Petite histoire du kangourou en Poitou

C
U R I O S I T É S
Petite histoire
du kangourou en
Poitou
Pierre MOREL
▲
Etiquette de fromage
signée « L. Gilbert, 1960 »
et imprimée à Niort par
P. Dumas (coll. de l'auteur).
C'était une bien curieuse
idée de confier à un kangourou la promotion d'un fromage fabriqué en Poitou, dans
un environnement désertique qui
confirmait bien, il est vrai, l'absence de cette espèce dans la verte
campagne du Thouarsais. Et pour-
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tant, la
Laiterie
coopérative des
sources du Beth, à Availles, responsable de cette fantaisie, anticipait sur la réalité.
Il y a bel et bien eu des kangourous
dans les Deux-Sèvres. Ils n'avaient
pas l'abondance de ceux d'Australie,
puisqu'ils restaient cantonnés dans
les limites de la ferme du Joey, à
Fomperron, où s'élevaient ces sympathiques wallabies1.
L. Gilbert, le créateur de l'étiquette
en 1960 – les tyrosèmes signés sont
rares – eut été bien étonné de constater, alors, l'actualité de son inspiration. S'il faut employer l'imparfait,
c'est que cet élevage original a disparu. Le climat était-il contraire aux
Dépliant publicitaire de la ferme
du Joey à Fomperron, dans les
Deux-Sèvres (coll. de l'auteur).
L
E
P
I C T O N
besoins
de ces animaux ? Non
sans doute, puisqu'il y
en a dans tous les parcs zoologiques
de France. On ne peut croire davantage qu'il leur manquait du fromage
dans leur ration ordinaire et qu'ils
étaient contrariés de ne pouvoir loger
la boîte dans leur poche marsupiale.
La rentabilité était-elle en cause ?
C'est plus probable. De toute façon,
c'est une page de l'élevage poitevin
qui est tournée mais dont il est amusant de garder mémoire.
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1. Wallaby (pluriel wallabies ou wallabys).
La famille des Macropodidae (c'est-à-dire aux
puissantes pattes postérieurs), mammifères
marsupiaux typiquement australiens, se subdivise en
deux sous-familles. L'une d'elles se compose de
grandes espèces : les kangourous étant les plus
grands et les wallabies (dont il existe une trentaine
d'espèces) les plus petits. Tous sont herbivores et les
plus modestes wallabies ont la taille du lièvre. Ils
occupent des milieux très variés : forêt, marais,
savane, montagne… C'est le wallaby à cou roux,
espèce résistante et encore abondante, qui se
rencontre le plus souvent dans nos zoos.
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