Supporting a Responsible Use of the C

Global VSAT Forum (GVF)
By: David Hartshorn, GVF
In: English
For: African Telecommunication Union (ATU)
Supporting a Responsible Use of the C-band in Africa
A major issue for the
ITU World Radiocommunications Conference 2015
1) In November 2015, the World Radicommunications Conference must decide upon the
request of the International Mobile Telecommunications (IMT) sector to allocate new
frequencies, particularly part of the C-band used by satellite operators.
2) This request is unreasonable. It relies on a rough overestimation of IMT’s needs in Africa.
IMT’s growth can be achieved without the annexation of any part of the C-band. There is
no urgency to decide any reallocation of the C-band.
3) Such abuse would be a catastrophe for Africa, its development, as well as its harmonious
integration in the world’s economic and data flows. It would jeopardize vital services
brought by more than 70 satellites covering the African continent in C-band. Amongst
others: air navigation and safety, critical communications, civil defence, security and
military networks, national and international broadcasting, backhaul and back up of
terrestrial telecommunication networks, financial and banking transactions, reduction of
the digital divide, oil and gas, and mining industry operations, support of agriculture and
water access.
FOR THE ABOVE REASONS THE INTEREST OF ALL AFRICAN COUNTRIES IS TO PROMOTE AND
ADOPT A “NO CHANGE” POSITION WITH RESPECT TO SATELLITE C-BAND AT ALL ITU AND ATU
MEETINGS FROM NOW AND INCLUDING WRC 2015.
TO SUPPORT A RESPONSIBLE USE OF THE C-BAND IN AFRICA
REQUEST TO SUPPORT THE PROTECTION OF SATELLITE SPECTRUM AT WORLD
RADIOCOMMUNICATION CONFERENCE 2015:
SUMMARY
The telecommunications mobile community is again asking for more radio frequencies (‘spectrum’), and
again one of the candidate bands is the satellite “C-band” (ie: from 3,4GHz to 4,2GHz) to meet the growing
demand for data services globally. The upcoming ITU World Radiocommunications Conference“WRC
2015” includes a formal agenda item under which a decision on this matter is to be taken. Such a decision
must be taken based on real facts and today these facts clearly show that the mobile community does not
need more spectrum. A number of recently published reports provide evidence that the mobile industry has
over evaluated its true need for more spectrum. Across the world less than 50% of mobile spectrum is
licensed and even less of it is in use.
Moreover, any decision to reallocate partly or totally the C-band would be at the expense of vital services
provided by telecommunication satellites; and this would severely jeopardize the overall future of
telecommunications and their value added services, and participation of Africa to the growth of international
trade.
Therefore we urge African countries that no decision be taken which would compromise C-band
applications and services.
This document provides:
1. Background on the issue faced by satellite operators
2. A snapshot of the critical services that will be lost if the international mobile telecommunications (IMT)
sector acquires satellite spectrum
3. Reasoning as to why satellite operators object to the mobile industry’s claim for new radio frequencies
(spectrum)
THE ISSUE
• The world over, we can see growth in the use of mobile devices; people in all countries, whether
developed or emerging economies, have increasing access to mobile phones and tablets. The mobile
terrestrial industry wants access to new spectrum to address this growth and the decision on whether
and how much new spectrum they should be given will be made in the upcoming WRC taking place in
Geneva in November 2015, where 193 Member States will participate. This conference will be prepared
1
by other sessions, especially at the regional level . The African sessions and the African position will be
of special importance to shape the worldwide discussion.
• Part of the additional spectrum IMT is targeting is heavily used by satellite services: it is called the “Cband” (3.4 - 4.2 GHz in space to earth reception). This is one of a limited number of frequency bands
used by satellite operators to provide communications services around the world. The C-band is
particularly important as the laws of physics make it uniquely robust for providing services in subequatorial regions which often suffer from very heavy rainfall. More than 180 telecommunications
geostationary satellites provide services with a total of more than 2000 transponders using the C-band
frequency. Among them, 72 satellites cover at least part of the sub Saharan Africa with C-band services
in 2014.
• Investment: In the last 5 years the satellite industry spent $15 billion launching 52 C-band satellites;
another 35 new satellites will be launched by 2015, worth a further $10 billion. After launch, satellites
can remain in service for 15 years or longer and unlike mobile operators, satellite operators cannot
choose to use alternative spectrum bands once the satellite is in operation.
• The satellite industry does not dispute the fact that IMT is growing and needs spectrum but we do
dispute the fact that they need new spectrum and we question how much spectrum they really need.
1
ATU / Abuja – November 24-­‐28 2014. Mobile operators prefer to take new spectrum from others including the satellite and broadcasting
industries rather than making the investments needed to use their existing spectrum more efficiently.
WHAT SATELLITE SERVICES WILL BE LOST IF IMT ACQUIRES SATELLITE SPECTRUM ?
In Africa, for all tropical and heavy rainfall zones, as well as for rural, mountaneous and remote
populations, C-band is the most used satellite band. By providing the best conditions of availability and
reliability at any time and anywhere, satellite C-band is able to deliver critical applications which directly
contribute to the development of the continent.
•
Air navigation and safety; airports and air traffic control centers are interconnected in C-band networks.
In 2011, the ASECNA (Agency for the security of air navigation in Africa and Madagascar) stated that
telecommunications systems making use of C-band to supply FSS (fixed satellite services) were truly
enabling an appropriate service fitting the performance required by the air navigations services (the use
of higher frequencies, with their increased attenuation, do not provide the required safety critical
availability). Hence the C-band is widely used by the civil aviation (air security, navigation,
communications, management and monitoring of the air traffic, meteorological data) in most of African
countries.
•
Critical communications: When natural disasters and other emergency scenarios disrupt or disable local
connectivity, C-band provides a vital public safety function for first responders. These critical services
(disaster, humanitarian, public safety) will be put at risk if access to satellite spectrum is lost. In western
Africa for example, where flood can disrupt the terrestrial infrastructure, making use of satellites
capacities is a must to ensure the civil protection of the population.
•
Security and Defense : VSAT (Very small aperture terminal) services using the C-band are used by the
armed forces to share audio and video data between units. In Angola, as an example, military personal
is connected with the ministry of defence by VSAT terminals. In DRC, C and Ku band are used to
strengthen the population ability to access to police services.
•
Broadcasting: satellite distribution is the only way to reach out to the whole population with national TV
programmes and to extend the supply of international TV broadcasting (sports, news, entertainment,
culture...). The C-band is particularly relevant for the transmission of live events: World Cup, Olympics,
FIFA World Cup (incidentally the same content that causes the surge on mobile networks - this content
is more efficiently transmitted by satellite using the C-band), serving 100s of millions of households the
world over. In 2012, the live African Nations Cup broadcasting has been received by a cumulated total
of 6,6 billions persons. C-band directly feeds 370 TV channels distributed in sub Saharan Africa in 2013
and the ITU deadline for the migration to the DTT (June 2015) will not be achievable without C-band. In
many countries, the DTT (digital television) move which should take place before June 2015 on the
whole continent will not be achieved without the C-band solutions.
•
Telecommunications: the mobile operators themselves make use of the C-band satellite resources, as
the case in Angola. More generally, mobile operators in Africa need to feed their fixed stations, in order
to provide the service to as many zones as possible. Hence, many telecommunications operators are
including satellite links to deliver the service: for example, cellular backhaul (MTN, Airtel, Etisalat), IP
trunking (MTN) and telecommunications in villages (NICEP, NIPOST) are already provided by C-band
services in Nigeria.
•
Financial/Banks sector: banking transactions, clearing between banks, micro-finance. The value of
shares listed on public exchanges around the world averaged more than $55 trillion in 2013: all
supported by a financial infrastructure reliant on C-band satellites. Banks already use VSAT networks in
Nigeria (1500 VSAT sites use the C-band like the African Bank for Development or the Zenith bank). In
DRC, the banking sector (the Central Bank, TMB...) is expanding very quickly: bank headquarters use
the satellite C-band to communicate and interact with all their branches all over the territory. In Angola,
numerous banks are equipped with VSAT terminals (including the Central Bank) and build upon the Cband reliability; around 250 banking sites are making use of the C-band in Angola.
• Digital divide: Satellite remains important to connect large parts of the developing world providing vital
Internet connectivity allowing :
•
distance learning : outreach to online courses and scientific data bases. In DRC for
example, VSAT systems using part of C-band are deployed to extend the logistics in the
schools networks and develop the learning standard in the country.
•
•
•
telemedicine/e-health : a wide pan African "e-project" to connect more than 11500 health
specialists and deliver 4500 medical training sessions and 500 consultations is being
implemented with the support of the C-band.
e-government: social security, polling mangagement, and construction licenses are based
upon the C-band satellite infrastructure in Nigeria.
other opportunities to users located in remote, sparsely populated and hard to reach areas
where terrestrial infrastructure does not reach.
•
Oil and Gas / mining industry: all the oil and gas companies are using C-Band VSAT systems because
of their high reliability. More than 200 C-band VSAT terminals are related to this sector in Nigeria. In
Angola, the use of the C-band will again be extended within the next 5 years because of the new oil
platforms which cannot be connected to earth by terrestrial networks or undersea cables.
•
Agriculture / water access: networks are already developed. In DRC, VSAT terminals are used by the
REGIDESO (DRC water supply entity) which is responsible for the water network deployment and
maintenance over the whole territory.
WHY SHOULD THE WORLD RADIO CONFERENCE NOT GIVE THE C-BAND TO IMT?
2
All recent studies demonstrate the strategic importance of the C-band services provided by satellites. Cband use by satellite operators provides the garantee, especially for non urban and sub-tropical areas, of
reliable and sustainable delivery of vital, strategic and absolutely necessary services aimed at the economic
development of the related nations, and at their inclusion in the world flow of exchanges.
• Because C-band is already an African investment: in three countries only – Nigeria, DRC and Angola -,
there are already more than 7000 VSAT terminals using the C-band, be they fixed or mobile, the
miniaturisation and accessibility of which making constant progress.
• IMT is not using all available spectrum. In anticipation of the growth of the mobile industry, the ITU has
already allocated and/or recommended a substantial amount of spectrum for use by IMT. Around the
world less than 50% of this spectrum is licensed and even less is in use according to a recent detailed
3
study on the subject by LS Telcom .
It is wrong to unnecessarily take spectrum from other services at the expense of the critical functions
they are providing. IMT can achieve its growth targets without a need for the all of the spectrum they are
requesting. IMT should first take benefit of frequencies already allocated to them, of which the half only
4
is used; the GSMA study can be disputed on its technical ground when it comes to justify the IMT
frequency hunger.
• IMT spectrum predictions are grossly exaggerated: the model of ITU Working Party 5D (the so called the
“speculator model”) for predicting spectrum requirements uses population density & traffic usage figures
that are many times greater than any real world figures. As such it is not representative of any country,
nor is it useful for assessing IMT spectrum demand in any country. As an illustration, the speculator
model uses an estimation of Nigeria’s urban population which is several orders of magnitude higher than
the real urban population forecasts for 2020. Based on unrealistic parameters which overestimate the
spectrum needs GSMA supports that the mobile broadband will need between 1100 and 1900 MHz
more spectrum by 2020. Particularly in the case of Africa, a realistic estimate of those needs concludes
that these additional needs will not exceed 300 MHz.
For example, in Nigeria a potential total of 1025 MHz of spectrum could be used for IMT services. Out of
this, 825 MHz is clearly allocated for IMT at regional level, out of which the Nigerian regulator has
currently licensed 420 MHz. In other words, Nigeria could quite double the amount of spectrum licensed
for IMT without any new decision being taken at WRC 15 at all. The same is true for numerous other
countries in Africa and around the world. It is the same in the case of Namibia, Tunisia, Botswana, or
even Uganda, this last country being still able to license four more times spectrum to the IMT, within the
existing allocations.
• Other solutions exist to address IMT growth requirements: Mobile operators sometimes face (e.g. during
the recent Olympics or World Cup) a so-called “peak-load” that puts enormous stress on existing
networks as users exchange massive amounts of data. In such a situation mobile operators can make
2
Eg Euroconsult study : « Assessment of C-­‐Band usage in african countries », 22/09/2014 « Analysis of the world-­‐wide licensing and usage of IMT spectrum », LS Telcom, 08/09/2014 4
« Mobile broadband and the future needs of IMT », Roberto Ercole, Director of Spectrum Regulation GSMA, CPM11, 2011 3
more efficient use of their spectrum by sub-dividing cells (the size of the cells can be reduced in order to
increase the potential users of each cell) or they can build more radio sites: both options would solve
their problem but they require investment. The cheapest option that allows this wealthy industry to avoid
investing money into their networks is to ask for more spectrum. Taking spectrum used by other
industries such as satellite costs IMT nothing but has a massive knock-on cost to society in terms of
services lost.
• The European experience confirms that the IMT use of a part of the C-band creates numerous
interferences, which seriously damage and degrade the quality of the services offered by the satellite
operators. In order to alleviate those difficulties, the alternate solutions, when they can be implemented
(which is far from being always the case), are very expensive, for the end users as well as for the
service providers. In absence of a common regional position in Africa, nations which will decide for their
own to open the C-band for IMT will create wide difficulties to the regulators and operators of the
neighbouring countries, because of these interferences.
• In order to justify their request for the allocation of C-band to IMTs, telecommunications operators claima
collection of services provided by the broadband. It is important to recall that the mobile
telecommunications operators need the satellites to provide those services to the non urban areas which
count to more than 90% of the continent, and are short of fiber and fixed stations. As an example,
Orange and a leading satellite operator have recently concluded an agreement in order to extend the
provision of telecommunications services all over the continent thanks to the C-band. This is a fruitful
example of the cooperation which can be established between terrestrial and satellite
telecommunications operators. By the way, the IMT also need the C-band from the satellites in order to
back up their infrastructure in case of damage or crisis.
CONCLUSION:
THE ALLOCATION OF A PORTION OF THE C-BAND FOR IMT IS NOT JUSTIFIED AND IS
DANGEROUS
At the moment, there is no certainty that the telecommunications operators will commit to the investment
needed in the emerging countries in order to ensure a full coverage of all the related territories. In pracrice
they might instead concentrate their investment to the most immediately profitable areas.
These same operators also do not demonstrate the shortage of the spectrum resources they can already
make use of. There is no urgency to allocate them the whole amount of spectrum they are claiming to need.
Because of the critical applications and services it provides, and its technical and economical unability to
serve the IMT development in Africa, the C-band must be conserved for satellite services. There will be no
sustainable development of the value-added services coming from the terrestrial
mobile
telecommunications to the whole continent without the highly reliable and sustainable input from the
satellite operators making use of the C-band. The telecommunications operators need those satellites to
develop their activities.
The access to all the diversified contents provided by satellite services is a commitment the satellite
operators making use of the C-band will confirm and develop in Africa, in order to address all populations of
a same territory, whatever its density. It is essential for a balanced development of the continent, able to
prevent an uncontrolled rural exoduse, that all populations, be they urban or rural, are equally served.
FOR THE ABOVE REASONS THE INTEREST OF ALL AFRICAN COUNTRIES IS TO PROMOTE AND
ADOPT A “NO CHANGE” POSITION WITH RESPECT TO SATELLITE C-BAND AT ALL ITU AND ATU
MEETINGS FROM NOW AND INCLUDING WRC 2015.
Global VSAT Forum (GVF)
By: David Hartshorn, GVF
In: French
For: African Telecommunication Union (ATU)
Défendre une utilisation rationnelle de la bande C en Afrique
Un enjeu majeur pour la
Conférence mondiale des radiocommunications de l’UIT de 2015
1) En novembre 2015, la Conférence mondiale des radiocommunications devra prendre une
décision concernant la demande du secteur des IMT (télécommunications mobiles
internationales) de se voir attribuer de nouvelles fréquences, en particulier une partie de la
bande C utilisée par les opérateurs de satellites.
2) Cette demande n’est pas raisonnable. Elle repose sur une surestimation grossière des
besoins des IMT en Afrique. La croissance des IMT peut être assurée sans annexion d’une
partie de la bande C. Il n’y a aucune urgence à décider d’une réattribution de la bande C.
3) Une telle décision serait catastrophique pour l’Afrique, son développement, ainsi que son
intégration harmonieuse dans les échanges économiques et de données mondiaux. Elle
mettrait en péril des services vitaux acheminés par plus de 70 satellites couvrant le
continent africain dans la bande C, parmi lesquels : la navigation et la sécurité aériennes,
les communications de crise, les réseaux utilisés pour la défense civile, la sécurité et les
forces armées, la télédiffusion nationale et internationale, les liaisons de raccordement et de
secours des réseaux de télécommunications terrestres, les transactions financières et
bancaires, la réduction de la fracture numérique, les activités des industries pétrolière,
gazière et minière, l’agriculture et l’accès à l’eau.
POUR LES RAISONS CI-DESSUS, IL EST DANS L’INTÉRÊT DE TOUS LES PAYS AFRICAINS
D’APPUYER ET ADOPTER UNE POSITION « AUCUN CHANGEMENT » POUR LA BANDE C DES
SATELLITES DANS TOUTES LES RÉUNIONS DE L’UIT ET DE L’UAT À PARTIR DE MAINTENANT ET
NOTAMMENT À LA CMR 2015.
DÉFENDRE UNE UTILISATION RATIONNELLE DE LA BANDE C EN AFRIQUE
APPEL À SOUTENIR LA PROTECTION DU SPECTRE SATELLITAIRE LORS DE LA CONFÉRENCE
MONDIALE DES RADIOCOMMUNICATIONS 2015 :
RESUME
La communauté des télécommunications mobiles réclame à nouveau des radiofréquences
supplémentaires, et l’une des bandes candidates est encore une fois la bande C (de 3,4 GHz à 4,2 GHz)
attribuée au satellite, afin de répondre à la demande croissante de services de données dans le monde
entier. La prochaine Conférence mondiale des radiocommunications de l’UIT (« CMR 2015 ») comprend à
son ordre du jour officiel un point appelant une décision à ce sujet. Il importe de prendre cette décision en
se fondant sur des faits réels, or aujourd’hui ces faits montrent clairement que la communauté des
télécommunications mobiles n’a pas besoin d’une quantité supplémentaire de spectre. Différents rapports
publiés récemment apportent la preuve que l’industrie des télécommunications mobiles a surévalué ses
besoins réels de spectre supplémentaire. Sur l’ensemble du monde, moins de 50 % du spectre attribué aux
télécommunications mobiles fait l’objet de licences d’exploitation et un pourcentage encore moindre est
effectivement utilisé.
En outre, toute décision de réattribuer une partie ou la totalité de la bande C porterait atteinte à des
services vitaux acheminés par les satellites de télécommunications ; et elle compromettrait gravement tout
l’avenir des télécommunications et leurs services à valeur ajoutée, ainsi que la participation de l’Afrique à la
croissance du commerce international.
C’est pourquoi nous demandons instamment aux pays d’Afrique qu’aucune décision ne soit prise qui
mettrait en péril les applications et les services en bande C.
Ce document présente :
1. la toile de fond du problème auquel les opérateurs de satellites sont confrontés ;
2. un aperçu des services capitaux qui seront perdus si le secteur des télécommunications mobiles
terrestres (IMT) obtient du spectre satellitaire ;
3. une analyse des raisons pour lesquelles les opérateurs de satellites ne sont pas d’accord avec la
demande de l’industrie des télécommunications mobiles d’obtenir de nouvelles radiofréquences.
EXPOSÉ DU PROBLÈME
• Dans le monde entier, l’usage des appareils mobiles progresse ; que ce soit dans les économies
développées ou émergentes, dans tous les pays, les populations ont de plus en plus accès à des
téléphones mobiles et des tablettes. L’industrie des télécommunications mobiles terrestres veut avoir
accès à de nouvelles radiofréquences pour faire face à cette croissance, et la décision de lui en
accorder ou pas, et en quelle quantité, devrait être prise lors de la prochaine CMR qui se tiendra à
Genève en novembre 2015 et à laquelle participeront 193 États membres. Cette conférence sera
1
préparée par d’autres réunions, en particulier au niveau régional . Les réunions africaines et la position
de l’Afrique revêtiront une importance particulière pour l’orientation que prendront les discussions au
plan mondial.
• Une partie du spectre supplémentaire visé par les IMT est très largement utilisé par les services par
satellite : on l’appelle la « bande C » (de 3,4 GHz à 4,2 GHz pour les liaisons de réception depuis le
satellite vers la Terre). La bande C fait partie du petit nombre de bandes de fréquences utilisées par les
opérateurs de satellites pour fournir des services de communications sur toute la planète. La bande C
est particulièrement importante parce que, du fait des lois de la physique, elle est la seule à être aussi
bien adaptée aux télécommunications dans les régions subéquatoriales souvent soumises à de très
fortes précipitations. Plus de 180 satellites géostationnaires acheminent des services, avec à leur bord
plus de 2 000 répéteurs utilisant la bande C. Sur ce total, 72 satellites couvrent au moins partiellement
l’Afrique subsaharienne par des services en bande C en 2014.
1
UAT / Abuja –24-­‐28 novembre 2014. • Investissements : ces cinq dernières années, l’industrie du satellite a dépensé 15 milliards de dollars
pour lancer 52 satellites en bande C, et 35 nouveaux satellites seront lancés d’ici 2015, représentant
10 autres milliards de dollars. Une fois lancés, les satellites peuvent rester en service pendant 15 ans ou
plus et, contrairement aux opérateurs de télécommunications mobiles, les opérateurs de satellites ne
peuvent plus changer les bandes du spectre utilisées lorsque le satellite est en exploitation et en orbite.
• L’industrie du satellite ne conteste pas le fait que les IMT soient en croissance et aient besoin de
spectre, mais nous contestons en revanche le fait qu’ils aient besoin de spectre supplémentaire et nous
mettons en cause la quantité de spectre dont ils ont réellement besoin. Les opérateurs de
télécommunications mobiles préfèrent prendre du spectre aux autres, notamment aux industries du
satellite et de la télédiffusion, au lieu de réaliser les investissements nécessaires pour utiliser leur
spectre actuel plus efficacement.
QUELS SERVICES SATELLITAIRES SERONT PERDUS
RADIOFRÉQUENCES UTILISÉES PAR LES SATELLITES ?
SI
LES
IMT
OBTIENNENT
DES
En Afrique, dans toutes les zones tropicales et à forte pluviométrie ainsi que dans les zones rurales,
montagneuses et isolées, la bande C est la bande de fréquences la plus utilisée par les satellites. Parce
qu’elle offre les meilleures conditions de disponibilité et de fiabilité à tout moment et n’importe où, la
bande C est capable d’assurer des applications capitales qui contribuent directement au développement du
continent.
•
Navigation et sécurité aériennes : les aéroports et les centres de contrôle de la circulation aérienne sont
interconnectés dans des réseaux en bande C. En 2011, l’ASECNA (Agence pour la sécurité de la
navigation aérienne en Afrique et à Madagascar) a déclaré que les systèmes de télécommunications
utilisant la bande C pour fournir des services SFS (services fixes par satellite) rendaient un service
véritablement approprié, répondant aux exigences de la navigation aérienne (les fréquences plus
élevées, davantage affectées par le phénomène d’atténuation, n’offrent pas le niveau de disponibilité
indispensable à la sécurité). La bande C est donc largement utilisée par l’aviation civile (sécurité
aérienne, navigation, communications, gestion et suivi du trafic aérien, données météorologiques) dans
la plupart des pays d’Afrique.
•
Communications de crises : après une catastrophe naturelle ou dans d’autres situations d’urgence où
les liaisons locales sont perturbées ou interrompues, la bande C assure une fonction de sécurité
publique vitale pour les premiers secours : ces services critiques (catastrophe, aide humanitaire,
sécurité publique) seront en péril s’ils n’ont plus accès au spectre satellitaire. En Afrique occidentale par
exemple, où les inondations peuvent désorganiser les infrastructures terrestres, les capacités
satellitaires sont indispensables pour garantir la protection civile de la population.
•
Sécurité et défense : les services VSAT (terminaux à très petite ouverture) fonctionnant dans la
bande C sont utilisés par les forces armées pour échanger des données audio et vidéo entre leurs
unités. En Angola par exemple, les personnels militaires sont reliés au ministère de la Défense par des
terminaux VSAT. En RDC, les bandes C et Ku sont employées pour améliorer l’accès des populations
aux services de police.
•
Télédiffusion : la distribution par satellite est l’unique moyen d’amener les programmes TV nationaux à
toute la population et d’élargir l’audience des émissions de télévision internationales (sports, actualités,
divertissements, culture…). La bande C est particulièrement adaptée à la retransmission d’événements
en direct : Coupe du monde, Jeux olympiques, Coupe du monde de la FIFA (des contenus qui, soit dit
en passant, mettent sous pression les réseaux mobiles – ils sont transmis plus efficacement par le
satellite au moyen de la bande C), à destination de centaines de millions de foyers dans le monde
entier ; c’est ainsi qu’en 2012, les retransmissions en direct de la Coupe d’Afrique des Nations ont été
reçues par 6,6 milliards de téléspectateurs cumulés. La bande C distribue directement 370 chaînes TV
en Afrique subsaharienne en 2013, et la date limite fixée par l’UIT pour la migration vers la TNT
(juin 2015) ne pourra pas être respectée sans la bande C. Dans beaucoup de pays, le passage à la
TNT (télévision numérique) qui devrait intervenir avant juin 2015 sur tout le continent ne sera pas
possible sans les solutions en bande C.
•
Télécommunications : les opérateurs de télécommunications mobiles eux-mêmes utilisent des
ressources satellitaires en bande C, par exemple en Angola. Plus généralement, les opérateurs mobiles
en Afrique ont besoin de liaisons vers leurs stations fixes pour pouvoir desservir le plus grand nombre
de zones possibles. Ainsi, bon nombre d’opérateurs de télécommunications ont recours au satellite pour
assurer leurs services dans la plupart des cas : à titre d’exemple, des liaisons de raccordement de
téléphonie mobile (MTN, Airtel, Etilasat), des liaisons IP à très haut débit (MTN) et des services de
télécommunications dans les villages (NICEP, NIPOST) sont déjà fournis par des services en bande C
au Nigéria.
•
Secteur bancaire / financier : transactions bancaires, opérations de compensation entre banques,
microfinance etc. La valeur des actions cotées en bourse dans le monde s’est établie en moyenne à
plus de 55 000 milliards de dollars en 2013 : tout le système repose sur des infrastructures financières
dépendantes des satellites en bande C. Les banques utilisent déjà des réseaux VSAT au Nigéria
(1 500 sites VSAT utilisent la bande C, par exemple la Banque africaine de développement et la banque
Zenith). En RDC, le secteur bancaire (la Banque centrale, la TMB…) se développe très vite : les sièges
des banques utilisent la bande C des satellites pour communiquer et interagir avec toutes leurs agences
sur l’ensemble du territoire. En Angola, de nombreuses banques sont équipées de terminaux VSAT (y
compris la Banque centrale) et s’appuient sur la fiabilité de la bande C ; environ 250 sites bancaires se
servent de la bande C en Angola.
• Fracture numérique : le satellite reste important pour permettre à de grandes parties du monde en
développement de bénéficier de connexions à Internet vitales pour :
•
la formation à distance : accès aux enseignements en ligne et à des bases de données
scientifiques. En RDC par exemple, des systèmes VSAT utilisant une partie de la bande C
sont déployés pour soutenir l’accès du réseau scolaire aux contenus et améliorer la qualité
de l’enseignement dans le pays ;
•
la télémédecine / santé en ligne : un vaste Projet panafricain de services en ligne visant à
connecter plus de 11 500 professionnels de santé et dispenser 4 500 cours de formation
médicale et 500 consultations est en train d’être mis en œuvre au moyen de la bande C ;
•
l’administration en ligne : au Nigéria, la sécurité sociale, la gestion des scrutins et des
permis de construire reposent sur les infrastructures satellitaires en bande C ;
•
apporter d’autres opportunités aux usagers des régions éloignées, peu peuplées et
difficiles à atteindre qui ne sont pas couvertes par les infrastructures terrestres.
•
Industrie pétrolière et gazière / minière : toutes les compagnies pétrolières et gazières utilisent des
systèmes VSAT en bande C en raison de leur grande fiabilité. Plus de 200 terminaux VSAT en bande C
relèvent de ce secteur au Nigéria. En Angola, l’utilisation de la bande C va encore être étendue dans les
5 années à venir du fait des nouvelles plateformes pétrolières qui ne peuvent pas être raccordées à la
terre par les réseaux terrestres ni par des câbles sous-marins.
•
Agriculture / accès à l’eau : des réseaux sont déjà en place. En RDC, des terminaux VSAT sont utilisés
par la REGIDESO (Régie de distribution d’eau de la RDC) qui est chargée du déploiement et de
l’entretien du réseau de distribution de l’eau sur tout le territoire.
POURQUOI LA CONFÉRENCE MONDIALE DES RADIOCOMMUNICATIONS NE DOIT PAS DONNER
LA BANDE C AUX IMT ?
2
Toutes les études récentes démontrent l’importance stratégique des services en bande C acheminés par
les satellites. L’utilisation de la bande C par les opérateurs de satellites garantit, en particulier dans les
zones subtropicales et non urbaines, la fourniture fiable et durable de services vitaux, stratégiques et
absolument nécessaires destinés à accompagner le développement économique des pays concernés et
leur intégration dans les échanges mondiaux.
• La bande C est déjà un investissement africain : dans trois pays seulement – Nigéria, RDC et Angola – il
existe déjà plus de 7 000 terminaux VSAT utilisant la bande C, qu’ils soient fixes ou mobiles, dont la
miniaturisation et l’accessibilité sont en progrès constants.
• Les IMT n’utilisent pas tout le spectre disponible. Anticipant la croissance des télécommunications
mobiles, l’UIT a déjà attribué et/ou recommandé une certaine quantité de spectre pouvant être utilisée
par les IMT. Sur l’ensemble du monde, moins de 50 % de ce spectre fait l’objet de licences et un
pourcentage encore plus faible est utilisé selon une étude détaillée publiée récemment sur le sujet par
3
LS Telcom .
2
3
Par exemple l’étude Euroconsult : « Assessment of C-­‐Band usage in African countries », 22/09/2014 « Analysis of the world-­‐wide licensing and usage of IMT spectrum », LS Telcom, 08/09/2014 Il n’est pas judicieux de prendre du spectre sans raison valable à d’autres services aux dépens des
fonctions capitales qu’ils fournissent. Les IMT peuvent atteindre leurs objectifs de croissance sans avoir
besoin de tout le spectre qu’ils demandent. Ils devraient d’abord exploiter les fréquences qui leur sont
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déjà attribuées, dont la moitié seulement sont utilisées ; l’étude de la GSMA est contestable sur le plan
technique pour ce qui est de justifier l’appétit de fréquences des IMT.
• Les prévisions relatives aux besoins de spectre des IMT sont très exagérées : le modèle du Groupe de
travail 5D de l’UIT (le modèle « speculator ) employé pour prévoir les besoins de spectre utilise des
chiffres de densité de population et de trafic plusieurs fois supérieurs aux chiffres réels. Il n’est donc
représentatif d’aucun pays et ne peut pas servir à évaluer la demande de spectre des IMT dans un
quelconque pays. À titre d’illustration, le modèle speculator utilise une estimation de la population
urbaine du Nigéria qui est bien plus élevée que les prévisions réelles de population urbaine pour 2020.
En se fondant sur des paramètres irréalistes qui surestiment les besoins de spectre, la GSMA soutient
que le haut débit mobile aura besoin d’ici 2020 d’une quantité supplémentaire de spectre comprise entre
1100 et 1900 MHz. En particulier dans le cas de l’Afrique, une estimation réaliste de ces besoins
supplémentaires conclut qu’ils ne dépasseront pas 300 MHz.
Au Nigéria par exemple, les services IMT pourra
ient utiliser au total 1025 MHz de spectre. Sur cette quantité, 825 MHz sont clairement attribués aux IMT
au niveau régional, et sur ces 825 MHz, le régulateur nigérian a accordé des licences pour 420 MHz. En
d’autres termes, le Nigéria pourrait presque doubler la quantité de spectre utilisée par les IMT sans
qu’aucune nouvelle décision ne soit prise à la CMR-15. Il en va de même pour beaucoup d’autres pays
d’Afrique et du monde entier. C’est le cas en Namibie, en Tunisie, au Botswana ou même en Ouganda,
ce dernier pays pouvant encore attribuer aux IMT quatre fois plus de spectre que les licences qu’ils
détiennent déjà.
• D’autres solutions existent pour répondre aux besoins de croissance des IMT : les opérateurs de
télécommunications mobiles peuvent être confrontés (par exemple pendant les récents Jeux olympiques
ou la Coupe du monde) à un important pic de trafic, ou « pointe de charge », qui soumet les réseaux
existants à de très fortes tensions dues aux gigantesques volumes de données échangés par les
usagers. Dans ce type de situation, les opérateurs de télécommunications mobiles peuvent utiliser leur
spectre plus efficacement en subdivisant les cellules (la taille des cellules peut être diminuée pour
augmenter le nombre potentiel d’usagers de chaque cellule) ou bien ils peuvent construire d’autres sites
radio : les deux solutions résoudraient leur problème mais elles nécessitent des investissements. La
solution la moins chère pour ces entreprises prospères, qui leur évite d’investir de l’argent dans leurs
réseaux, consiste à demander du spectre supplémentaire. Prendre du spectre utilisé par d’autres
secteurs comme celui des satellites ne coûte rien aux opérateurs IMT mais engendre d’immenses coûts
en cascade pour la société en termes de services perdus.
• L’expérience de l’Europe confirme que l’utilisation par les IMT d’une partie de la bande C génère de
nombreux brouillages, qui perturbent gravement et dégradent la qualité des services assurés par les
opérateurs de satellite. Les solutions alternatives permettant d’atténuer ces difficultés, lorsqu’elles
peuvent être mises en œuvre (ce qui est loin d’être toujours le cas), coûtent très cher, pour l’usager
comme pour les fournisseurs de services. En l’absence d’une position régionale commune en Afrique,
les pays qui décideront pour eux-mêmes d’ouvrir la bande C aux IMT causeront des problèmes majeurs
aux régulateurs et aux opérateurs des pays voisins, du fait de ces brouillages.
• Pour justifier leur demande d’attribution de fréquences de la bande C aux IMT, les opérateurs de
télécommunications font valoir un ensemble de services assurés par les liaisons haut débit. Il est
important de se rappeler que les opérateurs de télécommunications mobiles ont besoin des satellites
pour fournir ces services aux zones non urbaines qui représentent plus de 90 % du continent, et ne
disposent pas de la fibre ni de stations fixes. Par exemple, Orange et un grand opérateur de satellites
ont conclu récemment un accord en vue d’étendre la fourniture de services de télécommunications sur
tout le continent grâce à la bande C. C’est un bon exemple de la coopération qui peut être instaurée
entre des opérateurs de télécommunications terrestres et par satellite. D’ailleurs, les IMT ont aussi
besoin de la bande C des satellites pour avoir une capacité de secours pouvant prendre le relais de
leurs infrastructures en cas de dommage ou de crise.
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« Mobile broadband and the future needs of IMT », Roberto Ercole, Directeur de la réglementation du spectre à la GSMA, RPC11, 2011 CONCLUSION:
L’ATTRIBUTION D’UNE PARTIE DE LA BANDE C AUX IMT NE SE JUSTIFIE PAS ET EST
DANGEREUSE
À l’heure actuelle, rien ne permet d’être certains que les opérateurs de télécommunications seront prêts à
réaliser les investissements nécessaires dans les pays émergents pour assurer la couverture complète de
tous les territoires concernés. En pratique, il est possible qu’ils choisissent plutôt de concentrer leurs
investissements dans les zones offrant les perspectives de profits les plus immédiates.
Ces mêmes opérateurs n’ont pas prouvé l’insuffisance des ressources spectrales qu’ils peuvent déjà
utiliser. Il n’y a aucune urgence à leur attribuer toute la quantité de spectre dont ils prétendent avoir besoin.
Du fait des applications et des services capitaux qu’elle assure, et de son incapacité technique et
économique à servir le développement des IMT en Afrique, la bande C doit être attribuée en totalité au
satellite. Il n’y aura pas de développement durable des services à valeur ajoutée assurés par les
télécommunications mobiles terrestres sur l’ensemble du continent sans la contribution apportée par les
services hautement fiables et durables des opérateurs de satellites utilisant la bande C. Les opérateurs de
télécommunications ont besoin de ces satellites pour développer leurs activités.
L’accès à tous les contenus diversifiés fournis par les services satellitaires est un engagement que les
opérateurs de satellites utilisant la bande C vont confirmer et développer en Afrique afin de couvrir toutes
les populations d’un même territoire, quelle que soit sa densité. Pour un développement équilibré du
continent, permettant d’empêcher un exode rural incontrôlé, il est essentiel que toutes les populations
soient desservies de la même façon, qu’elles vivent en ville ou en milieu rural.
POUR LES RAISONS CI-DESSUS, IL EST DANS L’INTÉRÊT DE TOUS LES PAYS AFRICAINS
D’APPUYER ET ADOPTER UNE POSITION « AUCUN CHANGEMENT » POUR LA BANDE C DES
SATELLITES DANS TOUTES LES RÉUNIONS DE L’UIT ET DE L’UAT À PARTIR DE MAINTENANT ET
NOTAMMENT À LA CMR 2015.