ALLAITEMENT ET SEXUALITE Gabrielle Roselli

ALLAITEMENT ET SEXUALITE
Gabrielle Roselli
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« Les seins, l’utérus, le corps tout entier participent à l’allaitement. Ils participent à
la sexualité. Physiologiquement, il n’y a rien de plus proche des conditions d’éjection du
lait que celle de l’éjection du sperme : une rencontre émotionnelle, une stimulation des
corps, un lâcher-prise du rationnel, une réaction d’ocytocique, pour arriver à un
écoulement. L’allaitement, c’est un échange biologique de substances lorsque le geste
effectué par l’un fait réagir le corps de l’autre. C’est une réaction viscérale profonde,
inconsciente, involontaire, totalement interactive. La bouche de l’enfant fait couler les
hormones dans le corps de la mère. Le corps de la mère fait couler le lait dans la bouche du
bébé ». Marie Thirion, Maternité, Sexualité, Allaitement, 2010
Tout signe la proximité entre l’allaitement et la sexualité. Et pourtant, il n’en a pas
toujours été ainsi. Si l’allaitement est, à chaque fois, une expérience intime et personnelle, elle
est aussi une expérience dans le couple. C’est ce que nous tenterons de parcourir tout au long
de cet exposé.
La maternité n’est pas instinctive, elle est historique. « On devient mère par une
histoire dans une histoire ». Et il en est de même pour l’homme qui devient père. Elle
implique des épreuves à la fois physiques, psychiques et relationnelles. Elle renvoie non
seulement chacun des partenaires à leur propre enfance et aux relations vécues avec leurs
parents mais elle confronte aussi le couple à une série de transformations corporelles et à une
évolution psychique qui auront, peu ou prou, des répercussions sur leur sexualité.
La sexualité après la maternité
Après l’accouchement, toutes les mères traversent une période de baisse de désir,
variable d’une femme à l’autre, quel que soit le type d’allaitement choisi. Cette période,
caractérisée parfois par un épuisement physique et un état émotionnel particulier, est marquée
par la « préoccupation maternelle primaire ». Elle permet à la mère et au père de récupérer
physiquement et psychiquement. C’est pour cette raison qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter… Il
est important de respecter ce moment de « no man’s land »… (Patrick Leuillet, 2012) La mère
est attentive, centrée sur l’enfant et charnellement proche de lui. Elle crée autour d’elle une
« bulle » qui peut l’éloigner de son homme et de ses proches. Cette « traversée maternelle »
(Danielle Bastien, 1997) n’est pas spécifiquement liée à l’allaitement mais plutôt aux
réajustement et repositionnement de soi. Une réorganisation au sein du couple ou de la cellule
familiale est nécessaire et demande du temps. Il faut passer d’un système « binaire » à une
organisation à trois où le bébé devient l’objet de toutes les attentions. (Brigitte Fatton, 2013)
Certaines femmes (30%) ressentent un véritable « passage à vide » les 3 à 12 premières
semaines qui suivent l’accouchement. (Patrick Leuillet, 2012)
Les pères, tout comme les mères, peuvent être perturbés et éprouver des difficultés à
retrouver un équilibre au sein de leur couple ou de leur vie familiale. Le regard sur la
partenaire peut avoir changé. L’homme aura, peut-être, des difficultés à érotiser la mère qui
allaite son enfant ou, au contraire, ressentira un désir plus important ou renforcé par son
amour et son attirance sexuelle envers elle.
Globalement, la reprise des rapports se situe entre le premier et le deuxième mois
après l’accouchement. C’est souvent l’homme qui exprime le désir de reprendre une vie
sexuelle. Mais c’est au couple de le décider. Il est conseillé de ne pas « prescrire »
d’abstinence sexuelle après l’accouchement mais d’inviter le couple à instaurer le dialogue
pour inciter à la patience dans l’apprentissage de sa parentalité, dans la redécouverte de son
propre corps et du corps de l’autre, dans la réapparition du plaisir partagé et du désir de
chacun. (Patrick Leuillet, 2012) La date de cette reprise semble être la même chez les femmes
qui allaitent que chez les autres. (Marie Thirion, 2010) Dans une étude australienne, elle paraît
même plus rapide chez les femmes heureuses d’un allaitement harmonieux et satisfaisant que
chez les femmes ayant choisi le biberon. (Escott Ross, 2008)
La sexualité pendant l’allaitement…
Il n’y a pas vraiment de « contre-indications » à reprendre une activité sexuelle
pendant un allaitement. L’allaitement ne protège pas d’une nouvelle grossesse et la
prescription d’une contraception dans le post-partum, selon le choix du couple, peut lever
cette crainte et permettre au couple de vivre plus sereinement la reprise de leur sexualité.
Il est à souligner que l’allaitement maternel peut interférer sur la fonction sexuelle :
une sécheresse vaginale, liée au climat hormonal, est très fréquente. Des dyspareunies peuvent
apparaître. L’appétit sexuel peut être exacerbé (dans 16,7% des cas). (Brigitte Fatton, 2013)
Une hypersensibilité mammaire et/ou une galactorrhée pendant le rapport sexuel survient très
fréquemment. La sécrétion de l’ocytocine pendant toute la durée de l’allaitement va jouer un
rôle très important dans la sexualité et la sensualité de la femme et du couple. D’autres
problématiques ou enjeux peuvent interférer, également, sur la sexualité de la femme
allaitante tels que la réappropriation de son périnée et le renforcement de sa sangle
musculaire. Son image corporelle peut, parfois, être mise à mal…
Toutes ces « variables » rendent complexe l’approche de la sexualité pendant
l’allaitement et expliquent aussi la contradiction des constatations cliniques et des résultats
parfois discordants de différents travaux sur la sexualité et la maternité.
Quelle que soit leur histoire, le couple va traverser des périodes de déséquilibre et de
remaniement. Elles peuvent être empreintes de peurs et d’angoisses, de joies et de découvertes
mais aussi de créativité. Dans tous les cas, il est pertinent d’interroger le sens réel ou caché
de la maternité. L’expérience de la maternité peut se vivre comme un événement heureux
narcissique, une fatalité, une nécessité sociale, une preuve sociale de l’existence du
couple…Pour certaines femmes, la féminité est indissociable de la maternité. Pour d’autres,
c’est le prolongement de la féminité. Certaines considèrent la sexualité comme intimement
liée à la reproduction. (Patrick Leuillet, 2012) Dans l’expérience de l’allaitement maternel, la
femme se « partage » entre le sein de femme et le sein de mère nourricière. Cette dualité sein
érotique-sein lactant peut parfois déstabiliser des femmes plus fragiles. Certaines vont vivre le
plaisir de l’allaitement comme un épanouissement corporel et d’autres vont être bousculées en
associant inconsciemment ou non ce plaisir voire un orgasme à la crainte de l’inceste.
L’expérience de la maternité et l’allaitement sont de véritables épreuves pour le
couple. Les couples solidaires vont pouvoir exploiter le caractère exceptionnel de cette
période, dans le respect des désirs et des aspirations de l’un et de l’autre. Créer un espace
privilégié pour que la parole de chacun puisse se libérer, accompagner et informer les couples
au cours de la grossesse, pendant la consultation d’allaitement ou la rééducation périnéale
peut s’avérer être une belle voie pour la prévention de difficultés sexuelles voire la
chronicisation de ces troubles pendant l’allaitement.
« Que les spécialistes de la périnatalité s’inquiètent à présent de la sexualité du
couple après une naissance, c’est une bonne nouvelle et c’est peut-être le signe d’un
changement de génération. Les féministes des années 1970, dans le sillage de Simone de
Beauvoir, voulaient réaliser une « révolution copernicienne » en dégageant la femme de la
mère, en séparant la sexualité de la maternité. Les recherches inaugurent ici une autre
démarche : loin des discours idéologiques, elles traduisent le désir de concilier ou de
réconcilier la sexualité et la parentalité. Il paraît important que les parents continuent de
s’aimer… » Yvonne Knibiehler, Grossesse et sexualité. Regards sur le passé, 2003.
Eléments bibliographiques
- Bastien Danielle, Le plaisir et les mères, Editions Imago, Paris, 1997
- Bydlowski Monique, La dette de vie, Editions Presses Universitaires de France, Paris, 1997
- De Valors Marie Hélène, Des traumatismes psychiques du post-partum : traitement et
prévention en préparation globale in Les dossiers de l’obstétrique, n°419, Octobre 2012,
p.17-24
- Escott Ros, Vie de couple et allaitement dans une culture de biberons, Dossier de
l’allaitement, numéro spécial hors série in La naissance, Editions Albin Michel, Paris, 2010
- Fatton Brigitte, Difficultés sexuelles du post-partum, comment les prendre en charge ?
conférence organisée par Rencontres à « 2 mains », Marseille, Septembre 2013
- Knibiehler Yvonne, Grossesse et sexualité. Regards sur le passé, Eres Spirale, 2003/2 n°26,
p. 19-27
- Leuillet Patrick, Sexualité et grossesse, conférence organisée par Asclif, Metz, Septembre
2012
- Ogien Ruwen, Billier Jean-Cassien, Comprendre La sexualité, Editions Presses
Universitaires de France, Revue de philosophie et de sciences sociales, n°6-2005
- Thirion Marie, Maternité, sexualité, allaitement in La naissance, Histoire, Cultures et
Pratiques d’aujourd’hui, Editions Albin Michel, Paris, 2010, p. 1264-1272
- Thirion Marie, Piloti Valérie, Allaitement long et identité sexuée : état des lieux des discours
en France, in Féminin, masculin et bébé, Editions Eres, 2011, p.67-75