Près de chez vous - Maîtres Cuisiniers de France

Date : 08 JUIN 15
Journaliste : Anaïs Digonnet
Pays : France
Périodicité : Quotidien
OJD : 198324
Edition : Editions du Rhone
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LYON ET SA REGION
Près de chez vous
Philippe Schmidt, un chef roannais
aux allures de cow-boy à Houston
Gastronomie. Ce week-end, laville de Houston aux États-Unis s'est mise aux couleurs de l'Hexagone à l'initiative d'une toque roannaise. Philippe
Schmidt est en effet l'hôte de la 33e conférence des Maîtres-cuisiniers de France (MGF), dont l'association est présidée par le Lyonnais Christian Têtedoie,
et des membres de l'Académie culinaire.
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A
Houston, une cinquantaine de Maîtres-cuisiniers de France, basés
aux États-Unis et en France,
ont enfilé d e p u i s samedi
toques et santiags pour célébrer la gastronomie française
et la f a i r e d é c o u v r i r aux
Texans.
Un événement de quatre jours
organisé sous l'impulsion de
Philippe Schmidt, celui que les
Houstoniens appellent le
« French chef cow-boy » depuis
sa participation au lancement
de saison de rodéo. Et une belle
promotion pour le chef né à
Roanne et qui a grandi à Riorges.
Apprenti dans le restaurant
L'Astrée depuis ses 14 ans, il
apprend les préceptes de la
haute cuisine avec un seul
objectif : partir pour découvrir
d'autres techniques. Ce sera la
frontière Suisse à Saint-Julienen-Genevois, puis Londres.
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Dans les cuisines du luxueux
Dorchester, auprès du souschef de la brigade qui avait
vécu à San Francisco, Philippe
Schmidt se met à rêver d'une
carrière américaine.
«On faisait près
de 320 couverts
dans une ville qui
vit à 100 l'heure»
Philippe Schmidt
II pose le pied pour la première
fois outre-Atlantique lors d'une
escale en Caroline du Sud, pendant son service militaire. « Un
ancien cuisinier m'avait dit que
tous les grands chefs étaient
passés par la marine. Grâce à
une connaissance de mon
père, je suis parti comme chef
dans un bateau pendant onze
mois », raconte le Ligérien qui,
comme beaucoup d'Améri-
cains, ne veut pas donner son
âge. À son retour en métropole,
pendant huit ans, il affûte sa
formation dans les cuisines de
grandes tables parisiennes, du
Carré des Feuillants au restaurant Jacques Gagna, en passant
par le Pavillon Elysée Lenôtre.
En 1990, l'ouverture du Trump
Taj Mahal, le casino de Donald
Trump à Atlantic City, dans
l'Etat du New Jersey, le pousse
à traverser l'Atlantique avec sa
toque sous le bras, avant de travailler comme sous-chef chez
Gilbert Le Coze, au restaurant
Le Bernardin à New York.
« C'était extrêmement dur. On
faisait près de 320 couverts
dans une ville qui vit à IOU
l'heure. Mais je touchais aussi
de fabuleux salaires qu'on ne
m ' a u r a i t jamais o f f e r t s à
Paris ! » Sa carrière décolle, il
tente de nouvelles aventures
culinaires dans des adresses
françaises incontournables de
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Date : 08 JUIN 15
Journaliste : Anaïs Digonnet
Pays : France
Périodicité : Quotidien
OJD : 198324
Edition : Editions du Rhone
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• Séparé de ses investisseurs, Philippe Schmidt, devenu consultant,
cherche à lancer un bistro gastronomique. Photo D.R.
talents comme Philippe, Houston est vraiment devenu une
destination gastronomique
nationale », confirme Holly
Clapham-Rosenow, vice-présidente de l'équivalent de l'office
du tourisme de la 4e ville des
États-Unis. •
AnaïsDigonnet
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la ville, avant de partir au Texas
en 2004. En 2011, Philippe
Schmidt se fait un nom en
ouvrant un restaurant éponyme au coeur de Houston, avec
des plats signatures comme les
tamales de foie gras, mélangeant les codes culinaires français et latinos. « Avec l'aide de
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