LE ROI DES SINGES Mardi 20 octobre

LE ROI DES SINGES
Mardi 20 octobre
Réalisé entre 1961 et 1964 par Wan Lai-Ming, « Le roi des singes » est adapté d'un roman« Le
singe pèlerin ou Le pélerinage en Occident », oeuvre populaire en Chine et écrite au XVIème siècle
par Wou Tch'eng-En.
Le Roi des Singes, Sun Wu-Kong, intelligent, fort, rusé, facétieux et aimé de son peuple, règne sur
la Montagne des Fleurs et des Fruits où il enseigne les arts martiaux aux plus jeunes. A la recherche
d'une arme absolue, il subtilise un bâton magique chez le Roi Dragon qui persuade l'Empereur
Céleste, maitre de l'Univers, de le venger. Il est fait prisonnier mais personne ne peut rien contre lui
car il est immortel.
Humoristique et satirique, ce long métrage est une adaptation réussie en tout point. D'une part,
malgré son âge, l'animation est fluide et les dessins sont superbes ; les décors font penser à la
peinture chinoise classique. D'autre part, la musique traditionnelle qui rappelle celle des théâtres et
opéras chinois, s'adapte parfaitement aux différentes scènes,
Le Roi des Singes a été interdit pendant plus de dix ans en Chine. En effet, selon les gardes rouges,
l'Empereur de Jade était considéré comme une caricature du président Mao ; le point commun
physique entre les deux étant le bouton situé au niveau du menton. Présenté hors compétition au
Festival de Cannes en 1981, ce long métrage est considéré par beaucoup comme un chef d'œuvre
mondial de l'animation.
Wan Lai-Ming, le réalisateur de ce film, avait déjà mis en scène deux décennies plus tôt Son Wou
Kong et ses compagnons dans le premier long-métrage d'animation chinois La princesse à l'éventail
de fer (1941). Le personnage de Sun Wou Kong a donné lieu à un autre long métrage d'animation
chinois en 1985, « Le roi des singes démasque la sorcière », réalisé par Te Wei, Yan Dingxian et Lin
Wenxiao.
L'histoire du roi des singes a inspiré également, de manière très libre il est vrai, des personnages de
manga comme Saiyuki de Kazuya Minekura ou Sangoku (Sun Wu-Kon), héros de Dragon Ball,
d'Akira Toriyama, affublé d'une queue et d'un bâton magique, sachant se déplacer sur les nuages et
accompagné d'un cochon, attributs et dons prêtés au héros du « Singe pélerin ».
Nombreuses sont les autres adaptations de ce personnage et de ce voyage au cinéma et à la
télévision chinoise ou japonaise. On évoquera notamment celle de l'illustre Osamu Tezuka (Le roi
Léo, Astro Boy) qui reprendra à sa façon cette épopée en manga entre 1952 et 1959, pour ensuite lui
donner la forme d'un film d'animation « Alakazan, le petit Hercule », réalisé en 1960.