note d`information

BRGM
Bureau de Recherches Géologiques et Minières
Service Aménagement et Risques Naturels
Orléans, le 9 juin 2006
NOTE D’INFORMATION
Le séisme du 8 juin 2006 survenu en Guyane Française
Analyse et sismicité historique
Un séisme est survenu jeudi 8 juin 2006 à 16h29 (temps universel), soit 13h29 (heure locale) sur la
côte nord-orientale de la Guyane Française. Ce séisme est exceptionnel dans une zone
tectoniquement stable.
Figure 1 : Séisme guyanais du 8 juin 2006
D’après le réseau du Service Géologique des Etats-Unis (USGS), ce séisme a atteint la magnitude* 5,2.
Selon le Centre Sismologique Euro-Méditerranéen (CSEM), l’épicentre de ce séisme, de magnitude* 5.1
sur l'échelle de Richter, se situe à proximité de la côte nord-orientale guyanaise à une cinquantaine
de kilomètres au Sud-Est de Cayenne, proche de l’embouchure du fleuve Approuague. Ce séisme a
été largement ressenti en Guyane Française (Cayenne, Kourou, Saint-Laurent-du-Maroni) et aurait même
été ressenti jusque Paramaribo (Surinam) à 400 kilomètres de distance, selon l’USGS.
Le bouclier guyanais est caractérisé, dans son ensemble, par une faible sismicité : séismes de magnitude
généralement inférieure ou égale à 5,0 ressentis avec une intensité maximale épicentrale de l'ordre de IV.
Les zones actives à forte sismicité qui sont les plus proches de ce territoire sont la dorsale médio-atlantique,
au nord-est, et l'extrémité sud-est de la zone Caraïbe, au nord-ouest ; toutefois, ces domaines tectoniques
qui correspondent à des limites de plaques, sont distants d'au moins 1000 km de la ville de Cayenne.
Au sud, le bassin du cours moyen et inférieur de l'Amazone sépare le bouclier guyanais du bouclier brésilien
dans lequel on connaît quelques séismes atteignant ou dépassant parfois la magnitude 6,0.
Sismicité historique
Les seuls séismes connus à terre dans un rayon de 500 km autour de Cayenne sont ceux
situés près de l'Oyapock. Ils ont été répertoriés par Berrocal et al. (1983). Leur épicentre a
été localisé près de Saint-Georges à 51,84° de longitude ouest et 3,83° de latitude nord.
Cependant, l'incertitude liée à leur localisation est de l'ordre de 100 km.
Celui du 17 septembre 1949, à 80 km au sud du séisme du 8 juin 2006, a atteint l'intensité
épicentrale Io = IV sur l'échelle de Mercalli modifiée (MM) et sa magnitude a été évaluée à
M = 5,0 à partir de l'aire de perception (450 000 km²). Celui du 24 avril 1951 a également
atteint une intensité Io = IV MM et une magnitude évaluée à 4,7. Etant donné les faibles
intensités épicentrales relevées par rapport aux magnitudes calculées empiriquement par
Berrocal (1983), il semblerait que ces séismes se soient produits en dessous de la base de
la croûte continentale, dans le manteau supérieur lithosphérique, entre 40 et 70 km de
profondeur.
En raison, de l'imprécision sur leur localisation et de la méconnaissance de leur mécanisme
focal, il est actuellement difficile de savoir si ces séismes sont dus à la faille NNE-SSW de
l'Oyapoc, ou bien à un système de failles de direction NNW-SSE qui limite à l'ouest les
affleurements précambriens du bouclier guyanais. Ce système de failles est parallèle aux
filons doléritiques permo-triasiques qui se développent au sud-est de Cayenne et atteignent
le bassin inférieur de l'Amazone.
Il se pourrait que le séisme de 1949 ait été ressenti à Cayenne, la tradition orale faisant état
d'un tremblement de terre dans les années 40.
En mer, le séisme du 4 août 1885 avait été fortement ressenti à Cayenne, Guisanbourg
(Regina), Montsinery-Tonnegrande (intensités VI), d’après SisFrance/Antilles, 2006.
En partenariat avec EDF et l’IRSN (Institut de Radioprotection et de Sûreté Nucléaire), la banque de
données SISFRANCE donne la sismicité historique et contemporaine de la France. Ces données sont
consultables sur le site internet (BRGM, EDF, IRSN, et MEDD – Ministère de l’Ecologie et du
Développement Durable) : http://www.sisfrance.net. Un site spécifique a été développé sur la région
Antilles-Guyane : http://www.sisfrance.net/antilles
Toute personne souhaitant témoigner, qu’elle ait ou non ressenti le séisme, est invitée à déposer son
témoignage sur le site du BCSF (Bureau Central Sismologique Français) à l’adresse : www.seisme.prd.fr.
*magnitude : mesure de la force d’un séisme ou de son énergie libérée, déterminée à partir des
enregistrements sur les sismographes.
** intensité : mesure des effets d’un séisme sur les hommes et ou sur les structures ou sur
l’environnement en un lieu donné à la surface