sujet du
Mairie d’arrondissement 4555, rue de Verdun Verdun (Québec) H4G 1M4 Verdun, le 22 février 2016 Monsieur Jean-François Parenteau Maire de Verdun 4555, rue de Verdun Verdun (Québec) H4G 1M4 Objet : Non-renouvellement du bail du Réseau d’entraide de Verdun Monsieur le Maire, Le 5 février, l’arrondissement de Verdun a publié un communiqué annonçant un bris du lien de confiance entre l’arrondissement et l’organisme Réseau d’entraide de Verdun, ainsi que le nonrenouvellement du bail de l’organisme, locataire d’un espace dans un bâtiment municipal situé au 4400 boulevard LaSalle, suivant un avis de trois mois. Nous avons appris cette décision par communiqué. Nous regrettons vivement cette situation et déplorons votre choix de mettre fin, à très brève échéance, au bail de cet organisme qui exerce ses activités en dehors de son local depuis le printemps 2015, en raison d’une détérioration de la qualité de l’air associée à la présence de moisissures. Nous croyons qu’une telle décision, sans aucun préavis auprès de l’organisme ni aucune mesure d’accompagnement pour sa relocalisation, n’est pas respectueuse de ses services rendus en aide alimentaire à la communauté verdunoise depuis plus de 35 ans, ni du fait qu’elle occupe ce local depuis près de 20 ans. Ainsi, nous tenons à nous dissocier de cette façon de faire, que nous estimons rude, compte tenu du contexte de la situation. En effet, le Réseau d’entraide de Verdun a connu plusieurs dégâts d’eau au cours des dernières années. Il nous semble important de souligner que l’organisme n’est responsable d’aucun d’entre eux. Dès 2010, un bris de canalisation d’eau chaude a causé des dommages au local de l’organisme. En 2012, un refoulement d’égout majeur s’y est produit. Puis, en 2014, un bris d’installation sanitaire au-dessus du local de l’organisme a causé de nouveaux dommages. Entre ces sinistres, des refoulements d’égouts de moindre envergure, des infiltrations d’eau, dont un épisode tout récent en janvier 2015, et des infestations de vermine, notamment en raison d’ouvertures au niveau de la porte de garage, ont également éprouvé l’organisme. Peut-être ce local ne se prête-t-il pas aux activités d’une banque alimentaire. L’arrondissement peut faire des constats objectifs, prendre une décision et en informer son locataire avec un plan d’accompagnement sinon un délai raisonnable pour quitter les lieux, sans se limiter aux modalités légales prévues à la convention de bail. Monsieur Jean-François Parenteau -2- Le 22 février 2016 Nous sommes tous au fait de la rareté des locaux pour les organismes communautaires ainsi que des ressources financières limitées de ces derniers. Comme pour tous locataires, le déménagement ne constitue pas une solution pure et simple, encore moins à trois mois d’avis et après plusieurs mois de délocalisation et de démobilisation, comme c’est le cas du Réseau d’entraide de Verdun. Bien que l’arrondissement fasse tout pour assurer la pérennité de ses actifs, force est de reconnaître que ce bâtiment municipal souffre d’un déficit d’entretien. Les fenêtres pourries de la section au premier étage en sont un exemple. Nous reconnaissons que l’organisme puisse se trouver dans une situation d’épuisement et qu’il témoigne de symptômes d’irritabilité face aux longs délais depuis 2010 et aux retards accumulés dans l’exécution des travaux en 2015. En dépit des circonstances, nous pensons que l’arrondissement doit montrer l’exemple dans ses relations avec ses partenaires et exprimer clairement quelles sont les attentes et, le cas échéant, signaler que ces dernières ne sont pas atteintes et que des recours prévus au protocole d’entente pourraient être appliqués. Le Réseau d’entraide de Verdun œuvre sur le territoire de Verdun depuis 1979. Au fil des ans, l’organisme a élargi ses activités pour offrir, outre le dépannage alimentaire d’urgence, un dépanneur communautaire, une cuisine collective, la livraison de paniers aux aînés, le programme des couches aux familles, sans compter qu’il encadre en inclusion sociale entre 5 et 10 personnes par année et mobilise entre 40 et 50 bénévoles. Selon ses rapports annuels des trois dernières années, le Réseau d’entraide de Verdun est venu en aide à plus de 1600 personnes en moyenne par année, dont près de 425 en situation d’urgence, pour une moyenne annuelle de 60 tonnes de denrées collectées et redistribuées. Le vendredi 12 février, nous vous avons demandé par courriel s’il y avait eu de la part de l’arrondissement un signal informant par écrit le Réseau d’entraide de Verdun de la perspective de mettre fin au bail et s’il y avait eu, en dernier recours, un ultimatum écrit à l’organisme avant de l’informer du non-renouvellement de son bail. Nous avons reçu comme information de la part de votre directrice de cabinet qu’il n’y avait pas eu de telles démarches en amont et que la décision émanait de votre cabinet. Nous reconnaissons que les relations entre l’arrondissement et l’organisme ont été difficiles, notamment en raison des importants sinistres. Au-delà des torts de l’une et l’autre des parties dans cette situation complexe, nous croyons que, pour le bienfait de la communauté verdunoise et des relations de l’arrondissement avec les partenaires du milieu, il serait souhaitable que l’administration aille au-delà des modalités prévues à un protocole d’entente en cas de différend, et qu’elle communique en amont ses intentions. En somme, il s’agit d’appliquer une certaine éthique organisationnelle. Vous affirmez souvent, Monsieur le Maire, vouloir jouer un rôle de leader à Verdun afin que l’arrondissement se démarque comme chef de file auprès des autres. Pourtant, cette façon cavalière de mettre fin à la convention de bail du Réseau d’entraide de Verdun est loin de servir de modèle. Monsieur Jean-François Parenteau -3- Le 22 février 2016 Ainsi, afin de trouver une solution constructive, nous proposons la mise sur pied d’un comité de médiation composé de six à huit membres dont des représentants de l’arrondissement de Verdun et du Réseau d’entraide de Verdun, de membres du comité d’accès à l’alimentation de la Concertation en développement social de Verdun et d’un tiers neutre et externe qui connaît bien le milieu communautaire, afin de résoudre la situation entre l’arrondissement et le Réseau d’entraide de Verdun, soit par la négociation d’un délai plus raisonnable avant que l’organisme ne quitte le local municipal, soit par la négociation d’un nouveau protocole d’entente intégrant les activités de l’organisme en lien avec sa mission ainsi que les attentes de l’arrondissement. En espérant que cette proposition trouve en vous un accueil favorable, nous vous prions de recevoir, Monsieur le Maire, nos salutations cordiales et tenons à vous exprimer notre disponibilité et notre intérêt à participer aux discussions en arrondissement. Sterling Downey Marie-Andrée Mauger Luc Gagnon Conseiller de ville District Desmarchais-Crawford Conseillère d’arrondissement District Desmarchais-Crawford Conseiller d’arrondissement District Desmarchais-Crawford c. c. Mme Manon Gauthier, conseillère de ville, arrondissement de Verdun Mme Marie-Eve Brunet, conseillère d’arrondissement, arrondissement de Verdun M. Pierre L’Heureux, conseiller d’arrondissement, arrondissement de Verdun Mme Sarah Gagnon-Turcotte, directrice de cabinet du maire de l’arrondissement de Verdun M. Pierre Winner, directeur, arrondissement de Verdun Mme Nicole Ollivier, directrice, direction de la culture, des sports, des loisirs et du développement social, arrondissement de Verdun Mme Marlène Gagnon, chef de division, direction de la culture, des sports, des loisirs et du développement social, arrondissement de Verdun M. Guy Lacroix, conseiller en développement communautaire, direction de la culture, des sports, des loisirs et du développement social, arrondissement de Verdun