Cyclone Katrina aux USA, Histoire de La Nouvelle

06092005
Cyclone Katrina aux USA, Histoire de La Nouvelle Orléans
TEMPETE AUX USA - LE CYCLONE KATRINA EN LOUISIANE
Commençons tout d'abord par expliquer l'histoire de l'Etat et de la ville pour mieux
comprendre le présent.
---------------------------NAISSANCE DE L'ETAT DE LA LOUISIANE
En 1812, la Louisiane devient officiellement le 18ème Etat des Etats-Unis. Ce nouvel
état prend le nom de Louisiane mais son territoire est beaucoup moins étendu que
celui de l'ancienne colonie. La première constitution est publiée simultanément en
français et en anglais.
L'adoption du Code civil en 1825, rédigé en français et fortement inspiré par le Code
Napoléon, concrétise l'état de bilinguisme et montre la persistance de l'influence
française. En pleine guerre de Sécession, en 1864, sous l'autorité des Nordistes, la
nouvelle Constitution de la Louisiane fait de l'anglais la seule langue officielle.
Désormais, le français devra lutter pour survivre. En 1921, la nouvelle Constitution
confirme la disparition officielle du français. En 1968, sous l'impulsion de J.
Domengeaux, la Louisiane devient officiellement un état bilingue. Le Conseil pour le
développement du français en Louisiane (CODOFIL), organisme semi-étatique, est
créé.
----------Les ingénieurs de la Louisiane sont des militaires, soit des titulaires ayant fait des
études théoriques et pratiques du métier, soit des officiers réformés promus
"ingénieurs". Avec les pères Jésuites, les officiers de haut rang, le gouverneur et
certains patrons de concessions, ils constituent la maigre élite de la colonie. Leurs
compétences, formées dans les armées du Roi de France à l'Est ou aux Pyrénées,
doivent s'adapter aux conditions tropicales de la Basse-Louisiane, et aux matériaux
trouvés ou fabriqués sur place : bois de cyprès, chaux d'huître, brique de qualité
variable.
Ainsi, dans les premiers temps de la colonisation, les bâtiments construits, élevés en
quelques jours ou quelques semaines, ne durent guère au-delà de trois à cinq ans.
Leurs ordres de mission s'exercent sur deux aires géographiques. Sur le Golfe du
Mexique, il s'agit de trouver le meilleur port et d'en aménager les passes. En
Louisiane intérieure, il faut créer le réseau nécessaire de postes militaires et de
comptoirs commerciaux. Ce dispositif débouche en fin de compte sur le choix de
l'emplacement d'une capitale.
Les ingénieurs se heurtent aux intérêts de la Compagnie, à ceux des colons déjà
installés, et à l'autorité mal partagée du commandant général et de l'ordonnateur.
Pour autant, ils ont généralement assez d'autorité pour ne pas faillir à leur tâche,
imposant finalement des choix judicieux d'emplacement, de morphologie et de
techniques constructives :
Déplacement de La Mobile sur un lieu plus favorable, abandon de Biloxi au profit de
La Nouvelle-Orléans.
Les ingénieurs se heurtent également à la disposition des forts et des concessions à
proximité des villages Indiens, à l'adoption de plans de ville réguliers et de structures
architecturales simples, formation d'ouvriers spécialisés sur place : l'ensemble de ces
options, opiniâtrement défendues par une poignée d'hommes seulement, a laissé
une marque durable sur le paysage rural et sur les deux villes de la Louisiane (La
Nouvelle-Orléans et La Mobile).
Le climat subtropical, moite, favorise les plantations de coton, de tabac, de riz, de
canne à sucre qui étaient entretenues par les esclaves au XIXè siècle. Les ouragans
et les tempêtes dévastent régulièrement la Louisiane et le Mississippi aux USA;
autrefois les incendies ravageaient des villes comme La Nouvelle-Orléans, les crues
du Mississippi inondaient la région. Avec le progrès, l'homme a voulu endiguer le
fleuve, mais les canaux d'irrigation secondaire ont disparu. Cela a contribué à
appauvrir les marais qui ne sont plus alimentés en limon fertile. Avec la découverte
du pétrole en 1901, la construction d'oléoducs a permis à la mer de rentrer dans les
bayous.
Maintenant, la mer gagne 1 cm par an : c'est tout l'écosystème des marais qui est
menacé à terme, avant la fin du siècle, à coup sûr.
Contrairement aux idées reçues, le delta du Mississippi ne désigne pas l’endroit
précis ou le fleuve se jette dans le golfe du Mexique. Il s’agit en réalité des vastes
terres s’étendant sur pas moins de cinq Etats (Tennessee, Mississippi, Arkansas,
Alabama et la Louisiane), délimitées par Memphis au Nord, La Nouvelle-Orléans au
Sud, le Mississippi à l'Ouest et la Yazoo River à l'Est.
Jusqu'aux années 1820, le Delta du Mississippi était recouvert de forêts.
NAISSANCE DE LA NOUVELLE-ORLEANS
Le 25 août 1718, des colons français fondent à l'embouchure du Mississipi la ville de
La Nouvelle-Orléans, baptisée ainsi en l'honneur du duc d'Orléans, qui exerce alors
la régence pendant la minorité de Louis XV. Elle deviendra la capitale de la colonie
de la Louisiane. Cédée en 1762 à l'Espagne, qui la restituera à la France en 1800,
elle sera vendue aux Etats-Unis en 1803 par le premier consul, Napoléon Bonaparte
avec le reste de la Louisiane.
La Nouvelle-Orléans est la plus grande ville dans l'état de Louisiane aux USA,
comptant 500.000 habitants et 1.400.000 dans l'agglomération y compris les bayous.
C'est un centre industriel et de distribution, un port de mer important. La ville est sur
les bords du Mississippi et en bordure du Lac Pontchartrain.
La Nouvelle-Orléans s'étend su 907 km2 dont 48,45% en plan d'eau.
La Nouvelle-Orléans est un port international qui profite de sa situation privilégiée au
débouché des Grandes Plaines : le port exporte des céréales (12,5 millions de
tonnes en 1996). Il vit aussi grâce à une vaste hinterland irrigué par les 23.000
kilomètres du réseau fluvial du Mississippi et de ses affluents. Il est au premier rang
mondial pour les navires porte-barges.
Raffinerie de La Nouvelle-Orléans
Une grande partie de la ville est située sous le niveau de la mer et est bordée par le
fleuve Mississippi et le Lac Ponchartrain, aussi la cité est entourée de digues.
Jusqu'au début du XXe siècle les constructions étaient largement limitées à la partie
légèrement surélevée sur les digues naturelles et les bayous car le reste de la région
étaient des marécages soumis à de fréquentes crues. Ce qui donna au XIXe siècle à
la ville la forme d'un croissant. Dans les années 1910, l'ingénieur A. Baldwin proposa
un plan ambitieux de drainage avec des pompes de sa conception qui sont toujours
utilisées.
Dans la région de La Nouvelle-Orléans aux USA l’eau est un élément marquant de
l’environnement, au Nord de la ville le Lac Ponchartrain long de 60 km et large de 38
se jette dans le Golfe du Mexique et est traversé par le plus long pont du monde, le
Lake Ponchartrain Causeway, 37 km.
Sources :
http://daniel_burgot.club.fr/html/deportation/louisiane2.htm
http://www.louisiana.culture.fr/fr/jds/jds_ing_c.html
http://perso.wanadoo.fr/voyages-rene/index.htm
http://membres.lycos.fr/dljose/photoblues/textes_blues/ledeltablues1.html
http://www.linternaute.com/histoire/histoire-des-etats-unis/etats-unis.shtml
www.biodesigninc.net/wikipedia.php?title=New_Orleans
http://home.tiscali.ch/farmsboro/ARDENNESmagazine/LOUISIANE/mondesdailleurs.
htm
--------------------La Nouvelle-Orléans (avant KATRINA)
LE CYCLONE KATRINA
La Nouvelle-Orléans (après KATRINA)
A la suite de l'ouragan Katrina qui parès être passé en Floride a ravagé la Louisiane
aux USA, une grande partie de La Nouvelle-Orléans est sous les eaux. Pas moins de
80 pour cent de la ville est inondée après le passage de la gigantesque tempête. Les
inondations ont empiré lorsque les eaux du Lac Pontchartrain se sont infiltrées
lentement dans la ville.
Le 27 août 2005,
La Nouvelle-Orléans formait un réseau vert et ocre coincé entre les rives du Lac
Pontchartrain, le Mississippi et le Golfe du Mexique. Trois jours plus tard, de larges
étendues d'eaux sombres recouvraient la moitié orientale de la ville, et une grande
partie du Lac Pontchartrain débordait sur la région immédiatemment à l'Ouest de la
ville. L'ampleur des inondations est visible à d'autres endroits. Le Lac Pontchartrain
et le Lac Maurepas ne forment pratqiuement qu'une seule nappe, séparée seulement
par une étroite bande de terre. Des tâches sombres marquent les fleuves coulant
dans les deux lacs, signe que l'eau recouvre toute la terre alentours.
Le Cyclone KATRINA frappant le Sud de la Louisiane aux USA lundi matin, avec des
vents soufflant à la vitesse de 240 km/h, La Nouvelle-Orléans semble avoir évité le
pire. Le vieux carré est plongé dans le noir. Les aéroports ferment. Mais la ville tient
debout. Dans le Mississippi, dont la zone côtière est complètement ravagée, le maire
de Biloxi déclare : "C'est notre tsunami". Quelque 90% des bâtiments sont détruits.
Une crise humaine sans précédent s'installe. Livrés à eux-mêmes, les sinistrés
attendent des secours, recevant leurs premières bouteilles d'eau plus de 48 heures
après le choc.
A La Nouvelle-Orléans, construite en grande partie sous le niveau de la mer, le pire
est à venir. Les fortes pluies qui ont accompagné Katrina font dangereusement
monter le niveau des eaux du Lac Pontchartrain qui domine la ville. Une digue sur un
canal s'effondre mardi, sous la pression des eaux de pluie. Une deuxième brèche
suit, puis une troisième. Le Lac Pontchartrain, au Nord de la ville, s'écoule vers le
centre, construit en cuvette sous le niveau de la mer.
La montée des eaux contraint les gens à monter sur les toits. Selon le maire, 80% de
la ville est submergée.
Crédit Photos :
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