Conseil des Ministres du 6 juin 1947 tenu au Palais Royal de

C o n s e i l des M i n i s t r e s du 6 j u i n 1947 tenu au P a l a i s
Royal de B r u x e l l e s , à 10,15 heures.
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N° 15
S.A.R. CHARIES, Prince de Belgique, Régent du Royaume,
préside l a séance.
Tous l e s M i n i s t r e s sont présents.
Monseigneur l e Régent accorde l a parole à Monsieur l e Premier M i n i s t r e q u i L u i propose d'entendre l'exposé de M. l e M i n i s t r e des Colonies sur
l a politique coloniale.
Le M i n i s t r e remercie Son A l t e s s e Royale de l a faveur i n s i g n e q u ' E l l e
accorde à l a Colonie en présidant l e C o n s e i l appelé à arrêter l e s p r i n c i p e s d'une
politique coloniale.
I l v o i t aussi l'intérêt que l a Couronne porte au Congo dans l a décision du Prince d'y e f f e c t u e r incessamment un voyage.
Le M i n i s t r e des Colonies n'a pas l ' i n t e n t i o n d'exposer au C o n s e i l
l'ensemble des problèmes coloniaux, mais plutôt ceux des problèmes urgents pour
l e s q u e l s i l entend proposer au Chef de l ' E t a t une s o l u t i o n , s o i t pour l e moment
où C e l u i - c i sera reçu à Léopoldville, l e 1 e r j u i l l e t , s o i t dans un avenir moins
immédiat.
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Le M i n i s t r e des Colonies expose l e s p r i n c i p e s e t l e s fondements
de cinq p r o j e t s d'arrêtés q u i pourront, s ' i l p l a i t au P r i n c e , être datés du
1er j u i l l e t et promulgués à Léopoldville.
- A)
1
Statut des agents de l a Colonie.
Ce s t a t u t a f f e c t e 4.000 coloniaux, c'est-à-dire une f r a c t i o n im-
portante des 24.000 blancs q u i séjournent sur l e t e r r i t o i r e de notre C o l o n i e .
L'arrêté du 3 octobre 1937 portant s t a t u t des agents de l ' E t a t
ne peut i n s p i r e r directement un s t a t u t des agents de l a Colonie, non s e u l e ment pour des motifs j u r i d i q u e s , l e s agents métropolitains a u s s i bien que
ceux d'Afrique n'émargeant pas au budget de l ' E t a t , mais a u s s i pour des r a i sons de fond q u i tiennent notamment à l a durée relativement réduite des fonct i o n s a d m i n i s t r a t i v e s remplies sur l e t e r r i t o i r e du Congo, a i n s i qu'à l a
s i t u a t i o n q u i d o i t être f a i t e aux agents coloniaux à l e u r retour dans l a
Mère P a t r i e .
Le s t a t u t des agents métropolitains reprendra cependant l e s p r i n ' cipes e s s e n t i e l s du s t a t u t des agents de l ' E t a t du S octobre 1937,
" B) Réorganisation a d m i n i s t r a t i v e .
Le p r o j e t d'arrêté revise profondément l a structure des s e r v i c e s
métropolitains e t coloniaux a i n s i que l e u r s r e l a t i o n s organiques. La réforme q u ' i l implique e s t fondée sur une large déconcentration, non seulement
de l a Métropole vers l a Colonie, mais à l'intérieur du Congo même. Cette
déconcentration tendra à l a i s s e r en Afrique l a conception e t l'exécution des
décisions a d m i n i s t r a t i v e s , ce pendant q u ' e l l e respectera l e p r i n c i p e essent i e l de l a démocratie parlementaire:
l a responsabilité p o l i t i q u e du M i n i s t r e
des Colonies devant l e Parlement, l a q u e l l e implique que l e M i n i s t r e arrêts
lui-même l e s p r i n c i p e s de l a p o l i t i q u e dont i l répond.
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- C)
Fonds de bien-être s o c i a l .
Un fonds tendra à promouvoir l e bien-être des 1Z m i l l i o n s d ' i n d i -
gènes en v i s a n t à s a t i s f a i r e l e s nécessités e s s e n t i e l l e s de leur v i e , encore
p r i m i t i v e , en f a c i l i t a n t notamment l a production f a m i l i a l e au s e i n des v i l l a g e s
coutumiers.
Les moyens f i n a n c i e r s qui devront être assurés au départ sont de
l'ordre de 250 m i l l i o n s par an pour être ultérieurement augmentés. Les r e s s o u r ces proviendront d'imputations au budget de l a Colonie, d'une p a r t i e du p r o d u i t
de l a L o t e r i e C o l o n i a l e e t e n f i n du remboursement par l ' E t a t à l a C o l o n i e , de
l a créance résultant des dépenses de souveraineté que c e l l e - c i a exposées pendant l a guerre.
Le M i n i s t r e des Colonies estime que l a dette e s t d'un import d ' e n v i ron 2,5 m i l l i a r d s de francs. E l l e résulte, non pas de l'établissement d'aérodromes e t de routes stratégiques sur l e t e r r i t o i r e c o l o n i a l ou autres ouvrages
q u i ont e n r i c h i l e patrimoine de l a Colonie, mais notamment des f r a i s d'équipement e t d'entretien des corps expéditionnaires envoyés pendant l a guerre sur
l e s t e r r i t o i r e s extérieurs d'opérations.
Le p r i n c i p e de l a dette a été reconnu par l e Gouvernement belge
siégeant à Londres sous l'occupation ennemie,et consacré par l e C o n s e i l des
M i n i s t r e s en séance du 26 octobre 1946; l a décision du C o n s e i l f u t communiquée au Sénat en séance du 29 octobre Ï946.
Le M i n i s t r e des Colonies estime qu'on ne peut opposer au p r i n c i p e
de cette dette l a théorie qui c o n s i s t e r a i t à défendre q u ' i l appartient à l a
Colonie d'aider l a Métropole, en période d i f f i c i l e , grâce aux travaux accomp l i s par l a population indigène. Les douze m i l l i o n s d'autochtones ont été
épuisés par l e s années de guerre, sans aucune compensation. I l convient de
r e c o n s t i t u e r l e u r s forces débilitées.
Au point de vue de l ' o p i n i o n i n t e r n a t i o n a l e , très sensible aux
questions c o l o n i a l e s , i l appartient au Gouvernement de prémunir l a Belgique
des c r i t i q u e s de sa g e s t i o n .
Les sociétés c o l o n i a l e s spécialement .imposées pendant l e s h o s t i l i tés e t q u i l e seront plus lourdement encore dans un proche a v e n i r , apportent
l a c o n t r i b u t i o n qui l e u r incombe.
Le p r i n c i p e de l a dette ayant été reconnu, i l appartient au M i n i s t r e
des Colonies d'en f i x e r d'accord avec l e M i n i s t r e des Finances l e s modalités de
l i q u i d a t i o n e t de règlement.
Le M i n i s t r e des Colonies propose que ce règlement prenne l a forme
d'une r e p r i s e par l ' E t a t Belge du service des intérêts e t de
l'amortissement
de l a dette c o l o n i a l e , l a Colonie versant au Fonds une dotation équivalente
à l e u r c a p i t a l i s a t i o n , s o i t 2,5 m i l l i a r d s .
- D) Société de crédit au eolonat.
Le M i n i s t r e des Colonies soumettra à l'agrément du Chef de l ' E t a t
un arrêté organisant un système de crédit au eolonat. Une société nouvelle
apportera son aide financière aux colons e t aux p e t i t s i n d u s t r i e l s . E l l e
assurera tout ou p a r t i e de ses moyens d'action par l'établissement d'un réseau
de caisses d'épargne étendu sur l e t e r r i t o i r e c o l o n i a l .
L'idée dont s ' i n s p i r e l e p r o j e t d'arrêté e s t que l ' e x p l o i t a t i o n des
r i c h e s s e s matérielles de l a Colonie par l e s blancs d o i t être assurée par des
moyens techniques perfectionnés tant pour l e s activités a g r i c o l e s q u ' a r t i s a nales ou i n d u s t r i e l l e s .
- E) I n s t i t u t N a t i o n a l de l a Recherche S c i e n t i f i q u e au Congo.
S ' i n s p i r a n t de l'exemple donné par l e R o i A l b e r t dont l a pensée
généreuse e s t à l ' o r i g i n e de l a création du Fonds N a t i o n a l de l a Recherche
S c i e n t i f i q u e , s ' i n s p i r a n t aussi de l'idée q u i a présidé à l a création, dans
l a Colonie de l ' I n s t i t u t .National d'Etudes. Agronomiques au Congo belge, l e
M i n i s t r e des Colonies proposera au Prince Régent l a création d'un I n s t i t u t '
N a t i o n a l de Recherche S c i e n t i f i q u e chargé de promouvoir l a recherche non seulement dans l e s sciences appliquées, mais a u s s i dans l e s sciences s o c i a l e s .
Le M i n i s t r e des Colonies expose ensuite l e s p r i n c i p e s e s s e n t i e l s
d'une série de réformes dont l e s réalisations, pour être moins immédiates
que c e l l e s q u i viennent d'être exposées, se s i t u e n t néanmoins dans un proche
avenir.
Au point de vue a d m i n i s t r a t i f , u n s t a t u t nouveau des magistrats
coloniaux sera arrêté. I l convient de séparer plus nettement q u ' i l n'a été
f a i t j u s q u ' i c i , l e s fonctions du parquet de c e l l e s du siège e t l e s f o n c t i o n s
de l a magistrature en général de c e l l e s de l ' a d m i n i s t r a t i o n .
Conjointement avec M. l e M i n i s t r e de l a Défense Nationale, l e
M i n i s t r e des Colonies a mis à l'étude différents problèmes d'ordre m i l i t a i r e ,
notamment des p r o j e t s d'établissement, dans l a Colonie, d'unités de v o l o n t a i r e s belges.
Au point de vue a d m i n i s t r a t i f encore, l e M i n i s t r e des Colonies
se propose de promouvoir l'enseignement o f f i c i e l au Congo a i n s i que l ' e n seignement à l'usage des indigènes.
Au point de vue s o c i a l , l e M i n i s t r e envisage des réformes v i s a n t
à l'amélioration de l a législation s o c i a l e e t des a l l o c a t i o n s f a m i l i a l e s , à
l a révision du contrat d'emploi e t du statut des caisses d'assurances sociales.
En faveur des indigènes, l e département a mis à l'étude un système
d'assurances contre l e s accidents du t r a v a i l e t . l e s maladies p r o f e s s i o n n e l l e s ,
e t un régime d'inspection du t r a v a i l . L'établissement de coopératives i n d i gènes est a u s s i mis à l'étude; e l l e s tendront à remédier à l a sous-alimentat i o n , aux soins i n s u f f i s a n t s et au niveau de v i e excessivement bas dont
s o u f f r e n t l e s autochtones.
Au point de vue économique, l e problème des transports sera posé
dans son ensemble et l a réorganisation de ceux-ci fondée sur l a s t r u c t u r e
t e r r i t o r i a l e particulière de l a Colonie.
Des sources d'énergie nouvelles
seront assurées par l e captage de nombreuses chutes d'eau dont elî&est
pourvue. La conservation des t e r r e s arables, de peu de profondeur souvent, sera
assurée par l a r e f o r e s t a t i o n .
Le M i n i s t r e des Colonies met a u s s i à l'étude une
p l a n i f i c a t i o n de l'économie fondée sur une abondante documentetion dont i l
compte rassembler une p a r t i e importante au cours de son voyage.
Au point de vue f i n a n c i e r e n f i n , se posent des problèmes de budget
et de comptes, a i n s i qu'un problème f i s c a l .
Au point de vue budgétaire, l e budget de 1947, q u i n'avait pas été
préparé à temps a été, conformément à l a Charte C o l o n i a l e , constitué du budget
de 1946 reconduit,
avec c e r t a i n s amendements. Les budgets e x t r a o r d i n a i r e
et
o r d i n a i r e seront déposés par l e M i n i s t r e au Parlement avant son départ. Le
budget de 1948 sera établi dans l e s délais normaux.
L'établissement des comptes a s o u f f e r t de retards considérables
dus à l a guerre e t à ses s u i t e s .
L3 M i n i s t r e envisage une réforme de l a p r o -
cédure de vérification de l a Cour des Comptes et a entamé, à c e t e f f e t , des
échanges de .vues avec ce Haut Collège.
Le régime f i s c a l de l a Colonie d o i t t e n i r compte des caractéristiques particulières de l'économie c o l o n i a l e qui est une économie jeune e t
très sensible à l a conjoncture. E l l e d o i t en conséquence c o n s t i t u e r en période de prospérité des réserves importantes pour l e s temps de c r i s e . Ce
régime f i s c a l d o i t encourager l e s e f f o r t s d'équipement économique, v e i l l e r
au maintien des p r i x e t par conséquent du pouvoir d'achat indigène. I l d o i t •
a u s s i v i s e r à consacrer à ceux-ci, sous forme de services p u b l i c s , l e s p r o f i t s
importants réalisés grâce aux exportations
considérablement facilitées dans
l e Monde démuni d'après guerre.
La production et l a vente de l'uranium seront rétroactivement f r a p pées d'une taxe spéciale élevée.
M. l e Premier M i n i s t r e propose au Prince q u ' i l L u i p l a i s e
l ' a u t o r i s e r à remercier M, l e M i n i s t r e des Colonies de l'exposé q u ' i l a
f a i t e t à permettre à ses Collègues d'en d i s c u t e r éventuellement c e r t a i n s
points.
La parole est accordée à M. l e M i n i s t r e des Finances,
C e l u i - c i expose au C o n s e i l l e s réserves q u ' i l entend f a i r e quant
au mode de financement du Fonds de bien-être s o c i a l proposa par M. l e M i n i s t r e des Colonies à résulter du remboursement par l a Belgique au Congo
de l a dette q u i trouve son o r i g i n e dans l e s dépenses de souveraineté exposées par c e l u i - c i pendant l e s hostilités.
• Le M i n i s t r e des Finances reconnaît que l e p r i n c i p e de l ' e x i s t e n c e
de cette, dette ne peut être contesté. Sans v o u l o i r tenter de v i d e r l e d i f férend q u i l'oppose au M i n i s t r e des Colonies au cours du C o n s e i l de ce j o u r
quant à:son montant, i l p r i e cependant l e C o n s e i l d'en réserver l a f i x a t i o n
sans q u ' i l entende, à ce propos, se l i v r e r ultérieurement à des i n v e s t i g a t i o n s fouillées et laborieuses pour chacune des rubriques q u i l e compose.
A cette occasion M. l e M i n i s t r e des Finances souligne c e r t a i n s
aspects de l a s i t u a t i o n financière de l a Colonie par opposition avec l a
s i t u a t i o n financière de l a Métropole.
A l o r s que c e l l e - c i ne p o u r r a i t que malaisément supporter une augmentation de sa dette publique, l e Congo s e r a i t s o r t i i n r i c h i de l a guerre.
Le nombre de ses entreprises a doublé, sa production e t parallèlement ses
exportations ont considérablement augmenté. Sa dette publique, c o n t r a i r e ment à ce q u i s'est produit dans l e s pays q u i ont participé à l a guerre, en.
ce compris l e s Etats-Unis, a sensiblement diminué: e l l e e s t de 3,886 m i l l i a r d s en 1945 pour 4,473 m i l l i a r d s en 1939.
Le M i n i s t r e des Finances s'élève contre l'idée q u ' i l pourrait
être répliqué que l a Métropole n'a f a i t aucun e f f o r t en faveur de sa
Colonie; i l relève à cette occasion que l e s différents budgets belges ont
été grevés au p r o f i t du Congo de 2,356 m i l l i a r d s exprimés en francs
valeur
ce jour.
Comparant ensuite l e montant des ressources exceptionnelles et
des ressources o r d i n a i r e s de l a Colonie, l e M i n i s t r e des Finances
souligne
que l e s premières ont s e r v i à f i n a n c e r l e s dépenses o r d i n a i r e s e t non les
dépenses e x t r a o r d i n a i r e s .
I l ajoute que ces impôts ont en définitive été
payés en moins-prenant par ceux-là q u i ont i n v e s t i l e u r s fonds dans l a Col o n i e , c'est-à-dire par des Belges.
Ls M i n i s t r e des Finances conclut que l e financement du Fonds
de bien-être s o c i a l d e v r a i t être assuré par l e s entreprises coloniales'
elles-mêmes, q u i , en définitive, bénéficient du t r a v a i l des indigènes.
Le M i n i s t r e des Colonies conteste c e r t a i n e s a f f i r m a t i o n s du M i n i s t r e des Finances.
Le Congo, q u i se finance lui-même, ne demande que l e
paiement d'une dette dont l ' e x i s t e n c e n'est pas douteuse, des divergences
pouvant seulement s'élever sur l a détermination de son montant e t l e s modes
de l i q u i d a t i o n e t de règlement.
M» l e Premier M i n i s t r e estime que l e s divergences de conceptions
qui séparent , l e M i n i s t r e des Colonies et l e M i n i s t r e des Finances sont en
grande p a r t i e fondées sur une confusion.
I l f a u t , à son a v i s , d i s s o c i e r l a s i t u a t i o n économique et f i n a n cière des blancs e t particulièrement des sociétés c o l o n i a l e s de c e l l e des
noirs.
I l souligne que devant l e réveil de conscience des peuples de
couleur dans l e Monde e t l a sensibilité de l ' o p i n i o n i n t e r n a t i o n a l e v o i r e
son hostilité à toute idée c o l o n i a l e , notre pays doit, continuer et étendre
ses e f f o r t s en faveur des indigènes.
S ' i l est acquis que l a Métropole a reconnu devoir à l a Colonie
l e remboursement des dépenses de souveraineté q u ' e l l e a exposées pendant l a
guerre, i l convient de souligner que ces dépenses ont été exposées à l a
f o i s pour l a défense de l a Métropole e t pour c e l l e de l a Colonie. I l est de
simple j u s t i c e que l e s blancs et particulièrement l e s sociétés c o l o n i a l e s
qui ont j o u i des b i e n f a i t s e t des avantages de l a Colonie, p a r t i c i p e n t ,
e l l e s a u s s i à ces dépenses.
Sur l a p r o p o s i t i o n de M. l e Premier M i n i s t r e , agréée par l e Prince Régent, l e C o n s e i l
consacre une nouvelle f o i s l e p r i n c i p e de
l'existence de l a dette due par l a Métropole
à l a Colonie pour l e s dépenses de souveraineté
que c e l l e - c i a exposées pendant l a guerre.
I l constate que l e M i n i s t r e des Colonies et
l e M i n i s t r e des Finances doivent encore en
arrêter de commun accord l e montant, l e s modes
de l i q u i d a t i o n e t de règlement.
Le C o n s e i l , suivant l e s suggestions de MM.
les M i n i s t r e s des Finances e t des Colonies,
décide que l a Métropole versera au Fonds de
bien-être s o c i a l une- somme de 100 m i l l i o n s l e
1er j u i l l e t . Cette somme représente l a c o n t r i bution g r a t u i t e de l ' E t a t à l a c o n s t i t u t i o n du
fonds e t , en conséquence,n'entre pas en compte
du remboursement de l a dette ci-dessus rappelée-
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Sur l a p r o p o s i t i o n de M. l e Premier M i n i s t r e ,
agréée par l e Prince Régent, l e C o n s e i l décide
de d i f f u s e r l e communiqué suivant dont l a réd a c t i o n est confiée à M. l e M i n i s t r e de 1'Intérieurs
"Le C o n s e i l , réuni sous l a présidence de
"S.A.R. l e Prince Régent, a entendu un exposé de
"M. l e M i n i s t r e des Colonies sur l a p o l i t i q u e
i"'P
m
"générale de son département e t notamment sur l e
" s t a t u t des agents coloniaux, l e s réformes admi" n i s t r a t i v e s q u i s'imposent, l e s mesures à prendre
"en vue d'assurer l e bien-être de l a population
"indigène e t l ' a i d e aux colons, a i n s i que sur l a
"création d'un I n s t i t u t de recherche s c i e n t i f i q u e
"au Congo.
"Le C o n s e i l a approuvé l a p o l i t i q u e définie
"par l e M i n i s t r e des Colonies".
o
o
o
S.A.R. l e P r i n c e Régent lève l a séance à 12,15 heures.
Secrétaire du C o n s e i l ,
Le Premier M i n i s t r e ,