« Billy le Kid »

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illiam Henry McCarry, Jr. est mieux connu sous
Atrim, un homme plus jeune qu’elle. Un an plus tard,
le nom légendaire de Billy le Kid, le hors-laquand Catherine meurt de maladie, le jeune homme
loi, bandit et héros du folklore américain. On
a déjà été arrêté pour vol à quelques reprises.
connaît peu de choses sur sa jeunesse. On sait que ce jeune
Billy, un frêle adolescent, travaille comme manœuvre dans
homme blond aux yeux bleus est né
un ranch en Arizona, mais s’adonne
à New York en 1859, que sa mère
au vol de chevaux. Selon la légende, il
était américaine et originaire d’une
assassine la première de ses 21 victimes
famille monoparentale d’ascendance
alors qu’il n’a que 17 ans, lors d’une
irlandaise. Très tôt, il prend la route
Naissance : 23 novembre 1859,
altercation avec un maréchal ferrant à
de l’Ouest avec sa mère, Catherine,
à New York
Fort Grant, en août 1887. Plus tard la
en quête de meilleures conditions
Décès : 14 juillet 1881,
même année, il refait surface à Lincoln
de vie et, dès 1873, il vit à Silver
à Fort Sumner
County, au Nouveau-Mexique, sous le
City au Nouveau-Mexique. À cette
Événement : Hors-la-loi qui
pseudonyme de William H. Bonney.
époque, sa mère est remariée à William
assassina entre 8 et 21 personnes
Il est tout sauf discret, car durant les
dans le Far West.
quatre dernières années de sa vie, il va
Circonstances du décès : Traqué
commettre meurtres et méfaits.
et tué par le shérif Pat Garrett après s’être
Le comté de Lincoln n’est
évadé avant son exécution.
probablement pas le meilleur endroit
Notoriété
:
Le
plus
célèbre
pour les citoyens vertueux, mais c’est
Ci-Contre : La seule photographie authentique
de Billy le Kid, vers 1879.
jeune hors-la-loi du Far West.
un havre pour les hors-la-loi. John
LES FAITS
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treachery
meurtre méfaits
torture
Tunstall, un rancher et commerçant anglais, a constitué une
bande de cowboys et de manœuvres armés, baptisée The
Regulators. Il compte sur eux pour maintenir ses positions
rivaux dans un conflit territorial qu’il est convenu d’appeler
la Guerre du comté de Lincoln. Billy le Kid devient un des
proches de Tunstall, le considérant peut-être comme une
figure paternelle. Quoi qu’il en soit, quand le shérif et sa
troupe, tous à la solde des rivaux de Tunstall, si l’on en croit la
rumeur, tuent le rancher dans une embuscade, Billy cherche
aussitôt à obtenir une vengeance sanglante.
En tête de sa liste figurent le shérif malfaisant et ses
acolytes. Billy n’a rien d’un adolescent subtil : en compagnie
des Regulators, il tend à son tour une embuscade et fauche
toute la bande dans la rue principale de Lincoln. Billy est
désormais un hors-la-loi. D’autres fusillades et d’autres
meurtres se produisent autour de Lincoln, lorsque la
cavalerie est amenée à s’intéresser à ce violent conflit. Billy
le Kid, déjà connu comme tireur d’élite, se réfugie d’abord au
Texas, puis échappe aux autorités pendant les deux années
qui suivent. Il aurait assassiné un homme dans un saloon de
Fort Sumner, au Nouveau-Mexique. En 1880, le gouverneur
du Nouveau-Mexique met sa tête à prix pour 500 $, mais il
faut plus qu’un homme ordinaire pour capturer Billy.
Pat Garrett n’a rien d’un homme ordinaire. Si Billy le
Kid va devenir l’un des hors-la-loi légendaires du Wild
West, Patrick Floyd Garrett sera son shérif le plus célèbre.
Brièvement rancher et ancien chasseur de bisons, Pat Garrett
a déjà connu Billy lorsque celui-ci travaillait dans un bar. Et, il
est lui aussi rapide au tir. Il est élu shérif du comté de Lincoln
en novembre 1880 et se voit confier le mandat d’y rétablir la
BUTCH CASSIDY
BUTCH Cassidy (1866-1908) a été un horsla-loi aussi célèbre que Billy le Kid. Né Robert
Parker en 1886, dans une communauté de
mormons, il entama tôt sa vie de criminel. Il
fit partie du célèbre Wild Bunch, qui pillait
les trains et dévalisait les banques, et tua
de nombreux policiers. La bande se cachait
dans la faille Hole-In-The-Wall dans le
Wyoming. Constatant que des détectives de
Pinkerton étaient à leurs trousses, Cassidy
et le « Sundance Kid » Longabaugh fuirent
en Bolivie. En 1908, après un vol d’argent
destiné à la paie, ils se réfugièrent dans une
maison, mais furent encerclés et gravement
blessés durant la fusillade. L’un d’eux (on ne
sait pas lequel) abattit l’autre afin de mettre
fin à ses souffrances, puis se suicida.
Ci-Contre : Billy The Kid tirant sur un tenancier de bar en 1880,
une illustration parue dans la Police Gazette.
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guy fawkes
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