Douleur du cou et fièvre chez le jeune boxer

Douleur du cou et fièvre chez le jeune boxer
Suspecter une méningite suppurée aseptique Jean-Pierre SAMAILLE L’ESSENTIEL N°29 sept. 2006
Face à un jeune boxer présentant une douleur du cou et une fièvre, il convient de suspecter une méningite
suppurée aseptique. Cette maladie, qui frappe aussi d’autres races canines comme le beagle et le bouvier bernois, se
caractérise par une augmentation du nombre de neutrophiles dans le LCS. Elle répond bien à un traitement par les
corticoïdes, associés ou non à un immunosuppresseur du type azathioprine. Dans la dernière édition du JAAHA, Behr et
Cauzinille décrivent une série de 12 cas.
Chez le chien, on décrit des méningites, méningomyélites, méningo-encéphalomyélites dont les causes sont
nombreuses : virales, fongiques, bactériennes, parasitaires, mais aussi non infectieuses et en particulier immunitaires. On
connaît ainsi chez le carlin une méningo-encéphalite nécrosante, chez le Yorkshire terrier, une leucoencéphalite
nécrosante, et, dans d’autres races (beagle, boxer, bouvier bernois), une méningo-artérite répondant aux corticoïdes, aussi
appelée polyartérite méningée canine, polyartérite juvénile ou encore méningite suppurée aseptique : MSA).Ce diagnostic
s’applique à de jeunes chiens (moins de deux ans), souvent de grand format, les animaux étant souvent présentés pour des
douleurs du cou et une fièvre, l’analyse du liquide cérébrospinal (LCS) étant dans la plupart des cas diagnostique sauf en
cas de passage à la chronicité.
Behr et Cauzinille (Centre Hospitalier Vétérinaire Frégis) publient dans le JAAHA (Journal of the American
Animal Hospital Association) une série de 12 cas de MSA survenus chez des boxers. Au cours de la période de l’étude,
les boxers représentaient 2 % de la population de chiens examinée, et 30 cas de MSA ont été diagnostiqués (12 boxers, 6
Labradors retrievers, 4 chiens croisés, 2 golden retrievers). La moyenne d’âge des boxers atteints était de 11,6 mois (5 à
29 mois).
Fièvre et douleur du cou
Les motifs de consultation étaient pour l’essentiel une fièvre et une douleur du cou. Une hyperthermie (supérieure
à 39 °C) était notée chez 10 chiens sur 12. 4 chiens présentaient uniquement une fièvre, 4 chiens souffraient d’un déficit
de proprioception, 4 d’anomalies de la démarche allant de la paraparésie à l’hypermétrie. Une leucocytose était présente
chez 8 chiens. L’analyse du LCS a révélé une pléocytose chez tous les chiens, plus ou moins importante, les neutrophiles
étant les cellules le plus souvent observées dans 10 cas sur 12. Chez 11 chiens, le taux de protéines du LCS était élevé.
Le traitement est efficace
Les auteurs détaillent les résultats du traitement instauré,qui doit être long. Ainsi, la durée du traitement par la
prednisolone a-t-il varié entre 8 et 40 semaines (médiane:10 semaines). Les signes cliniques ont disparu en 12 semaines
chez 7 chiens. Tous ces animaux avaient été présentés moins d’un mois et demi après l’apparition de leurs symptômes. 5
boxers ont nécessité un traitement prolongé (16 à 40 semaines), un chien (le plus jeune, âgé de 5 mois, présentant un
syndrome vestibulaire), a subi un traitement encore plus long qui a dû être associé à l’azathioprine. Au total, les résultats
ont été excellents chez 11 chiens, seul l’animal souffrant d’un syndrome vestibulaire a présenté quelques séquelles.
Une cause encore obscure
Dans la discussion, les auteurs expliquent que cette série de cas correspond bien à ce qui a été décrit dans la
littérature. Concernant l’étiologie de cette maladie, ils indiquent que les agents infectieux sont hors de cause. Il semblerait
que les immunoglobulines Ajouent un rôle majeur: on observe une augmentation des taux sériques et dans le LCS dans
tous les cas.
Pour les auteurs, le pronostic chez le boxer semble meilleur que ce qui est décrit dans les autres races affectées, il
est d’autant plus favorable, avec un traitement plus court, que le chien a été présenté peu après l’apparition des signes
cliniques.
Sources BEHR (S), CAUZINILLE (L) Aseptic suppurative meningitis in juvenile boxer do9s retrospective study of 12
cases. Journal of the American Animal Hospital Association. 2006. Vol 42~ p 277-282.
Protocole thérapeutique
Au moment de leur présentation, 9 boxers recevaient déjà des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou stéroïdiens,
Ils ont bénéficié d’un traitement standardisé incluant : une injection de dexaméthasone à la dose de 0,3 mg/kg IV, puis
prednisone per os à la dose de 1 mg/kg/12 heures pendant 5 jours, puis 1 mg/kg/J pendant 10 jours, puis 0,5 mg/kg/j
pendant 2 semaines.
La dose de prednisone était éventuellement ajustée en fonction de l’évolution des signes cliniques et, en cas
d’échec partiel ou total, on ajoutait de l’azathioprine à la dose de 2,2 mg/kg/j per os pendant un mois, puis 2,2 mg/kg tous
les 2 jours pendant 1 mois.
Un traitement par la clindamycine (8 mgfkgIl2 heures) était également prescrit dans l’attente des résultats des
analyses de laboratoire.