La vallée d`Ounila et la kasbah de Tamdakht

La vallée d’Ounila et la kasbah de Tamdakht
Mis à jour Mercredi, 10 Août 2011 13:58
La kasbah de Tamdakht
En début du siècle, les frères Glaoui avaient obtenu la soumission de tous leurs voisins
rebelles, sauf pour Tamdakht, la dernière forteresse de la dissidence, à une trentaine de
kilomètres de Telouet. L’oued Mellah serpente le long de l’aride vallée de sel pendant 15 km,
avant de tourner brusquement vers la droite en arrivant à un groupe fantastique de hautes
kasbahs aux murs de pisé, appelé Animiter; de là, il descend en pente plus abrupte vers les
plaines où son cours servait d’itinéraire principal aux caravanes qui se rendaient des oasis du
Sud à Marrakech.
A l’entrée de la gorge de la rivière se dresse la gigantesque forteresse de Tamdakht, aussi
imposante que Telouet dans la grandeur isolée de son site, et infiniment plus belle dans sa
structure. Les tribus dissidentes de la région s’y étaient réunies sous le commandement d’un
certain Ali n’Aït Haddou, en si grand nombre qu’elles provoquaient en permanence le Glaoui et
fermaient la route aux caravanes, pillant et tuant tous ceux qui ne voulaient pas faire demi-tour.
Les “droits” prélevés sur les caravanes formant une partie importante des revenus de Madani El
Glaoui, il chargea son jeune frère Thami de réduire la forteresse. Muni du canon Krupp offert
par le sultan, Thami quitta Telouet à la tête d’une harka de deux mille hommes. A plusieurs
reprises, l’affût de bois du canon se rompit sur les cailloux du chemin ou les galets de l’oued
Mellah, mais la seule pièce d’artillerie “privée” du Maroc de l’époque put enfin être mise en
batterie face à la kasbah, hors de portée des fusils à pierre des défenseurs. De nombreuses
salves réussirent à pratiquer trois brèches dans les murs de pisé, mais les tirs des assiégés
retranchés dans la kasbah et dans les grottes naturelles de la falaise empêchèrent la harka
d’investir la place.
Tamdakht aurait pu soutenir le siège, n’eût été la présence d’un traître parmi les rebelles. La
petite histoire raconte qu’au cours d’une accalmie de l’attaque, Ali n’Aït Haddou, pour défier et
narguer son ennemi, fit ouvrir la grande porte de la kasbah et sortit. C’était une belle bravade,
certes, mais aussi une grave imprudence car lorsque qu’il se retourna pour rentrer il trouva la
porte fermée. Seul, sans protection, il essaya de fuir, mais les soldats de Thami el Glaoui se
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ruèrent sur lui et, sur le champ, lui coupèrent la tête qu’un cavalier exhiba piquée au fer d’une
lance. A cette vue la garnison de Tamdakht se rendit, mais plusieurs de ses membres subirent
le sort de leur chef. Pendant les quelques années qui suivirent, toute dissidence disparut dans
le Sud et le sort de la kasbah fut lié à celui d’Aït Ben Haddou.
Au début du XXe siècle, de plan rectangulaire autour d’un grand patio central, cette kasbah
avait cinq niveaux qui la présentaient extérieurement comme une très haute bâtisse; elle
s’harmonisait ainsi avec le milieu où elle se trouve. Elle avait neuf tours construites en briques
et en pisé. A côté, un édifice fut construit postérieurement en pisé, en plus des annexes en
pierres notamment sur la face nord. Face sud fut aménagé une cour de grande dimension avec
une partie destinée aux hôtes. Une galerie-balcon avec des arcades donnait sur la cour.
Après l’indépendance, la kasbah de Tamdakht, abandonnée aux intempéries, servit de prison
quelques mois à la famille Oufkir après la tentative de coup d’état de 1972 du général Oufkir,
commandant en chef de l’armée et ministre de la défense d’Hassan II. A cette occasion, la
kasbah fut modifiée de manière à interdire les contacts avec l’extérieur. Beaucoup d’accès et de
fenêtres sont encore murés aujourd’hui et une grande partie de l’édifice est en ruine. L’état de
conservation de la kasbah centrale est pratiquement en ruine, il ne reste que cinq tours en très
mauvais état; l’intérieur, avec la grande partie de murs extérieurs, est effondré.
Silence on tourne !
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