Texte de la exposition François Avril

francois
avril (fr)
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A r t i s t i n Re s i d e n c e
Après sa formation, l’artiste François Avril, né en 1961, s’est rapidement imposé comme illustrateur dans les domaines de la presse, de la
publicité et de l’édition. Son trait plein d’élégance, de charme et d’une
nostalgie mélancolique, qui a considérablement modernisé le style «
ligne claire » d’Hergé, auteur de Tintin et Milou, lui a permis de s’imposer,
depuis les années 80, comme l’un des dessinateurs français les plus influents.
C’est en 1989 qu’il se fait connaitre, avec son album Soirs de Paris,
dans lequel il raconte, avec son acolyte Philippe Petit-Roulet, une balade
envoûtante dans la vie nocturne parisienne – un récit en images uniquement, sans une seule parole. Depuis, Avril s’est éloigné de la bande
dessinée et s’est fait un nom en tant que peintre et illustrateur. Il explore
désormais tout à la fois l’illustration, l’art, la bande dessinée et la publicité.
« Avec le recul », déclare-t-il dans sa monographie parue en 2007, « je
m‘aperçois que même en travaillant sur des thèmes différents, la cohérence demeure. Il n‘y a pas de fossé entre mon dessin qui tient à un fil et
ma peinture en à-plats de couleurs. Au-delà de la technique, du format et
du style, la personnalité prend le dessus. » Le fait d’être imité par de nombreux illustrateurs et dessinateurs publicitaires ne pose par conséquent
aucun problème à l’artiste. « Le style peut se copier facilement, très rapidement. Une manière de rendre les arbres, les voitures et les personnages
d‘une certaine façon. Mais copier l’âme d’un dessin, c’est autre chose. »
Avril s’est de plus en plus distancé du dessin illustratif dans ses peintures et estampes, et crée désormais des scènes de rue et des portraits
de femmes, qui flottent en apesanteur entre la figuration et l’abstraction.
J‘aime bien cette fragile limite entre le réalisme et une forme plus conceptuelle. Il ne s‘agit pas de révolutionner l‘histoire de l‘Art. » Ses images
et dessins sont des moments de calme dans lesquels le temps semble
suspendu.
François Avril est un promeneur et un observateur très doué qui, contrairement aux autres dessinateurs, n’aime guère dessiner sur place. « Le
risque, lorsqu’on dessine, est de se perdre dans les détails. » Avril préfère
observer, s’imprégner de ce qui se passe – « et quand je reviens à mon
atelier, j‘ai fait le tri, et je n‘ai gardé que l‘essentiel de la scène dont j‘ai
été témoin. Je n‘ai plus qu‘à fermer les yeux pour ressortir l‘image que je
me suis construite. Sélective, ma mémoire fonctionne comme un alambic.
C‘est la somme de tout ce que j‘ai vu qui va me conduire vers la bonne
composition. »
C’est cette approche qu’Avril adoptera à Lucerne.
« Chaque endroit a ses codes. Une forme de trottoirs, de réverbères,
de poubelles, de mobilier urbain, qui identifient une capitale ou une
autre. Il s‘agit d‘assimiler ces petits codes et de les utiliser pour mieux se
dégager ensuite de la réalité. »
Biographie
Né le 14 mai 1961 à Paris, François Avril
a suivi ses étudies à l’Ecole Nationale
Supérieure des Arts Appliqués et des
Métiers d‘Arts. Sa carrière de dessinateur
de bande dessinée a été brève – depuis
1990, il travaille presque exclusivement
comme dessinateur et illustrateur et
publie ses dessins dans des journaux
et revues du monde entier : Libération,
Lire, The New Yorker (USA), More (Japon), Atlantico (Portugal) etc. comptent
parmi ses clients réguliers.
Bibliographie (non exhaustive)
Sauve Qui Peut (avec Charles Berberian,
1985)
Soirs de Paris (avec Philippe Petit-Roulet,
1989)
Café Bar (1995)
Jazz en Stock (2003)
Paris, Tokyo, New York, Bruxelles (2006)
Cinéma (2007)
Avril (Monographie, 2007)
Texte de l‘exposition
Christian Gasser
Traduction
Stéphanie Gendreau
Manifestation au festival
Dialogue avec l‘artiste: Dimanche le 2ième
Mai, 15.00h, Hotel Schweizerhof
Lien
pagesperso-orange.fr/francois.avril
Remerciements
Fabienne Anthes
Giovanni Peduto