Aller plus loin en surfant sur la vague du "weblog boom

astuces de pro
Aller plus loin en
surfant sur la vague
du "weblog boom"
Dans notre dernier numéro (Juillet-Août 2003), pour notre première exploration
des outils dédiés aux news, nous avons privilégié les médias et sites
d'information reconnus. Aujourd'hui, notre objectif est de localiser l'actualité
"alternative" ou "parallèle" sur le web, très loin du paysage médiatique officiel car
souvent mise en ligne par des individus en direct : Bienvenue dans l'univers des
weblogs, ou blogosphere, du nom proposé en janvier 2002 à cet espace par le
pionnier William Quick ! • par Armelle Thomas.
De drôles d’héritiers !
Souvent raccourcis en "blogs", parfois traduits en français
par carnets web, journaux web ou même "jouebs", ces héritiers des sites personnels classiques connaissent actuellement une véritable explosion, qui doit beaucoup à leur
simplicité de création et de publication en ligne au travers
d'outils d'édition complets, souvent gratuits ou d'un coût
modique. Il s'agit de courtes contributions, ou "billets",
publiés régulièrement sur un site en accès libre, dans l'ordre
chronologique inversé : le contenu le plus récent apparaît
en haut de page, les billets les plus anciens sont archivés,
accessibles par dates, parfois par sujets ou mots-clés.
Dans l'exemple ci-dessous, extrait du site Movable Type, un
clic sur "TrackBack" permet à l'éditeur du blog et à ses lecteurs de voir "qui dit quoi" à propos du texte initial visible.
Un tel espace suscite bien entendu l'intérêt du veilleur, toujours à l'affût de nouvelles sources d'information, soientelles alternatives et sujettes à caution ! Encore faut-il s'y
aventurer avec la bonne panoplie d'outils. En voici quelques
exemples...
www.movabletype.org/trackback/
Les blogs se distinguent aussi par leur structure hypertextuelle : les contributions pointent fréquemment vers des
articles issus de grands médias ou d'autres carnets web.
Pour faciliter ce processus, la plupart des blogs prévoient
pour chaque nouveau billet un "permalien", qui pointe sur
l'URL permanente de cette entrée sur le site. De nouvelles
fonctionnalités se font jour, comme le "Trackback" lancé
sur le principe du push par l'outil d'édition Movable Type :
le système permet de lister en temps réel les contributions
extérieures "référençant" un billet.
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La "blogosphère", qui serait déjà riche de près de
trois millions de weblogs selon l'estimation de
Blogcount.com (http://dijest.com/bc/), apparaît
donc comme un univers alternatif et fertile du web,
où le meilleur côtoie le pire, où l'actualité se vit et
se commente en temps réel pour soi ou pour les
autres, où des idées se diffusent et s'agitent en
permanence, où des discussions par blogs
interposés naissent et se développent, où
s'expérimentent de nouvelles formes de
journalisme, où enfin l'information circule
librement d'un individu à l'autre et d'une
communauté à l'autre par la magie des liens
hypertextes....
Exploiter les répertoires de blogs,
et la popularité...
La première étape consiste à trouver les blogs traitant du
sujet souhaité. On pourra explorer l'un des répertoires existants, encore très limités. Citons en français Annublog
(www.annublog.com) et Blogolist (http://blogolist.com), et
en anglais Weblogs (www.weblogs.com), Newsisfree
(www.newsisfree.com), ou Eatonweb (http://portal.eatonweb.com/).
Reste alors à sélectionner les blogs d'un certain niveau de
qualité (à définir chacun selon ses propres critères), la profession de journaliste ne s'improvisant pas. On peut déjà
voir ces carnets web comme n'importe quelle autre source
d'information, et étudier la fiabilité et l'intérêt des contributions dans le temps. On peut aussi se référer au jugement
de la communauté, les articles les plus appréciés étant
aussi les plus "pointés" par les "blogueurs" et les plus commentés. On est bien ici dans la continuité du principe de
popularité comme mesure de pertinence à la base du succès
de Google, qui ne cache d'ailleurs pas son intérêt pour les
weblogs.
Après avoir acquis la société Pyra Labs et son outil Blogger
dédié à l'édition de blogs (www.blogger.com), le moteur a
d'ailleurs annoncé un projet d'outil spécifique.
En attendant, des sites comme Technorati (www.technorati.com) se font jour en présentant une sélection des articles
les plus populaires de la blogosphère et tout un arsenal de
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mesures de popularité. Début juillet est aussi née la version béta du "Blogosphere Daily News", curieuse préfiguration d'un quotidien du futur où cohabitent les articles et
images les plus plébiscités du monde des weblogs, et des
articles issus de grands médias...
Utiliser les moteurs de recherche
spécialisés
Mais ces outils restent trop généralistes pour permettre une
recherche, puis une surveillance précise. Il faut donc aussi
utiliser des moteurs spécialisés qui s'appuient sur le format
RSS (généralement initiales de Rich Site Summary) pour
délivrer des "fils d'information RSS" (RSS feed en anglais).
Basé sur XML, ce format, en prévoyant des balises pour le
titre, l'URL et la description des articles, est le plus utilisé
pour la diffusion normalisée de news pour les sites à fort
renouvellement de contenu. Les éditeurs qui le souhaitent
peuvent ainsi faciliter la récupération automatique de leurs
actualités par des agrégateurs ou par d'autres sites pour
publication : c'est le modèle de la "syndication de contenu",
aujourd'hui accessible à tous. Cette évolution concerne bien
sûr en particulier les weblogs, d'autant que plusieurs outils
d'édition incluent la création éventuelle d'un fichier RSS au
moment de la publication des articles.
Des moteurs se sont déjà installés sur cette niche prometteuse, comme Daypop (www.daypop.com), qui annonce
une capacité de recherche dans quelque 35 000 sources :
au choix sites de news, weblogs et fils RSS.
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La recherche avancée (www.daypop.com/advanced) est
très développée, permettant de trier par score ou date les
titres, par langue, par pays, par délai (maintenant, 3 heures,
12 heures, un jour, une semaine, deux semaines. La fonction "cache", à l'instar de celle proposée par Google, permet
de visualiser (avec le mot-clé surligné) l'article tel que récupéré par le crawler de Day Pop.
Un nouveau marché déjà agité si l'on en croit la fusion en
juin dernier de deux autres moteurs leaders aux Etats-Unis,
Feedster et RSS search : De multiples fonctionnalités sont
proposées sur le nouvel outil (www.feedster.com) spécialisé sur les weblogs : opérateurs booléens, recherche par
champs, etc. A fin juin et sauf erreur, les blogs francophones
ne disposaient pas encore de moteurs spécialisés.
Se créer sa propre "revue de news"
On l'a vu, la généralisation des fichiers RSS facilite grandement la surveillance automatique de sites de news, qu'il
s'agisse de blogs, de sites d'information, ou de médias. On
peut donc personnaliser sa veille en ligne, avec des services comme Net2one déjà étudié le mois dernier ou d'autres
tels Newsisfree cité plus haut comme répertoire.
Il est aussi possible de télécharger des logiciels, en freeware
ou payants, pour se créer sa propre "revue d'actualités" en
sélectionnant ses sources (weblogs, autres sites d'information, médias), et en s'abonnant à celles-ci : le nouveau
contenu extrait des différents sites ciblés s'affiche sur l'écran.
Citons Watznew (www.watznew.com), Bloglines (www.bloglines.com) ou l'agrégateur FeedDemon encore en version
beta (www.bradsoft.com/feeddemon/).
Immersion conseillée avant usage...
Avant toute utilisation de ces agrégateurs, il est toutefois
conseillé de naviguer quelques heures au sein de la blogosphère, pour prendre la mesure de cet univers particulier
du web, et tester son utilité dans le cadre de sa pratique
professionnelle.
Les ressources concernant les weblogs sont fort nombreuses. Nous vous proposons quelques références en français pour en savoir plus :
© Armelle Thomas - juin 2003
Pour en savoir plus sur les weblogs, voici quelques références en français
Des journaux en ligne créés par des internautes passionnés. Weblogs : prenez la parole sur Internet, Renaud
Bonnet, L'Ordinateur Individuel, 10 mars 2003 www.01net.com/article/203688_a.html (page consultée le 3 juillet
2003)
Outils et pratiques coopératives libres : une année florissante, Conférence Autrans 2003
http://www.leweblog.com/0001021/outlines/Autrans2003Weblogs.html (page consultée le 3 juillet 2003)
Personal Knowledge publishing and its uses in research, Sébastien Paquet, Université de Montréal, traduction
française de Dolores Tam
http://radio.weblogs.com/0105068/stories/2002/12/23/traductionDePersonalKnowledgePublishingAndItsUsesInR
esearch.html (page consultée le 3 juillet 2003).
Les blogs : Pratique, phénomène, Business, Ouvrage en ligne de Benoit Desavoye www.lesblogs.com (site
consulté le 3 juillet 2003)
Pointblog.com : Toute l'actualité des blogs, Site produit et édité par Emily Turrettini et Cyril Fievet,
www.pointblog.com (site consulté le 3 juillet 2003)
Ces weblogs qui intriguent le net, Thuan Huynh, Le Journal du Net 10 septembre 2002
www.journaldunet.com/0209/020910blog.shtml (page consultée le 3 juillet 2003).
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