Zola structure du roman - Le blog de Jocelyne Vilmin

La structure du roman
Au Bonheur des Dames est construit sur un double mouvement : la croissance du magasin et l’évolution des
sentiments entre Mouret et Denise. C’est ce que notait Zola dans le dossier préparatoire : « Tout le roman est
là. Le double mouvement : Octave faisant sa fortune par les femmes (…) et à la fin, quand il triomphe, se
trouvant lui-même conquis par une femme, qui n’y a mis aucun calcul, qui l’a conquis pas sa force de femme. »
 thèmes de l’argent et de l’amour étroitement liés
Trois moments forts structurent le roman :
Chapitre IV
Selon l’ébauche : Octobre 1864
Grande vente des nouveautés
d’hiver
Recette : 80 742, 10 F
19 rayons, 403 employés
Du haut du grand escalier, Mouret
regarde son magasin animé
Débuts de Denise remarquée par
Mouret
Chapitre IX
14 mars 1867
Inauguration des nouveaux
magasins, vente des nouveautés
d’été
Recette : 587 210, 30 F
28 rayons, 1000 employés
Une cohue envahit le magasin en
fin d’après-midi
Mouret amoureux de Denise
Chapitre XIV
Février 1869
Inauguration de la façade
monumentale sur la rue du DixDécembre
Recette : 1 000 247, 95 F
50 rayons, 3045 employés
La cohue envahit le magasin dès le
matin
Mouret va épouser Denise
 en contrepoint, chute progressive du petit commerce
 mais Pépé a 5 ans au début du roman et 12 à la fin, donc durée de 7ans
2 grandes parties : chapitres 1 à 6 et chapitres 9 à 14 qui décrivent le parcours de Denise au Bonheur des
Dames. Les chapitres 7 et 8 correspondent à son renvoi.
 revirement de situation : 1ère partie, sur 10 mois, désespérant retour à la situation initiale ; 2ème partie, sur
deux ans, triomphe de la jeune fille.
Le lieu
Sur 14 chapitres, 8 ont pour cadre le grand magasin (2, 4, 5, 6, 9, 10, 12, 14).
Les autres chapitres se situent dans les environs immédiats :
- 1 : arrivée de Denise, descriptions de l’extérieur du bâtiment
- 3 et 11 : le salon de Mme Desforges, rue de Rivoli ; lien étroit avec le Bonheur des dames
- 7 et 8 : la maison de Bourras quand Denise est renvoyée
13 : enterrement de Geneviève