LE MISTRAL Le mistral est un vent violent , froid et généralement

LE MISTRAL
Le mistral est un vent violent , froid et généralement sec, de secteur nord,
engendré par un courant aérien d' échelle synoptique qui subit une
accélération après avoir pénétré profondément dans le couloir rhodanien et
sur ses reliefs annexes : ce vent turbulent de moyenne échelle parcourt alors
les basses vallées du Rhône et de la Durance, puis envahit le littoral
méditerranéen tout autour de la Camargue ; là, il se déploie depuis le nordest de la plaine languedocienne jusqu'à la Provence à Orient de Toulon, où
déjà il apparaît comme un vent d'ouest. Son influence, en fait, s'exerce bien
au-delà des côtes françaises, puisqu'il suscite souvent des tempêtes
soudaines en Méditerranée entre les Baléares et la Corse.
Le mistral souffle par rafales pouvant dépasser 100 km/h autour d'une
vitesse moyenne qui atteint couramment une cinquantaine de km/h dans la
journée, voire bien davantage, tout en se calmant sensiblement chaque nuit.
Ce vent régional , bien que souvent plus fort en hiver et au printemps,
survient en toute saison ; il peut persister durant une période très variable,
réduite parfois à un ou deux jours, mais couvrant plus souvent plusieurs jours
ou dépassant même la semaine. Le mistral prend naissance chaque fois que
l'écoulement de l' air à l'échelle synoptique se déroule entre un anticyclone
d'une part, s'étendant de l'Espagne vers le sud-est de la France à travers le
golfe de Gascogne, et une dépression d'autre part, s'établissant dans les
parages du golfe de Gênes : dans de telles configurations, cet écoulement
présente une composante de nord assez marquée qui impose l' advection de
masses d'air froides et stables s'accélérant dans les basses couches entre
Préalpes et Cévennes. La situation la plus favorable à l'apparition du mistral
est alors celle qui succède au passage d'un front froid pluvieux atteignant la
Méditerranée après avoir parcouru du nord-ouest au sud-est l'ensemble de la
France ; cette situation de traîne , jointe à la sécheresse de l'air transporté,
s'accompagne généralement d'un temps bien dégagé et lumineux qui fait la
réputation de pureté du ciel de mistral, bien qu'existe quelquefois aussi le
mistral noir , apportant nuages et pluies : celui-ci survient quand l'
anticyclone des Açores se prolonge en une dorsale qui transmet par le nordouest un flux d'air maritime, nettement plus humide que les flux habituels.