Goniatites

Goniatites
Les Goniatites sont un ordre d'ammonites apparu au début du Dévonien (il y a 400 millions
d'années). Elles connurent leur développement maximal au Carbonifère et au Permien et disparurent
à la fin de cette période, il y a 251 millions d'années.
Les Goniatites possédaient une coquille caractéristique, dont les chambres étaient séparées par des
sutures en zigzag. L'animal vivait dans la chambre la plus grande, et les autres, remplies de gaz,
avaient un rôle hydrostatique : Comme les ammonites, les Goniatites nageaient en pleine eau. Elles
possédaient deux yeux bien développés et des tentacules.
Les Goniatites sont de taille réduite, dépassant rarement 15 cm de diamètre, et faisant souvent
moins de 5 cm. Leur coquille est toujours enroulée dans un seul plan ; sa forme suggère que la
plupart devaient plutôt mal nager.
Aujourd’hui, on les trouve en Amérique du Nord, Europe, Afrique du Nord et Australasie, dans des
zones qui étaient à l'époque tropicales ou subtropicales.
Goniatites are an extinct group of ammonoid, which are shelled cephalopods related to squids,
belemnites, octopuses, and cuttlefish, and more distantly to the nautiloids. Early in the Devonian
period, some 400 million years ago, Goniatites originated from within the more primitive
anarcestine ammonoids. Surviving the Late Devonian biotic crises, Goniatites flourished during the
Carboniferous and Permian periods and finally became extinct in the Permian–Triassic extinction
event at the close of the Paleozoic Era some 251.4 million years ago. They were survived by their
cousins the ceratite ammonoids, also descendants of the anarcestine ammonoids.
The Goniatites all possessed an external shell, which is divided internally into chambers. The
animal lived in the largest of the external chambers, and the internal chambers would have been
filled with gas, making the animal buoyant in the water. The general structure of the Goniatites
would have been similar to that of their relatives the ammonites, being a free swimming animal
possessing a head with two well developed eyes and arms (or tentacles).