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luthérienne a été introduite là où les rhingraves ont le droit de collation. A contrario, lorsque
le collateur est catholique, le culte est maintenu : c’est le cas à Fénétrange dans la chapelle du
château, à Romelfingen, Munster, Gosselming, Haut-Clocher, Baerendorf429. Il faut noter que
c’est en ces lieux que la population est entièrement catholique. Ce tissu d’églises permet aux
sujets catholiques de la baronnie de suivre la messe et de recevoir les sacrements.
La noblesse d’Empire joue un rôle identique. L’ensemble de la région est ponctué de
possessions de la noblesse430 et de seigneurs catholiques, parmi lesquels l’ordre teutonique.
Celui-ci possède entre autres des implantations à Sarrebrück, à Heidelberg, à Weinheim,
Dallau et Ober-Flörsheim. Le culte n’y est pas autorisé431 mais y est tout de même exercé
ponctuellement comme en témoignent les plaintes portées au prince territorial. Interdite
depuis 1650, la messe est cependant célébrée secrètement par des capucins de Ladenburg et
de Hemsbach dans la chapelle de la commanderie de Weinheim dans les années 1660432. Ce
n’est pas un cas isolé. En 1656, le Landschreiber d’Alzey signale au gouvernement de
Heidelberg qu’un prêtre prêche et célèbre la communion dans la commanderie d’OberFlörsheim433. Le culte catholique reprend également dans la commanderie de Sarrebrück434.
Un décret du comte daté du 14 juin 1656 dénie tout droit au culte public dans ladite chapelle
car le culte luthérien y a été exercé depuis 1573 et qu’en 1624, aucun culte catholique n’y
avait lieu ; celui-ci a bien été réintroduit mais seulement en 1629, donc après l’année de
référence des traités de paix435. Les choses semblent en rester là même si la commanderie de
Sarrebrück refait parler d’elle en 1669. Le commandeur de l’ordre teutonique se vante de
pouvoir célébrer la messe dans la chapelle alors que dans une lettre à Monsieur de Haracourt,
le comte de Nassau-Sarrebrück mentionne clairement que le commandeur l’a seulement
autorisé à y faire seul ses dévotions privées ; d’ailleurs le comte veut couper court à toute
spéculation en écrivant le 15 juillet 1669 : « je déclare la dite permission de nulle valeur me
precautionnant de toutes les mauvaises consequences qui en pourroient sortir en faisant de la
sorte »436.
Les domaines nobles constituent autant de points d’appui pour le catholicisme. Au début des
années 1650, le bailliage d’Oppenheim doit prendre des mesures interdisant la tenue du culte
catholique dans un domaine noble à Ober-Ingelheim (1651) et au Kronberger Hof à
Oppenheim (1653) où jusqu’à une centaine de personnes des environs se sont rendues. Les
menaces d’amende de 50 Reichstaler ne suffisant pas, le domaine est occupé par quelques
mousquetaires chargés de taxer d’une amende d’un Reichstaler chaque catholique venu
entendre la messe437. Ce n’est là qu’une mesure ponctuelle qui indique l’absence de solution
valable pour faire cesser le culte catholique dans une cour noble privée. La menace d’amende
n’est guère dissuasive. L’ampleur du problème de ces cultes officieux pousse les autorités
palatines à proclamer un rescrit en mars 1654, valable pour tous les bailliages, interdisant à
tous les nobles catholiques l’exercice de la religion romaine dans leurs maisons438. Malgré
429
Pour l’église de Haut-Clocher, ce sont alternativement le commandeur de la commanderie teutonique de
Beckingen et les chanoines de Sarrebourg qui sont collateurs (ADM 18 J 85) ; LEPAGE, op. cit., p. 342-345.
430
Même remarque pour les environs de Dirmstein (carte n°12).
431
A Heidelberg, le culte dans la commanderie de l’ordre teutonique est expressément interdit (GLAK 61/8822,
10/01/1650).
432
ERNST, Die reformierte Kirche, op. cit., p. 303.
433
GLAK 61/8842.
434
LASb NS II Nr. 5847 (1652).
435
LASb NS II Nr. 5847 fol.60.
436
LASb NS II Nr. 5847 fol.60.
437
ERNST, Die reformierte Kirche, op. cit., note 125 p. 304.
438
GLAK 67/935, p. 34v ; en 1659, Karl Ludwig ordonne au Landschreiber d’Alzey de ne plus tolérer le culte
catholique dans la cour noble de Bobenheim.
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