views from the top au sommet - Westmount

Tour five
VIEWS FROM THE TOP
Above the Boulevard, where the early
streetcars used to rattle their way around
Westmount Mountain, traffic is light except on summer weekends - which makes
this an attractive walk at any season of the
year. You may amble on the western
plateau (past fashionable modern houses
and luxuriant gardens), stroll in Summit
Park, the forest in a city, and try the
rewarding flights of steps which scale the
steepest hillside near Edgehill, Bellevue
and Sunnyside. A bicycle could be a
liability here. There is no comfort station
but picnic space galore.
Start at the Boulevard and Aberdeen.
Bellevue zigzags up through woods past
houses clinging to cliffs to where a great
mansion stands behind wrought iron gates.
At the top of Belvedere Road garden-lovers
should step down to the first turn for views
to left and right. On Sunnyside exquisite
rock plants line the walls of a former
quarry. This area was McGill s botanical
garden a century ago. Be tempted to
stray into Belvedere Place for more fine
architecture and dramatic views downhill.
Can you recognize from news photos the
former home of Prime Minister Brian
Mulroney on Belvedere Roadr' The area
below Summit Circle before it widens for
the Lookout was used for scenes in the TV
movie "Empire". At the Lookout the sites
beyond are indicated by markers in a wall,
points of interest from the city to the far off
U.S. border.
Now is the time to reach the true Summit
and wander in the natural woodlands.
There are no signposts out to the roads in
this sanctuary for birds and wildflowers.
Lost:1 Consult a dog-walker or a
bird-watcher (quietly) - but what a lovely
place to lose oneself!
Don't miss the view from the "back" of
the Little Mountain. The panorama sweeps
from the top of Mount Royal in the north,
through Mount Royal cemetery and the
Université de Montréal then away to the
Laurentians.
Now you lose the long view for close-ups
of homes designed by major contemporary
architects until at Surrey Gardens the
skyline is dominated by the dome of St.
Joseph's Oratory. Sunset from the gates at
the end of Summit Crescent could be the
object of a special pilgrimage. On each
curve of the surrounding streets gardens of
great charm frame splendid houses. You
deserve to finish with two flights of steps
downhill. It is a mountain, after all,
however little.
Cinquième tour
AU SOMMET
Au-dessus du Boulevard, où cliquetaient
autrefois les tramways autour de la petite
montagne, il n'y a pas beaucoup de
circulation sauf pendant les fins de semaines
l'été, ce qui rend cette promenade agréable
douze mois de l'année. Il est possible de
faire une marche sur le plateau de l'Ouest
(le long des élégantes demeures avec leurs
jardins exubérants), de se promener dans
le parc au sommet - une forêt au sein de la
ville - et d'essayer les escaliers qui grimpent
le long des montées escarpées près d'Edgehill, de Bellevue et de Sunnyside. Une
bicyclette est, de toute évidence, un
handicap. Il n'y a pas de toilettes, mais
beaucoup de place pour un pique-nique.
Vous remontez Aberdeen à partir du
Boulevard. Bellevue zigzague à travers les
bois, le long des maisons qui se cramponnent aux escarpements et d'une immense
habitation qui se dresse derrière ses grilles
de fer forgé. Au sommet du chemin
Belvédère, les amateurs de jardins devraient
descendre jusqu'au premier virage pour
admirer la vue vers la droite et vers la
gauche. À l'avenue Sunnyside, un merveil-
KEY
0 STAP.t AMO FINISH
•= PHOTOGRAPH INTENT
leux jardin de rocaille s'accroche aux parois
d'une ancienne carrière. Il y a un siècle, ce
lieu était le jardin botanique de McGill.
Allez ensuite explorer la place Belvédère,
admirer la superbe architecture et les beaux
panoramas. Il est possible de reconnaître,
d'après les photos de presse, l'ancienne
demeure du premier ministre, Monsieur
Brian Mulroney, située chemin Belvédère.
L'aire située au Sud de Summit Circle,
avant que cette rue ne s'élargisse pour
devenir un belvédère, a servi pour y filmer
le feuilleton télévisé «Empire». Au
belvédère (Lookout), des flèches encastrées
dans le mur pointent vers les lieux lointains
d'intérêt, notamment le centre-ville et la
frontière des Etats-Unis au loin.
Le temps est venu de monter réellement
au sommet et d'explorer la forêt. II n'y a pas
de poteaux indicateurs dans ce sanctuaire
pour oiseaux et fleurs sauvages. Si vous vous
perdez, demandez votre chemin à quelqu'un
qui promène son chien ou à un ornithologue
(chut, sans bruit) — mais, de toute façon, il
n'y a pas de meilleur endroit où se perdre.
Ne manquez pas la vue à «l'arrière» de la
petite montagne. Le panorama s'étend du
sommet du Mont Royal au Nord, au-dessus
du cimetière et de l'Université de Montréal,
pour se perdre dans les Laurentides.
Vous laissez maintenant la vue au loin
pour étudier de près les demeures créées par
de renommés architectes contemporains.
La ligne d'horizon, à Surrey Gardens, est
dominée par le dôme de l'Oratoire
St-Joseph. Le lever du soleil, contemplé des
grilles situées à l'extrémité de Summit
Crescent, constitue le but d'un pèlerinage
spécial. À tous les virages, l'on découvre de
superbes maisons encadrées de jardins de
grand charme. Vous méritez maintenant de
descendre deux escaliers. Il s'agit, après
tout, d'une montagne — quelle qu'en fût
la hauteur.
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