La dure vie des paysans

5ème
Histoire
Cours
La société du Moyen-Âge en Occident
La dure vie des paysans
Au Moyen Âge, la majorité de la population (9 hommes sur 10)
est formée de paysans.
Au XIe, les paysans propriétaires de leur terre ont presque
disparu, ils sont presque tous serfs ou vilains, et vivent dans la
seigneurie, exploitation agricole appartenant au seigneur.
La seigneurie est divisée en deux :
 La réserve, autour du château, est la partie du domaine que
le seigneur garde pour lui. Elle est cultivée par les paysans
qui doivent un travail gratuit : la corvée.
 Les tenures sont des terres louées aux paysans. En
échange, les paysans paient des droits seigneuriaux,
redevances en nature ou en argent.
Les paysans payent de nombreux impôts (ex : le cens, loyer payé
pour la terre, les péages) et des banalités pour l’usage des
moulins, fours et pressoirs.
Les bois, les rivières, le gibier sont la propriété des seigneurs.
Les redevances dues au seigneur par les paysans sont très
lourdes : les paysans sont « taillables et corvéables à merci ».
La vie des paysans au Moyen-âge est difficile. Ils vivent dans
des maisons en bois sans confort. L’essentiel de la nourriture se
compose de céréales et la consommation de viande est
exceptionnelle. Les famines sont fréquentes, et l’espérance de
vie inférieure à 40 ans.
VOCABULAIRE
Taille : taxe payée par le paysan au seigneur en échange de sa
protection.