- Via@ Tourism Review

Tourism Review
Publication details, including instructions for authors: Viatourismreview.com
Tourism Review makes every effort to ensure the accuracy of all the information (the “Content”) contained in
the publications on our platform.
Any opinions and views expressed in this publication are the opinions and views of the authors, and are not the views
of or endorsed by
Tourism Review. The accuracy of the Content should not be relied upon and should be
independently verified with primary sources of information.
Tourism Review shall not be liable for any losses,
actions, claims, proceedings, demands, costs, expenses, damages, and other liabilities whatsoever or howsoever
caused arising directly or indirectly in connection with, in relation to or arising out of the use of the Content.
This article may be used for research, teaching, and private study purposes. Any substantial or systematic
reproduction, redistribution, reselling, loan, sub-licensing, systematic supply, or distribution in any form to anyone is
expressly forbidden.
Online publication: November 2015 ©Viatourismreview.com
Via@ Tourism Review
GIL DE ARRIBA,C, 2015, « Document – Photographie : Le tourisme fluvial et son
cimetière d’épaves au seuil du Canal du Midi », Via@, 2015-2(8),
http://viatourismreview.com/fr/2015/10/varia-ph1/
DOCUMENT - PHOTOGRAPHIE
Le tourisme fluvial et son cimetière d’épaves au seuil du
Canal du Midi
Via@ 2015-2 (8)
Carmen Gil de Arriba
Universidad de Cantabria, Santander, Espagne
Bateaux abandonnés à proximité de l’écluse ronde d’Agde, été 2014
Source: Gil de Arriba, 2014
Péniches détériorées, embarcations de plaisance abandonnées et en voie de
délabrement gisant sur les berges, tel est le spectacle qui nous est offert sur certains
tronçons du Canal du Midi en son point de départ, à l’embouchure de l’Hérault, tout
près de la ville d’Agde. Cette pollution visuelle donne une impression de chaos,
renforcée par l’abondance de déchets et de résidus de tous genres: taches de gasoil,
huile de moteurs… Ce processus de dégradation observable tranche avec la beauté et
l’harmonie générale qui est celle des paysages fluviaux, tant vantée par les guides
touristiques. Le tableau attristant décrit ici recouvre le secteur allant d’Agde à Vias, à
proximité de l’exceptionnelle et fameuse écluse ronde d’Agde, la seule à présenter
-1-
Via@ Tourism Review
cette forme tout au long du Canal1. Cet ouvrage d’art joue non seulement le rôle
d’écluse mais aussi de rond-point, distribuant la circulation des embarcations venant
de Vias, à l’ouest, et se dirigeant vers l’embouchure de l’Hérault, au sud, en
empruntant un petit canal de connexion ou canalet d’environ 600 mètres. Ce dernier
les conduira vers les rives de la ville d’Agde, le Grau d’Agde et enfin, la mer
Méditerranée. De même, et en direction est cette fois, ladite écluse permet de
remonter sur quelques longueurs le cours de l’Hérault, pour ensuite se connecter à
l’étendue, pleine de charme et d’histoire, de l’étang de Thau par le biais de l’écluse de
la Prades.
Via@ 2015-2 (8)
D’après les informations il y a quelque temps publiées par la presse2, ces
embarcations de loisir, avant de se transformer en bateaux abandonnés auraient
changé plusieurs fois de propriétaires et ceci sans que la démarche administrative
formalisant la cession n’ait été effectuée. De ce fait, le paiement de la redevance de
stationnement n’est pas acquitté, situation se voyant compliquée par la difficulté à
retrouver les acquéreurs, ces derniers pouvant résider à des centaines de kilomètres
de l’emplacement du bateau, voire se trouver en dehors du territoire français. Dans
ces conditions, il suffit d’un affaiblissement des ressources économiques du
propriétaire, ce qui n’est pas le moins fréquent dans l’actuel contexte de crise, ou plus
simplement d’une perte d’intérêt de celui-ci pour la navigation, pour que le bateau
reste amarré pendant des mois sans que personne ne s’en occupe. Ainsi commence
sa détérioration progressive et la possibilité, durant les périodes de mauvais temps,
de rompre à tout moment ses amarres au risque d’aller heurter d’autres embarcations
ou d’endommager les ouvrages du Canal.
Selon les propres estimations3 de l’établissement public Voies Navigables de France
(VNF)4, en 2012, le nombre d’épaves parsemant le canal des deux mers, entre
Bordeaux et Sète, oscillait entre cinquante et cent unités. Aujourd’hui, c’est-à-dire
trois années plus tard, un simple constat visuel démontre que ces chiffres
approximatifs de 2012 n’ont fait qu’augmenter sans qu’aucune solution définitive
n’ait été trouvée.
Du point de vue administratif, une fois la situation d’abandon constatée, les
responsables de Voies Navigables de France (VNF) sont chargés d’entreprendre la
recherche du propriétaire, ce qui se traduit en premier lieu par l’apposition sur le
bateau d’un « avis » et ultérieurement d’une « mise en demeure ». Si ces premières
procédures n’ont pas de succès, la diffusion d’un « avis à la batellerie » devra y faire
suite. Une fois écoulé le délai légal de plus de six mois, au cas où le propriétaire ne se
manifesterait pas, VNF peut engager une procédure de vente aux Domaines.
Dans le cas, le plus probable, où l’acquéreur n’apparaît toujours pas, l’action finale
sera le « déchirage », c’est-à-dire, la destruction de l’épave pour récupérer la ferraille
et certaines pièces toujours valables. Encore faut-il que tout ce processus de
démantèlement soit mis en marche par les pouvoirs publics et arrive à sa fin. Cela dit,
dans le contexte actuel, l’attitude dominante est plutôt de passivité voire de
Elle fut aussi la première au monde à être construite en ayant cette forme, en 1676.
La Dépêche du Midi 18/4/2010
3 Objectifnews 11/04/2012.
4 VNF exploite le plus grand réseau de voies navigables en Europe, avec 6.700 km de canaux et
rivières et environs 40.000 hectares de domaine public fluvial (cf. www.vnf.fr).
1
2
-2-
Via@ Tourism Review
débordement. Ce n’est pas une très belle image pour ces espaces fortement
touristiques, chargés de références culturelles et de patrimoine.
Traduction Espagnol > Français :
Via@ 2015-2 (8)
Carmen Gil de Arriba
-3-