Cascades du Sautadet

Les Fiches Balades de l’Hôtel le Gardon
Nîmes et ses Vestiges Romains
A 25 km et une petite demi-heure de Collias, vous
découvrirez avec intérêt la ville de Nîmes et ses
nombreux monuments et sites historiques tels que
les Arènes de Nîmes, la Maison Carrée, la Tour
Magne ou les Jardins de la Fontaine. Elle a été
érigée dans l’antiquité et son riche passé lui vaut son
surnom de Rome Française. Labellisée ville d’art et d’histoire, Nîmes défend fièrement son
inscription au patrimoine mondial de l’Unesco pour la beauté de ses monuments
Le centre ville où se dresse deux des plus remarquables monuments (les Arènes et la Maison
Carrée) est aussi intéressant avec des petites ruelles étroites abritées du soleil en été où l’on
peut flâner, chiner ou faire quelques emplettes.
Pour accéder au site :
Retourner dans le centre du village de collias puis suivre la direction de Nîmes, passer sur le
Pont de Collias, le village de Cabrières, Marguerittes et un une demi heure, vous atteindrez le
cœur de la ville où les monuments principaux sont bien fléchés.
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Durée de la visite :
Une journée complète est nécessaire pour découvrir les intérêts de cette ville
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Ce qu’il y a à visiter :
Les arènes de Nîmes :
S’il n’y a qu’un monument à visiter à Nîmes, les arènes sont un « must » L'édifice est bâti à
la fin du Ier siècle pour divertir la population de Nîmes et de ses alentours. Lors des Grandes
Invasions, il se transforme en village fortifié, le castrum arenae où la population va se
réfugier, puis constitue au Moyen Âge jusqu'au XIXe siècle un quartier avec ses rues et ses
boutiques. Au XIXe siècle, le monument est dégagé puis reconverti en arènes pour courses de
taureaux en 1863. Elles accueillent une vingtaine de corridas et courses camarguaises
annuelles et diverses manifestations culturelles (concerts, festival de Nîmes, Grands Jeux
romains, Pégoulade, reconstitutions historiques…). En dehors de ces évènements l'édifice
accueille des touristes toute l'année. Cet amphithéâtre est sans doute, du moins par l'allure
générale de sa façade ayant conservé son attique de couronnement avec colonnes engagées et
60 arcades à chaque niveau, son système de circulation publique interne quasi intact et une
grande partie de ses gradins (certes dégagés et restaurés au XIXe siècle), le mieux conservé au
monde. Il n'est cependant pas encore inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, contrairement
à son voisin d'Arles moins bien conservé.
La Maison Carrée :
La Maison carrée est située à quelques pas des fameuses arènes. on peut admirer ce temple
romain édifié au 1er siècle et qui reste le temple romain le mieux conservé au monde .ce
monument a été restauré à partir de 2006 pour faire découvrir la pierre blanche originale La
Maison Carrée porte ce nom depuis le XVIe siècle. En effet, dans l'ancien français, toute
figure géométrique ayant quatre angles droits était désignée par le mot « carré » : le « carré
long » était le rectangle et le « carré parfait » notre carré actuel. Voici la raison pour laquelle,
malgré son appellation, la Maison Carrée est de forme rectangulaire.
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Les jardins de la Fontaine et la tour Magne
Les Jardins de la Fontaine sont un parc public élaborés autour de la source nîmoise
originelle dédiée à Nemausus. La Tour Magne est située dans le parc ainsi que le temple de
Diane, deux monuments antiques majeurs de la ville. Les Jardins de la Fontaine furent l'un
des premiers parcs publics d'Europe et c'est, aujourd'hui encore, un des plus remarquables. À
l'époque gallo-romaine, le quartier des Jardins de la Fontaine comprenait notamment les
thermes de la cité (dont on peut voir quelques vestiges). Des fouilles récentes ont permis de
dégager dans les environs une riche demeure du IIe siècle (rue Pasteur), les traces d'un
quartier populaire indigène et, au croisement du boulevard Jaurès et de la rue de Sauve, un
édifice public somptueux dont l'usage demeure mystérieux. Les Jardins de la Fontaine font
aujourd'hui partie des jardins remarquables de France, jardins bénéficiant d'un label décerné
par le ministère de la culture.
Le p’tit conseil du randonneur :
Il existe des pass pour visiter les 3 sites (Arènes,
Maison carrée, Tour Magne).
L'entrée des jardins est libre et gratuite. Ils sont
ouvert de 7h30 à 2h30 en été et de 7h30 à 18h30
durant la période hivernale.
Quant à la Tour Magne qui domine la ville sur le Mont cavalier est située dans le
prolongement des jardins de la fontaine. Elle culmine à 32.50 m et laisse apercevoir une belle
vue sur la ville de Nîmes, et on peut apercevoir une vue dominante sur la Camargue, le Mont
Ventoux, et le Mont Sainte Victoire.
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