N° 41 JACQUES NÈVE Horloger d`Art ABRAHAM

N° 41
JACQUES NÈVE
Horloger d’Art
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ABRAHAM-AIMÉ CHARLES VINCENT
Ancien élève de Ferdinand Berthoud, Paris
BELLE PENDULE DE CARTONNIER NÉOCLASSIQUE
D’ÉPOQUE LOUIS XVI
La justice et la Prudence
H. 37 cm
D’après un dessin original d’Antoine Foullet (vers 1710-1775)
Modelage attribué à Augustin Pajou (1730-1809)
Signée Vincent
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BELLE PENDULE DE CARTONNIER NÉOCLASSIQUE
D'ÉPOQUE LOUIS XVI
signée Vincent
(Abraham-Aimé Charles Vincent, Paris, ancien élève de Ferdinand Berthoud)
Boîtier en bronze doré et patiné sur base de marbre blanc et pieds toupie
représentant La Justice et la Prudence selon un dessin original d'Antoine Foullet
(fig.1).
Fig.1. Dessin extrait du « livre de dessins de pendules » d’Antoine Foullet
Paris, Bibliothèque nationale de France
Ce dessin inspira un grand nombre d’horlogers, qui le plus souvent l’utilisèrent
dans sa version réduite, communément appelée La petite justice, ou aussi
erronément appelée Cléopâtre (fig.2).
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Fig.2. La petite justice
Collection particulière
Notre pendule dont le dessin associe la Justice et la Prudence, est un modèle
beaucoup plus rare. De par sa qualité exceptionnelle, le modelage est attribuable
avec raison à Augustin Pajou.
La base en bronze doré, ornée d'une élégante frise ondoyante de feuilles
d'acanthe et de grenades, sur un fond dit "mat burin", supporte en terrasse, les
deux sujets féminins en bronze vert antique. A droite, la Justice gracieusement
accoudée sur la boîte de la pendule, d'une main porte un glaive, de l'autre une
balance. A gauche, la Prudence, un serpent, symbole de l'intelligence, tenu par la
main gauche, regarde un miroir tenu dans sa main droite, symbole de réflexion
et de connaissance de soi-même. Entre les deux personnages un beau
mouvement de Paris, exécuté par Vincent, à sonnerie sur roue de compte,
échappement à ancre, suspension à fil de soie, indique l'heure par ses très fines
aiguilles fleurdelisées, sur un intact cadran émaillé de chiffres arabes aux heures
et quarts.
L'équilibre de cette composition et le raffinement de son exécution accompagnés
d'une remarquable ciselure d'époque en font un modèle de choix parmi les objets
d'art décoratif de la période néoclassique.
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ANTOINE FOULLET était un remarquable spécialiste dans la production de
boîtes de pendules. Il travaillait comme ébéniste indépendant et passa la maîtrise
très tard, vers 40 ans. L’inventaire de sa succession établi en 1775, apporte la
preuve d’une activité très intense dans son atelier, il y avait à son décès encore
six établis parfaitement outillés ainsi qu’un important stock de boîtes de
pendules.
A. Foullet a dessiné et produit des boîtes de pendules en bronze de très belle
qualité alors même que les règlements des corporations interdisait formellement
cette pratique, le même inventaire laisse songeur sur la crainte qu’inspirait une
telle restriction, tant le nombre de boites en bronze qu’il laisse à son fils PierreAntoine est important.
L’excellence des Foullet est très remarquable dans la production de décors dits
« rococo » mais la maîtrise du genre néo-classique, auquel appartient notre
pendule, ne leur échappa absolument pas. Les collections et musées les plus
prestigieux de par le monde exposent les productions de ces maîtres.
AUGUSTIN PAJOU ( 1730-1809 ) était un sculpteur d’une exceptionnelle
envergure ; élève de son père, lui-même sculpteur, il a grandi dans le Faubourg
Saint-Antoine. Au vu de ses remarquables prédispositions pour cet art, il entra
très
vite
comme
élève
auprès
de
Jean-Baptiste
Lemoyne.
Quatre ans plus tard, alors âgé de seulement dix-huit ans, il remporte le premier
prix à l’académie royale de sculpture. Lauréat du prix de Rome il passe sous la
protection du roi Louis XV qui financera ses études à l’académie de France à
Rome dirigée alors par le peintre Nicolas Vleughels.
Les plus célèbres monuments et édifices tels que Versailles (la salle de l’opéra),
le Palais Royal... sont décorés de ses créations.
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