HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS HIMALAYA, Fiche

HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS
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Origine de l’appellation : en sanscrit, langue indo-européenne, Himalaya, signifie « demeure
des neiges », (him « neige » et alaya « maison, demeure »).
Ils sont entourés de plus de 100 sommets
de 7 000 m constituant une muraille géante.
L'Himalaya s'élève au sud de l'Asie, un
ensemble de chaînes de montagnes
parallèles de plus de 2 500 km de long sur
250 à 400 km de large et culmine à plus de
5 500 m en moyenne, formant un arc de
cercle orienté est-ouest qui sépare le haut
plateau du Tibet au nord, de la plaine du
Gange au sud. L'Himalaya s'étire entre la
vallée du fleuve Indus à l’ouest et celle du
fleuve Brahmapoutre à l’est, couvrant ainsi
une aire estimée à 600 000 km².
Sur son parcours, les pentes sud de
l’Himalaya coiffent le nord de l'Inde, le Népal
et le Bhoutan. Son versant nord vient border
le haut plateau du Tibet.
Situation géographique : au cœur de
l'Asie, l'Himalaya touche 5 pays, le Pakistan,
l'Inde, la Chine (Tibet), le Népal et le
Bhoutan.
Descriptif de La chaîne himalayenne : sur
les 14 sommets de notre planète dépassant
les 8 000 m, 10 sont situés en Himalaya.
L'Everest, de son vrai nom Sagarmatha en
népalais (8 850 m), le point le plus haut de
la Terre, le Kanchenjunga (8 598 m), le
Lhotsé (8 571 m), le Yalung Kang (8 505 m),
le Makalu (8 470 m), le Dhaulagiri I (8 172
m), le Manaslu (8 156 m), le Cho Oyu (8
153 m), l'Annapurna I (8 091 m) et le Shisha
Pangma (8 013 m environ).
Population : Une mosaïque culturelle
40 millions de personnes sont très
inégalement dispersées sur le territoire.
Une multitude de peuples et de groupes
ethniques d'origine indo-aryenne habitent
les basses terres et les moyennes
montagnes de l'Himalaya. Les autres
peuples d'origine mongoloïde résident
principalement le Moyen Himalaya et les
hautes vallées du Grand Himalaya et du
Transhimalaya.
Au sein de chacun de ces deux grands
groupes coexistent d'innombrables ethnies
se distinguant par de nombreux traits
culturels (dialectes, croyances religieuses,
coutumes, modes de vie, etc.) créant ainsi
une mosaïque culturelle d'une grande
richesse.
Religions : Les populations d'origine indoaryenne sont hindouistes et les populations
d'origine mongoloïde sont bouddhistes,
animistes et musulman.
Langues et dialectes : Les populations
d'origine indo-aryenne parlent des langues
indo-européenne. Les populations d'origine
mongoloïde parlent des langues et des
dialectes tibéto-birmanes.
Dossier pédagogique
HIMALAYA, Fiche d’identité
HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS
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L’Indus, le Gange, le Brahmapoutre,
l’Irrawaddy, le Mékong, le Fleuve Rouge, le
Fleuve Bleu, le Fleuve Jaune, 14 des plus
grands fleuves du monde prennent
naissance dans cet énorme château d’eau
qu’est le “ Toit du Monde “.
Quatre grands fleuves prennent leur source
au Mont Kailas, un site sacré pour des
millions d’hindouistes et de bouddhistes. Un
tiers de l’humanité vit dans les plaines
arrosées par ces fleuves.
Alors qu’elles représentent environ le
dixième des terres émergées, les hautes
terres d’Asie, soulevées par la collision Inde
- Asie, contribuent à près de 14% à l’érosion
de l’ensemble des continents.
En Chine, 5% de la surface des terres
émergées produisent 80% des séismes
continentaux. Depuis seulement 150 ans il
s’est produit 30 séismes de magnitude
supérieure à 8 sur l’échelle de Richter qui
comporte 10 échelons. L’Himalaya du
Népal, à lui seul, enregistre plus de 4000
séismes par an.
Dans cette région Himalaya – Tibet, grande
20 fois comme la France mais largement
inhabitable, coexistent plus de 50 ethnies
qui diffèrent par leurs langues, leurs
religions, leurs coutumes, leurs techniques,
leur mode de vie. Le morcellement du
paysage en vallées qui communiquent
difficilement entre elles a parfois créé et
préservé ces singularités.
Le plus grand des rhododendrons
himalayens (rhododendron arboreum) peut
atteindre 20 mètres de hauteur. Il a une
répartition géographique étonnante qui va
de l’Himalaya, aux montagnes du Sud de
l’Inde, et au Sud-Est de la Chine. Seules 26
espèces parmi les presque 13000 espèces
de plantes à fleurs que compte l’Himalaya
ont une telle répartition. Ce rhododendron
pousse de 1500 à 3500 mètres d’altitude.
Sa fleur rouge est la fleur “ nationale “ du
Népal. 6 350 mètres d’altitude, c’est le “
record “ d’altitude trouvé pour une plante à
fleur dans l’Himalaya. Dans l’Himalaya et
l’Asie Centrale (Tibet, Xinjiang et Mongolie),
5 millions de Yak sont domestiqués.
Dossier pédagogique
Des chiffres
HIMALAYA TIBET, LE CHOC DES CONTINENTS
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• Il y a – 290 millions d’années,
Tous les continents étaient regroupés en une seule entité appelée “ Pangée “.
• Il y a – 160 millions d’années,
Dans l’hémisphère sud, sous l’effet de puissantes forces internes, le continent Gondwana
(issu de la division en 2 de la Pangée) se disloque à son tour. Un de ses fragments, l’Inde,
se libère lentement de l’Afrique.
• Il y a – 85 millions d’années,
L’Inde est en route vers l’Asie. Devant elle un océan, la Thétys, se ferme, derrière elle naît
un nouvel océan. En pleine traversée, il y a 65 millions d’années, un volcan l’inonde de
laves : l’Inde est passée sur un point chaud.
• Il y a – 55 millions d’années,
Toujours entraînée par les mouvements profonds qui brassent le manteau de la Terre,
l’Inde entre en contact avec l’Asie. L’océan Tethys disparaît, la mosaïque asiatique
s’agrandit.
• Vers – 35 millions d’années,
Le choc entre les deux continents ralentit l’Inde mais ne l’arrête pas : comme un poinçon,
elle s’enfonce dans l’Asie qui se brise. Un fragment d’Asie est expulsé, une péninsule se
forme, c’est l’Indochine.
• Il y a – 25 millions d’années,
Le continent indien se déforme à son tour. Sur toute sa bordure nord, la croûte se fracture
en écailles qui se chevauchent et se plissent : l’Himalaya s’élève.
• Il y a – 15 millions d’années,
Fractures et déformations ont maintenant gagné toute l’Asie centrale. Un plateau
progresse rapidement vers le nord ; il deviendra le plus vaste de la planète, c’est le Tibet.
• Aujourd’hui,
La poussée de l’Inde s’exerce jusqu’en Sibérie. Tandis que vous lisez ces lignes des
séismes se préparent, quelque part entre Gange et Baïkal. Leur grondement, c’est le
chant de la planète qui façonne les paysages d’Asie.
Nichés dans les reliefs, animaux, végétaux et hommes ont réussi à peupler tous les
paysages d’Asie. La diversité de leurs modes de vie répond aux contrastes des climats
créés par l’histoire géologique.
Dossier pédagogique
Les grandes étapes géologiques