Cascades du Sautadet

Les Fiches Balades de l’Hôtel le Gardon
Les Gorges de l’Ardèche et Vallon Pont d’Arc
Les Gorges de l’Ardèche s’étendent sur les communes de Vallon Pont d’Arc, Salavas, Labastide de
Virac, Saint Remeze, Bidon et Saint Marcel d’Ardèche.
Situé dans un massif à la végétation typiquement méditerranéenne, les Gorges de l’Ardèche sont sans
aucun doute l’un des sites naturels les plus attrayants de France. Aussi c’est sans surprise que ce véritable
canyon s’étirant sur une trentaine de kilomètres entre Vallon Pont d’Arc et Saint Martin d’Ardèche fut
classé Réserve Naturelle au début des années 80. Vous pourrez découvrir ce majestueux et tortueux défilé
(dont les plus profonds dénivelés atteignent 350 mètres) en parcourant nonchalamment la départementale
290.
De nombreux belvédères ont été aménagés surplombant les Gorges et leurs falaises en leurs points les
plus vertigineux. Se jouant de ce vaste plateau calcaire, la rivière a en effet formé de nombreux
méandres, plus ou moins ouverts, dont le plus spectaculaire reste sans conteste celui du Pont d’Arc.
Phénomène peu banal, le cours d’eau a ici percé la roche formant une arche de calcaire de 60 mètres de
hauteur sous laquelle la rivière continue paisiblement de s’écouler. Un incontournable.
De très nombreuses activités sont ici possibles, notamment la descente des Gorges en canoë-kayak. La
descente se fait à la journée, accompagné ou non d’un moniteur, entre Vallon Pont d’Arc (ou Chames et
Sauze) et Saint Martin d’Ardèche. Elle peut se faire en deux jours avec un bivouac à Gaud et Gournier (le
camping sauvage étant interdit dans les Gorges). Notez qu’un guide de randonnées “Les Gorges de
l’Ardèche et leurs plateaux” est disponible dévoilant en 17 fiches détaillées quelques 250 kilomètres de
sentiers balisés.
De nombreuses grottes d’un intérêt géologique tout particulier peuvent être visitées (Aven Marzal, Aven
d’Orgnac, grotte de la Madeleine, grotte de Saint Marcel). D’autres témoignent de la présence très
ancienne de l’homme dans la région comme la grotte Chauvet découverte en 1994 qui contient des
centaines de représentations d’animaux et dont vous pourrez visiter l’exposition permanente à Vallon
Pont d’Arc.
Pour accéder au site :
Retourner dans le centre du village de Collias puis la boulangerie, tourner à gauche direction Pont du
Gard, Remoulins, (ne pas suivre Remoulins centre) passer au rond point des croisées, puis tourner à
gauche direction Bagnols sur Cèze. Arrivé à Bagnols sur Cèze, suivre Pont Saint esprit et en environ 1 h
30 de route et 78 km, vous arriverez à Vallon Pont d’Arc, point de départ de nombreuses randonnées ou
baignades dans l’Ardèche
Durée de la visite
Une journée entière est obligatoire pour visiter les gorges. Si vous souhaitez les descendre en canoë, en
fonction de la descente que vous choisirez, il faut de 2 h à une journée complète
Le P’tit conseil du randonneur :
Pour profiter au maximum des gorges, il faut de la crème solaire, de l’eau et un bon pique nique. Pour les
descentes de canoë, il est préférable de réserver auparavant.
Ce qu’il y a à visiter
En Canoë :
Différentes sociétés proposent de louer
des canoës ou kayak à partir de Vallon
Pont d’Arc, reste à choisir celle qui
retiendra votre attention.
Les différents parcours : Différentes
sociétés proposent de louer des canoës
ou kayak à partir de Vallon Pont d’Arc,
reste à choisir celle qui retiendra votre
attention
1/ La mini descente: Parcours de 8km.
Départ de l’embarcadère de Vallon Pont d’arc en canoë ou kayak et arrivée à Châmes 1h30mn plus bas,
avec passage sous le Pont d'Arc. Parcours comprenant quelques rapides sans grandes difficultés. Vous
pourrez vous baignez tout au long de la descente.
2/ La maxi-mini descente: Parcours de 13km. Départ en minibus situé à 5km en amont des embarcadères
et arrivée à Châmes à 8km en aval. La première partie est calme sans rapide et idéal pour se familiariser
avec votre embarcation. Glissières aménagées pour les canoës et kayaks pour le passage des digues. La
deuxième partie est la mini descente. Les personnes qui ne sont pas rassurées peuvent s'arrêter à un
embarcadère.
3/ Les 24 km: Départ des embarcadères entre 8h30 et 9h30 en minibus jusqu' à Châmes. Là, vous vous
installerez dans votre canoë ou kayak pour 5 heures de navigation dans les "Gorges de l'Ardèche". Vous
allez traverser toute cette magnifique réserve naturelle. L'arrivée à Sauze est programmée vers 16h/17h.
4/ Les 32 KM: Départ des embarcadères en canoës ou en kayaks. Ce sont la mini descente et les 24 km
cumulés. Il faut compter 7h de canoës ou de kayaks environ pour cette descente. Physiquement la plus
éprouvante de toutes les descentes. Donc bonne condition physique requise ! Il faut partir entre 8h00 et
8h30. Passage sous le Pont d'Arc et traversé de la réserve naturelle. Arrivée à Sauze vers 16h/17h.
Randonnées :
De multiples randonnées sont disponibles autour des gorges de l’Ardèche. Celle que nous avons faite est
la Randonnée du Dolmen du Chanet et des Gorges de l'Ardèche.
Départ de Saint-Remèze (à partir de la Maison Forestière sur la D590, parking gratuit. Le circuit est
balisé. Le sentier débute au pied du panneau Info-Rando).
Au départ de la Maison Forestière du domaine de Saint-Remèze, cette grande boucle vous permettra de
découvrir le Dolmen du Chanet (IIIe millénaire avant J.C.) avec, dans la seconde partie du tracé, de
superbes plongées panoramiques sur les Gorges de l'Ardèche (et notamment sur le rapide du gué du
Guitard).
Bien ombragé, le circuit est vallonné avec un dénivelé total positif de 250 mètres. Le temps de marche est
estimé à 2 h 30 mn pour une distance d’environ 6 km