giono au bonheur du patrimoine - Lettre d`information des patrimoines

GIONO AU BONHEUR DU PATRIMOINE
Jacques Mény, Président des Amis de Jean Giono
Patrimoine religieux
Dans Voyage en Italie, évoquant son passage par Brescia, Giono écrit : « Le Duomo Vecchio
est une très belle construction romane. L’architecture guerrière du Moyen Âge (rocca,
castello, bastions perdus dans les bois) et l’architecture politique de la Renaissance (palais,
Italie – Brescia, duomo Vecchio © Association des Amis de
Jean Giono
balcons destinés aux discours et pendaisons)
me touche plus, c’est-à-dire me donne un
plaisir plus vif que l’architecture religieuse
des Xe, XIe et XIIe siècles. Je sais, comme
tout autre, ce qu’il y a dans une voûte
romane ; ce qu’elle exprime m’atteint. Ce
n’est pas mon modèle et surtout je ne crois
pas que tout est là, ni que tout peut se dire de
cette façon ». En 1952, au cours de ses entre-
tiens radiophoniques avec Jean et Taos Amrouche, Giono explicite son regard sur le Duomo
de Milan, jugé sévèrement dans Voyage en Italie : « Voyez le Dôme de Milan, c’est un
monument regrettable, dirons-nous. J’ai fait la découverte du Dôme de Milan en regardant les
détails. Les détails sont tous admirables, mais il y en a trop. Ils sont trop loin de nous, nous
ne pouvons pas les utiliser. J’ai vu des sculptures représentant la crucifixion et les deux
larrons, puis des paysages extraordinaires qui se trouvent dans les petits bas-reliefs. Il y a des
œuvres admirables dans les sculptures du Dôme de Milan, mais il y en a trop. Elles ne sont
pas visibles de loin. Elles sont inutilisables. C’est une générosité qui ne peut pas être utilisée
par les autres ». Giono se reprochait à lui-même cette « richesse inutile » dans certaines de ses
œuvres d’avant 1939, gouvernées par son « démon de la démesure » et à travers le contreexemple du Duomo milanais, il plaide ici pour une « économie de richesse » en art comme en
littérature.
Dans sa méditation sur la pierre et l’utilisation qu’en ont faite les hommes, Giono observe que
« le monde chrétien a utilisé plus de pierres que de prières pour s’élever vers dieu. Toutes les
basiliques, les cathédrales, les chapelles, les plus humbles oratoires sont festonnés de
feuillages de pierre et habités par une foule innombrable de saints et de saintes ». Devant les
chapiteaux romans de l’abbatiale de Payerne en pays de Vaud, qu’il voit comme des
autoportraits du sculpteur, il admire que la pierre ait ici « pris la place d’un cœur humain » qui
continue à « lancer du sang et de l’espoir dans nos artères ». L’artiste a élevé ses modèles, les
paysans de Payerne, à la dignité des messagers éternels, leur faisant rejoindre « les prophètes
de Borgo San Donnino, le masque de Saint-Philibert de Tournus, le vigneron dans sa cuve du
tympan d’Autun ». Suivent des références à d’autres portails monumentaux, ceux des
cathédrales de Reims, de Chartres, de Bourges ou de Canterbury.
N°28 septembre 2015 – Lettre d’information Patrimoines en Paca – DRAC / MET
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Si l’arc roman n’est pas son « modèle », le
décor sculpté des édifices médiévaux le
touche et il va faire l’acquisition, au cours de
l’été 1939, d’une « admirable figure de
pierre » qui témoigne de cet art. Au cours
d’un voyage à pied dans la haute Drôme, la
pluie oblige Giono à s’abriter sous la porte
d’une grange. L’orage passé, il fait quelques
pas qui l’écartent de son abri de fortune et
aperçoit au-dessus de l’imposte dans le mur
qui domine l’auvent de la grange ce qu’il
© Association des Amis de Jean Giono
pense être « certainement un ancien corbeau
de cathédrale ». Désireux de posséder cette curieuse tête de pierre, probablement venue
d’une abbaye voisine dont l’origine remonte au Ve siècle et qui a été détruite au moment des
guerres de religion, il traite avec son propriétaire qui ne consent à la lui vendre que s’il achète
la grange entière. L’affaire conclue, Giono fait démonter la sculpture qui, depuis 1939, est
posée sur le dessus d’une cheminée dans sa maison de Manosque, dont elle est encore
aujourd’hui l’une des plus belles pièces de la collection d’œuvres qu’il a réunies au Paraïs.
Dans les paysages qui lui sont familiers, Giono a retenu plusieurs sites caractérisés par la
présence d’édifices religieux, comme l’église de Valensole qu’il lui apparaît « espagnole » :
« Elle émerge du plateau par la pointe de son extraordinaire clocher. Pendant quelques
instants, il semble qu’elle sorte toute vivante d’un océan de lavande : une sorte de Cypris
chrétienne… L’église que l’on croyait espagnole n’est que le monument des grandeurs, des
sévérités et des mélancolies inhérentes aux vastes solitudes ». Adolescent, il a découvert
Notre-Dame-de-Beauvoir, « cachée dans ses
rochers blancs » à Moustiers-Sainte-Marie,
après que sa mère lui ait vivement
recommandé de participer au traditionnel
pèlerinage de l’aube, qui a lieu chaque
année, le 8 septembre, dans la cité de la
faïence. Mais c’est surtout « la grande mise
en scène du paysage » de Moustiers qui
frappe à jamais cet athée convaincu :
« Brusquement, après un détour de la route,
on entre au Châtelet un soir où se jouerait à
04 – Moustiers-Sainte-Marie, église © J. Mény
grand spectacle La Passion d’Arnoul Gréban. Voilà Bethléem, voilà le Golgotha rêvé par Hubert Robert et, près de vous, au bord de la
route les prairies, les narcisses, les saules, les fontaines, les ruisseaux où Poussin campait ses
mythologies ». De Riez, Giono écrit que « cette vieille petite ville conserve encore quatre très
belles colonnes d’un temple achalandé sous Auguste et des ruelles d’un Moyen Âge
poignant », mais ne dit mot de sa cathédrale.
Sensible aux « voûtes virgiliennes de la chapelle de Saint-Ours » à Voreppe dans l’Isère,
Giono aimait les édifices religieux modestes. Dans l’un de ses textes sur la Provence, il nous
guide sur dix-huit kilomètres de route entre Fayence et Bargemon, où « on rencontre treize
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83 – Seillans, Notre-Dame-de-l’Ormeau © Association des Amis
de Jean Giono
chapelles romanes, toutes dans ce style
tibétain ou aztèque à quoi obligent les
grandes terreurs primaires : Notre-Dame-desCyprès, Notre-Dame-de-l’Ormeau, SaintAnne, le Saint-Bel-Homme, Notre-Damedes-Selves, le Martyr-Reclos, la Vierge-des4-Chemins, Saint-Auxile et d’autres…
Toutes bonnes constructions de pierres dures
et de terreur, toutes le bonnet tiré sur les
yeux, ces chapelles, la bouche dans la
poussière, clament depuis des siècles dans le
désert ».
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