Dossier pédagogique

Petits soldats
de la Grande Guerre
Dossier pédagogique
Char américain,
années 1920.
Porte de Hal – Boulevard du Midi 150, 1000 Bruxelles
© Musées royaux d’Art et d’Histoire
L’exposition « Les petits soldats de la
Grande Guerre » raconte les grandes
lignes de l’histoire du conflit « 14-18 »
par le biais des jouets. La majorité de
ceux-ci sont d’époque et nous montrent
comment le conflit était perçu par
les fabricants de jouets et, dans une
certaine mesure, quel rapport les enfants
entretenaient avec les événements.
Ce dossier pédagogique constitue un
support ludique et informatif pour la
visite.
Soldat français, 1900-1930.
1. La Grande Guerre
De quelle guerre parle-t-on lorsqu’on évoque
aujourd’hui la « Grande Guerre » ?
Charge de la cavalerie belge vers
l’envahisseur allemand, 1915.
Sur cette carte postale datant de 1915, le terme de « Grande Guerre » est déjà utilisé.
Pour quelles raisons, la guerre 14-18 pouvait-elle déjà être considérée comme grande à l’époque ?
Et, une fois la guerre terminée, pourquoi ce nom lui est-il resté ?
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2. La mode des jouets
guerriers
Bien avant 1914, les jouets militaires étaient à
la mode. Les petits garçons aimaient reconstituer de grandes batailles sur le tapis de leur
salon. Et lors des séances de déguisement,
tandis qu’ils enfilaient les costumes de soldats, les petites filles jouaient les infirmières.
Le militaire, défenseur de son pays, fascinait
les enfants. Il est vrai aussi que les papas, les
oncles ou les cousins enrôlés dans l’armée
étaient nombreux, même en temps de paix.
Déguisements militaires pour enfant, 1906.
Couverture d’un journal représentant les enfants de
l’Empereur allemand, 1890.
Cette image reproduite à grande échelle dans
les journaux en 1890 représente les enfants
de l’Empereur d’Allemagne. Ils ont reçu une
magnifique armée miniature comme beaucoup
d’enfants en rêvaient certainement à l’époque.
Avec ces jouets, l’Empereur, homme puissant
à l’esprit guerrier, éduquait ses enfants à la
défense de leur pays dès leur plus jeune âge.
Au lendemain de la guerre, le besoin de paix
se fit sentir et les jouets de guerre furent
temporairement mis de côté. L’Allemagne se vit
même interdite d’en produire.
Aujourd’hui, les enfants jouent-ils encore avec des jouets de guerre ? Si oui, quels types de jouets ?
Font-ils référence à une guerre en particulier ?
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3. La fabrication
des petits soldats
Étiquette publicitaire de l’usine de jouets de la marque
G. Renault et Bon-Dufour, début du 20ème siècle.
Quelles différences y-a-t-il entre une production
artisanale et une production en usine ?
Petits soldats en matière composite (mélange de bois et
farine) fabriqués dans cette usine, début du 20ème siècle.
Autrefois, les jouets vendus directement chez
l’artisan ou dans des boutiques étaient réservés aux enfants des familles les plus riches.
Dès le 20ème siècle, les usines se mirent à en
produire en masse. De ce fait, ils devenaient
meilleur marché. De plus en plus d’enfants en
profitaient. Mais la majorité de la population,
assez pauvre, n’y avait cependant pas encore
accès. Le jouet restait malgré tout un article
de luxe.
Les petits soldats n’échappent pas à cette
évolution. D’abord fabriqués en étain par des
artisans spécialisés (les orfèvres) à destination
des enfants les plus fortunés, ils furent par la
suite coulés en plomb ou moulés en matière
composite (sorte de plâtre) dans les usines
afin d’être vendus dans des grands magasins
luxueux.
Que constates-tu en observant ces petits
soldats français et belges ? Ont-ils été
confectionnés dans la même usine? Comment
étaient-ils fabriqués ?
Soldats belges, 1916.
Soldats français, 1916.
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4. Les avancées technologiques
La première guerre mondiale a
débuté voici un siècle. Quatre
générations nous en séparent.
Aujourd’hui, aucun soldat y ayant
combattu n’est encore vivant.
Parmi ces objets, quels sont ceux qui existaient déjà à l’époque de la première guerre ?
Aide-toi en repérant les jouets de l’exposition qui représentent ces objets !
la télévision
le téléphone
le GSM
la bicyclette
l’avion
la fusée
l’ordinateur
la radio
le train
la voiture
la moto
le tank
le canon
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5. La guerre est déclarée
Au début de l’année 1914, le
continent européen était sous
tension. Certaines régions
voulaient leur indépendance.
Certains pays réclamaient des
Jouet en bois. Au centre, les têtes des empereurs d’Allemagne
territoires à d’autres. Des jalousies
et d’Autriche-Hongrie. De part et d’autre, un soldat français, un
existaient aussi entre les états,
anglais et un italien ainsi qu’un russe les frappent en alternance,
les uns étant plus puissants
1916.
économiquement que les autres.
Des pays se liguèrent jusqu’à former deux blocs (d’un côté, notamment, l’Allemagne et l’AutricheHongrie ; de l’autre, notamment, la France et l’Angleterre) prêts à s’affronter en cas de guerre. La
Belgique, de son côté, resta neutre. Cela veut dire qu’elle ne s’alliait avec personne et qu’elle ne
prendrait, a priori, pas position en cas de conflit. Mais les événements en ont décidé autrement…
La tension était tellement forte entre les états européens qu’une étincelle a suffi à faire éclater
une guerre qui s’est étendue sur les 5 continents et dura 4 longues années. Cette étincelle, ce fut
l’assassinat du futur Empereur de l’Autriche-Hongrie, un pays qui n’existe plus aujourd’hui. Qui était
coupable de cet assassinat ? Était-ce là une volonté d’anéantir un pays ? Toutes ces questions ont
mené au conflit entre les deux blocs.
La Belgique, pays neutre, se trouvait sur le chemin des troupes allemandes qui voulaient attaquer
la France par le Nord. Les laisser passer semblait intolérable au roi et au peuple belges. Dès lors, les
Belges ont pris les armes pour défendre leur territoire face à l’envahisseur. Quatre mois plus tard, la
quasi-totalité du territoire belge était sous l’emprise allemande.
Quels changements observes-tu entre l’ancien
et le nouvel uniforme des soldats belges ?
Soldats belges portant l’uniforme
d’avant la guerre, 1915.
Soldats belges, 1916.
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6. Une guerre de tranchées
Le loto des Belges, 1920.
Lors de la première guerre mondiale, les
troupes allemandes ont progressivement
gagné du terrain. Elles occupaient ainsi un
territoire de plus en plus grand jusqu’à une
limite appelée « le front ». Le front était une
longue ligne qui divisait l’Europe, séparant
le territoire occupé par les Allemands des
zones libres. Tout au long de celui-ci, sur des
centaines de kilomètres en Belgique et en
France, les 2 camps creusaient des fossés dans
lesquels ils pouvaient se cacher. Renforcés par
des planches, des sacs de sable ou des pierres,
ces tranchées protégeaient les soldats des tirs
ennemis.
Les soldats vivaient et combattaient souvent
des mois dans ces tranchées. Les conditions
de vie y étaient très dures. Le froid, l’humidité
et le manque d’hygiène furent à l’origine
de plusieurs maladies. Entre les combats, le
temps était long.
Soins médicaux dans une
tranchée, 1910-1920.
Des tranchées miniatures destinées aux enfant, comme celles-ci, étaient rares pendant la guerre. En
effet, ce jouet était le reflet d’une situation épouvantablement difficile et cruelle. Et nombreux étaient
les enfants, à l’époque, dont le papa ou un autre homme de la famille vivait dans cet enfer.
Parmi les jouets exposés, repère différentes activités quotidiennes des tranchées.
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7. Une guerre d’abord
européenne
Avant d’être mondiale, la guerre 14-18
était européenne.
L’Europe durant la guerre. Le
vert et le brun représentent
chacun des deux camps.
Les pays en gris n’ont pas
participé à la guerre.
Les lignes rouges
représentent les fronts en
1917.
Elle impliquait des pays tels que :
1.l’Allemagne
2. le Royaume-Uni
3. la Belgique
4. la France
5.l’Autriche-Hongrie
6. la Russie
7.l’Italie
8. la Grèce
9. la Serbie
10.le Monténégro
11. la Bulgarie
12.la Roumanie
Avec l’aide de ton professeur, situe ces pays sur la carte ci-dessus.
Quel(s) pays n’existe(nt) plus aujourd’hui ?
Tente de retrouver le pays d’origine de ces chefs
d’état et de ces soldats.
L’Empereur François-Joseph, 1910.
Soldat, 1920.
L’Empereur Guillaume II
et son fils, 1910.
Soldat, 1917.
Le Roi Albert Ier, 1980.
Soldat, vers 1920.
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8. Une guerre qui se mondialise
Cavaliers, 1901.
À l’époque, les enfants étaient fascinés par
ces petits soldats de couleur aux habits
exotiques que les entreprises de jouets se sont
empressées de reproduire.
De quel continent, voire de quel pays, ces
soldats-ci ont-ils fait le voyage pour se battre en
Europe ?
Dès le 19ème siècle, les puissants pays
européens se disputaient des territoires
sur les autres continents, principalement
en Afrique et en Asie. C’est ainsi qu’en 1914,
près d’un tiers de la population mondiale
était sous domination européenne! Les
pays nouvellement créés et dominés par les
Européens sont appelés les colonies.
Durant la première guerre, les troupes de
soldats coloniaux furent rapidement mises
à contribution pour compenser les pertes
humaines des états européens. Ainsi, la France
appela les soldats algériens et sénégalais à
combattre à ses côtés, l’Angleterre, les Indiens
et la Belgique, les Congolais.
Carte du monde illustrant les pays qui se sont impliqués de
près ou de loin dans le conflit.
Cavalier algérien et
tirailleur sénégalais,
1916.
De quel pays très connu vient ce bateau ? Quel
océan a-t-il traversé ?
Bateau de fabrication allemande, vers 1900.
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9. Les œuvres de charité
Durant la guerre sont apparus des ateliers de fabrication
de jouets dans lesquels travaillaient des chômeurs ou des
soldats revenus blessés du combat. Les jouets étaient
revendus. L’argent gagné était reversé au profit des
orphelinats.
En 1916, une grande exposition fut organisée à Bruxelles
afin de faire connaître ces jouets à un maximum de gens et
d’en augmenter la vente.
Petits soldats de bois fabriqués dans l’atelier
Les jouets produits dans ces ateliers étaient en bois, en
« Le Jouet liégeois », 1916.
chiffon ou en carton, des matériaux moins chers que le
métal. Parfois ils étaient fabriqués sur base des dessins d’un artiste connu de l’époque. Les sujets
représentés étaient rarement liés à la guerre. Il est vrai qu’en cette période douloureuse, les enfants
et leurs familles recherchaient parfois des sujets plus pacifiques et plus réjouissants.
La foire de Bruxelles
miniature fabriquée
dans l’atelier « L’Œuvre
belge du Jouet», 1915.
Quels sujets plus pacifiques repères-tu
parmi les jouets présentés dans l’espace
de l’exposition consacré à ce sujet ( «Les
mouvements patriotiques»)?
Ce dessin est d’Amédée Lynen, un peintre
bruxellois de l’époque. Retrouve dans
l’exposition la figurine en bois réalisée à partir
de ce dessin de 1917.
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10. Un esprit patriotique
Le patriotisme, c’est l’amour de sa patrie mais
aussi la volonté de se sacrifier pour mieux
défendre celle-ci. Pendant la guerre, des
messages patriotiques étaient largement
diffusés, notamment au travers des jouets.
C’était toute la société qui devait se souder
face à l’ennemi, et particulièrement la
génération à la base de la société de demain.
Carte postale, 1916.
Que représente cette carte postale ? En quoi
est-elle « patriotique » ?
Carte postale, début 20ème siècle.
Selon toi, pourquoi l’enfant était-il souvent utilisé dans l’imagerie patriotique ?
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Petits soldats
de la Grande Guerre
Dossier pédagogique
Quelques éléments de réponse
1
De quelle guerre parle-t-on lorsqu’on évoque aujourd’hui la « Grande Guerre » ?
La première guerre mondiale 1914-1918
Pour quelles raisons la guerre 14-18 pouvait-elle être considérée comme grande à l’époque ?
• Elle incluait un grand nombre de pays répartis sur les 5 continents.
• Chaque camp mettait sur pied une large stratégie d’ensemble. L’avancée des troupes et les
batailles étaient planifiées à long terme.
Et, une fois la guerre terminée, pourquoi ce nom lui est-il resté ?
• 60 millions de soldats y ont pris part.
• Elle a tué 9 millions de personnes et blessé 20 millions d’autres.
• Elle a eu de grandes conséquences sur la délimitation des frontières de plusieurs pays mais aussi
sur l’entente entre les pays puissants de l’époque.
• Elle fut le premier conflit de l’histoire à couvrir la moitié de la terre !
2
Aujourd’hui, les enfants jouent-ils encore avec des jouets de guerre ? Si oui, quels types de jouets ?
Font-ils référence à une guerre en particulier ?
Les enfants d’aujourd’hui jouent encore beaucoup à la guerre : figurines, maquettes, jeux vidéo,
déguisements,…
Ces jouets concernent des guerres historiques, des guerres de l’espace, des guerres fictives ou du
futur,…
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Quelles différences y-a-t-il entre une production artisanale et une production en usine ?
• En usine, une partie de la fabrication se fait grâce aux machines. Chez l’artisan, la fabrication
se fait à la main.
• En usine, de grandes quantités sont produites en une seule journée. L’artisan fabrique les jouets par pièce ou par petits nombres.
• Les jouets produits en usine sont tous identiques. Les jouets artisanaux ont souvent leur propres
caractéristiques, leurs petits défauts.
• Les jouets produits en usine sont moins chers et donc accessibles à plus de monde.
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Que constates-tu en observant ces petits soldats français et belges ? Ont-ils été confectionnés
dans la même usine? Comment étaient-ils fabriqués ?
Nombre de petits soldats de différentes armées étaient coulés dans le même moule afin de
faciliter la fabrication et d’en diminuer les frais. La peinture, ajoutée à la main, les différenciait.
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Parmi ces objets, quels sont ceux qui existaient déjà à l’époque de la première guerre :
La télévision, le téléphone, le GSM, la bicyclette, la fusée, la voiture, l’avion, l’ordinateur, la radio,
le train, la moto, le tank, le canon?
• Le téléphone était présent dans les tranchées.
• Les motos, les bicyclettes et les voitures ont joué un rôle très important pendant la guerre.
Certaines voitures étaient blindées et munies d’un canon.
• À peine une dizaine d’années après le premier vol d’un engin motorisé, des milliers d’avions de
reconnaissance, de chasse ou de bombardement furent construits pendant la guerre.
• La radio en était à ses balbutiements.
• Le train était également un transport très stratégique pendant la guerre notamment pour le transport des armes, des munitions et des troupes.
• Le canon est apparu au 14ème siècle, à l’époque de la construction de la Porte de Hal.
• Le tank est apparu pour la première fois en 1917, pendant la guerre.
La télévision, la fusée, l’ordinateur et le GSM sont apparus après la guerre.
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Quels changements observes-tu entre l’ancien et le nouvel uniforme des soldats belges ?
Le casque en métal a remplacé les nombreux couvre-chefs existant. L’uniforme kaki avec
ceinturon à 2 poches ( pour les cartouches) a remplacé le bleu et rouge, beaucoup trop voyant.
Parmi les jouets exposés, repère différentes activités quotidiennes des tranchées.
Le combat, le soin des blessés, le jeu.
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L’Europe en 1917 (avec les noms de pays).
Quel(s) pays n’existe(nt) plus aujourd’hui ?
L’Autriche-Hongrie disparut après la
guerre et fut partagée entre sept états
dont l’Autriche, la Hongrie et la BosnieHerzégovine.
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Tente de rattacher ces chefs d’état et ces
soldats à leur pays.
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L’Empereur François-Joseph à l’AutricheHongrie.
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L’Empereur Guillaume II à l’Allemagne.
Le Roi Albert Ier à la Belgique.
Le premier soldat à l’Écosse
(Royaume-Uni).
Le second à la Turquie.
Le troisième à la France.
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8
De quels continents, voire de quels pays, ces soldats ont-ils fait le voyage pour se battre en Europe ?
D’Inde (Asie).
D’Algérie et du Sénégal (Afrique).
De quel pays très connu vient se bateau ? Quel océan a-t-il traversé ?
Les Américains débarquèrent en Europe en 1917 après avoir traversé l’Atlantique en bateau,
mettant ainsi fin à la guerre.
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Quels sujets plus pacifiques repères-tu parmi les jouets présentés dans la vitrine consacrée à ce
sujet ?
Le béguinage (communauté religieuse) de Dixmude, détruit durant la guerre ; Les foires de Liège
et de Bruxelles ; les roulottes des forains ; une ferme ; le marché d’Ypres.
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Que représente cette carte postale ? En quoi est-elle « patriotique » ?
Il s’agit d’une carte postale française sur laquelle un enfant prépare ses troupes de petits soldats
pour partir à la guerre. Cette image de 1914 évoque l’enthousiasme avec lequel le peuple doit se
préparer à prendre les armes pour défendre la patrie.
Selon toi, pourquoi l’enfant était-il souvent utilisé dans l’imagerie patriotique ?
Outre le côté attachant et plein de charme de l’enfant, celui-ci est aussi synonyme d’espoir. Il
incarne le futur de la nation.
Dossier pédagogique de l’exposition «Les petits soldats de la Grande Guerre» du musée de la Porte de
Hal (Bruxelles / 3 avril 2014 - 31 janvier 2016), basée sur le livre de Paul Herman «Les petits soldats de la
Grande Guerre» et organisée par les Musées royaux d’Art et d’Histoire, la Commune de Saint-Gilles et les
Rencontres saint-gilloises.
Porte de Hal – Boulevard du Midi 150, 1000 Bruxelles
© Musées royaux d’Art et d’Histoire
© photographies des objets : J.J. Serol/Glénat/P. Herman
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