“War requiem” par Benjamin Britten

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“War requiem” par Benjamin Britten
L’artiste engagé…
Titre de l’œuvre : « War requiem »
Compositeur : Benjamin Britten (1913-1976)
Genre : musique religieuse
ème
Époque : 20
siècle
Le Requiem (du latin requiés
signifiant repos) ou Messe de requiem
est un service liturgique de l’Église
catholique romaine. Cette messe est
une prière pour les âmes des défunts
et a lieu juste avant l’enterrement ou
lors de cérémonies du souvenir. Son
nom vient des mots d’ouverture de
l’Introït : Requiem æternam dona eis,
Domine, et lux perpetua luceat eis
(donne-leur, Seigneur, le repos éternel,
et que la lumière incréée les illumine).
Requiem est aussi le nom de
nombreuses compositions musicales
utilisées lors du service liturgique ou
comme pièce de concert.
classe de troisième : fiche de fin de séquence 1
Le requiem se déroule comme suit :

Liturgie évangélique
o Introït : « requiem aeternam »
o Kyrie eleison, chryste eleison
o Graduel : « requiem aeternam »
o Trait : « absolve, domine »
o Séquence : « dies irae, dies illa »
 Rite de l’eucharistie
o Offertoire : « domine jesu christe »
o Sanctus et benedictus
 Rite de la communion
o Agnus dei avec dona eis requiem
o Communion « lux aeterna »
o Absoute : « libera me »
2

Que représente cette
illustration ?....................................
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
Quel est le rapport entre ce
tableau et l’extrait musical
entendu ?
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
Cette œuvre se nomme "we are building a new world", de Paul Nash. Pensez vous que ce titre soit
approprié?
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Wilfred Owen, Poèmes du War Requiem de Benjamin
Britten
Wilfred Owen meurt au front le 4 novembre 1918, une semaine exactement
avant la signature de l’armistice. Il a alors 25 ans. De son vivant, seuls quatre de
ses poèmes ont été publiés. Et pourtant, avec les poèmes de guerre, composés de
janvier 1917 à novembre 1918, il est clair que c’est d’un grand écrivain qu’il
s’agit : poète bien sûr de l’indignation mais surtout de la compassion, non pas
tellement de la révolte et du cri. Il y a dans ses vers une extraordinaire capacité
de rendre sensible le tragique et la misère des hommes pris au piège de la
guerre. Au cœur des orages de feu et de fer, il y a cette voix fermement attentive
à la très forte et délicate présence des sentiments les plus humains, et qui sait
rendre le pathétique de cette présence-là. Les poèmes de guerre d’Owen
constituent l’hymne à la paix d’un qui est sans doute mort pour rien.
Benjamin Britten, dont on sait qu’il fut un pacifiste convaincu, ne s’y est pas
trompé, qui a intercalé dans le texte latin de son War Requiem les vers
parmi les plus beaux et les plus poignants de ce très jeune et déjà très grand
poète.
classe de troisième : fiche de fin de séquence 1
3
Wilfred Owen
Poèmes du War Requiem
traduits par Emmanuel Malherbet, Alidades
1995
Alors Abraham se leva, et fendit le bois, et alla,
Et il prit avec lui le feu, et un couteau.
Et comme ils séjournaient tous les deux
ensemble,
Isaac, le premier-né, parla et dit : “Mon Père,
Vois les préparatifs, le feu et le fer,
Mais où l’agneau de cet holocauste ?”
Alors Abraham lia l’enfant avec ceintures et
sangles,
Et là fit parapets et tranchées,
Et brandit le couteau pour tuer son fils.
Et voici qu’un ange depuis le ciel l’appelait
Disant : “N’étends pas ta main sur l’enfant
Ni ne lui fais rien. Vois ce bélier,
Pris par les cornes dans un buisson :
Offre le Bélier d’Orgueil plutôt que l’enfant.”
Mais le vieillard n’en fit rien et tua son fils, —
Et avec, un par un, la moitié des enfants
d’Europe.
Synthèse :
Dans cette œuvre, Britten allie le texte religieux du ………………………………
aux poèmes anglais de Wilfried ………………….............Le requiem est une
forme musicale qui a traversé les siècles. Le compositeur veut mettre en
avant le gâchis de la guerre et l’inutilité de celle-ci. L’orchestre utilise
……….types de formations soit pour illustrer le texte religieux, soit pour
illustrer les poèmes de Owen. On s’aperçoit finalement que les deux
hommes solistes sont les esprits des deux soldats morts ennemis qui se
sont entretués sur le champ de bataille.
classe de troisième : fiche de fin de séquence 1
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Le déserteur
Paroles: Boris Vian. Musique: Harold Berg 1954
note: voir aussi la version par Mouloudji
1) Monsieur le Président
Je vous fais une lettre
Que vous lirez peut-être
Si vous avez le temps
Je viens de recevoir
Mes papiers militaires
Pour partir à la guerre
Avant mercredi soir
Monsieur le Président
Je ne veux pas la faire
Je ne suis pas sur terre
Pour tuer des pauvres gens
C'est pas pour vous fâcher
Il faut que je vous dise
Ma décision est prise
Je m'en vais déserter
2) Depuis que je suis né
J'ai vu mourir mon père
J'ai vu partir mes frères
Et pleurer mes enfants
Ma mère a tant souffert
Elle est dedans sa tombe
Et se moque des bombes
Et se moque des vers
Quand j'étais prisonnier
On m'a volé ma femme
On m'a volé mon âme
Et tout mon cher passé
Demain de bon matin
Je fermerai ma porte
Au nez des années mortes
J'irai sur les chemins
classe de troisième : fiche de fin de séquence 1
3) Je mendierai ma vie
Sur les routes de France
De Bretagne en Provence
Et je dirai aux gens:
Refusez d'obéir
Refusez de la faire
N'allez pas à la guerre
Refusez de partir
S'il faut donner son sang
Allez donner le vôtre
Vous êtes bon apôtre
Monsieur le Président
Si vous me poursuivez
Prévenez vos gendarmes
Que je n'aurai pas d'armes
Et qu'ils pourront tirer
Nota:
La version initiale des 2 derniers vers était:
"que je tiendrai une arme ,
et que je sais tirer ..."
Boris Vian a accepté la modification de son
ami Mouloudji
pour conserver le côté pacifiste de la chanson